Precediendo a lo que será su esperado nuevo disco aparece este EP previo. El nuevo disco completo se llamará “Framing Armaggedon (Something wicked part 1)”, y será la primera parte de esa futura trilogía (de la que ya conocemos también el supuesto título de la segunda parte, “Revelation abomination”, que estaría disponible hacia febrero/marzo de 2008) basada en “Something wicked this way comes”, una de las joyas más rotundas de la carrera de la banda y que salió publicado en 1998, tras un también general “The dark saga”. Para esta primera parte se ha regrabado todo el material de aquel genial disco e imagino que tendrá un punto más potente musicalmente y seguramente suene algo diferente y transmita otro tipo de sentimientos con la voz de Tim Owens sustituyendo el tono tan particular del “madero” Matt Barlow (para quien no lo sepa, cantante de la banda desde “Burnt offerings” de 1995 hasta “tribute to the Gods” en 2002, antes de su cambio total de imagen, actitud y pensamiento y su conversión al mundo “politicamente correcto” y “comecocos yanqui”)
El EP se presenta tras una portada 100& ICED EARTH (realizada en tonos ocres y dorados por Felipe Machado, en la clásica onda de la banda y con lógicas reminiscencias a la “malvada” mascota que aparecía en el disco de referencia). En esta “overtura” encontramos una nueva canción, además de tres temas regrabados (y con la voz de Owens, claro), como son , “Birth of the wicked”, “Prophecy” y “The coming curse”, que aparecían originalmente en el mencionado disco.
Por si había alguna duda, el material es 100% ICED EARTH, como no podía ser de otro modo, pero recupera ese punto más crudo y grave que quizás aparecía menos en el disco anterior. De todos modos, me llama la atención el punto precisamente entre “The glorius burden” y los años del pelirrojo Barlow en la dirección de los temas, algo lógico por otra parte ya que el material surge directamente de la mezcla de “Something wicked this way comes” con los últimos años de la banda ya con Ripper asentado como vocalista de la banda. Eso sí, la calidad exquisita y ese punto especial entre melancólico, profundo y heavy tan particular y definitorio de la banda de Jon Schaffer, aparece de nuevo al 100% tras un “The glorius burden” que me encantó pero que era un tanto diferente (más heavy y rápido, además de contar con la voz agudísima de Owens, en contraposición al tono más grave, personal y oscuro pero pegadizo de Barlow… y el punto de las letras, más históricas y “americanas” que nunca) a lo que la banda había hecho hasta entonces.
De los temas “antiguos” hay poco que decir, ya que conservan la magia del original, además de adaptarse de lujo la voz de Owen al estilo en este caso. Aún así, es un pasada oír como suenan las canciones casi diez años después, con una base rítmica algo más potente, y un tono vocal no tan afilado y con muchos y variados matices sobre lo que nos tenía acostumbrado Tim Owens, tanto en JUDAS PRIEST como en sus propios BEYOND FEAR… Del single, “The thousand strong”, “poca cosa” también: Es un temazo en onda 100% ICED EARTH clásico, algo más melódico e intenso y con un tono de voz más profundo (a lo Barlow, vale) se podría emparejar a ese tipo de temas geniales tipo “Mellancholy” o “I died for you” que tan especiales han hecho a la banda norteamericana, aunque más heavy pero también manteniendo un tempo “reposado”. Cuenta con unas guitarras de cine (si Schaffer se dedicara más a tocar y componer que a abrir su bocaza y expulsar miembros…) y una voz suprema de Ripper (qué gran cantante es cuando no trata de imitar sin más a Halford ni a intentar adaptarse estúpidamente a tiempos y tonos modernos)… En definitiva, heavy metal especial y atemporal que pronostica un nuevo disco supremo (pese a todo) de ICED EARTH, una de esas bandas únicas que, no sé porqué, nunca ha terminado de dar el último paso y llegar a ese nivel que por calidad, originalidad, importancia y personalidad merecen (¿cómo SAVATAGE?).
La única reflexión para mí, y eso que todavía no ha salido el trabajo completo, es si era necesario regrabar tan buen disco y editarlo como la primera parte de una trilogía de la que el primer capítulo ya está escrito desde hace muchos años. La historia da más de sí y me parece perfecto grabar esas dos partes más, pero ¿porqué regrabar entero “Something wicked this way comes”?… Bueno, no protesto y menos antes de escuchar el disco entero ya que “Overture of the wicked” abre el apetito y de qué manera. Pese a contener poco material realmente original, ¡qué bueno!
Track list de “Overture of the wicked”:
- Ten thousand strong
- Prophecy
- Birth of the wicked
- The coming curse
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