Entrevista con Jens Börner, guitarrista y cantante de LONEWOLF, antes del Xmas Metal Fest

  Los franceses LONEWOLF acaban de editar su nuevo trabajo, "Army of the damned", y además nos visitarán este fin de semana formando parte del interesante cartel del Xmas Metal Fest que se celebra en Valencia. Así, la excusa era doble para ponernos en contacto con Jens Börner (guitarrista y cantante de la banda, además de único miembro original que queda) para que nos hablara de la actualidad y muchas más cosas relacionados con la formación de heavy clásico del país vecino. Aquí tenéis la entrevista:

– Hola, es un placer charlar contigo… Va a ser genial ver a LONEWOLF en España en pocos días. ¿Cómo os sentís con esto?

Jens.- Hail! Sinceramente estamos muy excitados porque adoramos ir a España y sabemos que tenéis una potente escena metalera. Para nosotros será la tercera visita a vuestro país pero la primera con la nueva formación, así que tenemos muchas ganas. Estamos todos deseando defender nuestro nuevo disco, "Army of the damned", allí y esperamos también encontrarnos a muchos buenos amigos españoles que hace tiempo que no vemos. 

– Estaréis tocando en el Xmas Metal Fest en Valencia, un festival interesante con un cartel con grandes bandas como ASTRAL DOORS, SKYCLAD o IRON SAVIOR, además de los españoles ÑU, una de las mejores bandas y nombres más legendarios de nuestro país. ¿Qué piensas del festival en sí?

Jens.- Creo que siempre es una gran causa que defender el que alguien mantenga la bandera del metal bien alta. Por ejemplo llevo escuchando SKYCLAD desde su primer disco, y también soy un gran fan de IRON SAVIOR… El caso es que siempre es divertido el tocar en directo con bandas que llevas escuchando desde que eras un crío. ¡Es la magia del heavy metal!

– ¿Qué nos cuentas de vuestro concierto en concreto? Quiero decir, ¿qué tipo de concierto nos vais a ofrecer?

Jens.- Como siempre que nos subimos a un escenario vamos a defender el verdadero metal y demostraros que también puede ser bien forjado en Francia. Desafortunadamente, como nos pasó en el Metalfest en Austria y en Alemania hace poco, el nuevo guitarra solista, Alex, y el batería, Tonio, no podrán estar con nosotros en el festival. Así que tendremos a Mickael (ELVENSTORM) y Bubu (SYR DARIA / BLACK HOLE) salvándonos el bolo de nuevo (risas). Hemos tenido algunos problemas para coordinar todo en los últimos días pero ¡todo sea por el metal! Así que podéis esperar un ataque de true metal en toda regla de la armada de los malditos (ndr: hace un juego de palabras con el título de su último trabajo).

– Ya habéis tocado más veces en España, como decíamos antes, pero sobre todo en bolos pequeños y convenciones de asociaciones metaleras locales y cosas así. De hecho, yo recuerdo veros en la sala Excalibur de Madrid hace unos tres años. ¿Qué nos cuentas de las experiencias previas de la banda en España?  

Jens.- Es curioso porque cada uno de nosotros ya ha tocado en España, sí. Para Rikki es la primera vez con LONEWOLF pero ya estuvo con su banda original, MYSTERY BLUE, por ejemplo. Así que todos sabemos que hay una potente escena allí con un montón de maníacos apasionados haciendo mover el underground. Para nosotros es un honor el volver, y además el cartel del festival nos parece realmente genial para cualquiera que adore el verdadero metal. Como decía antes, hemos tenido que sortear algunos problemas con la formación para poder ir (de hecho hemos tenido que buscar reemplazos temporales en una semana), pero no había duda de que no íbamos a cancelar España. ¡Estamos orgullosos y felices de volver y defender el legado del lobo!  

– Tal vez haya algunos lectores (y asistentes al propio festival) que no os conozcan. Presentaros vosotros mismos y hacernos un pequeño resumen de la historia de la banda, por favor.

Jens.- LONEWOLF empezó y se separó a mediados de los 90. Volvimos en 2000 y desde entonces hicimos 5 discos pero desde el principio nuestra meta e intención ha sido siempre el defender el verdadero heavy metal. Aunque hemos pasado por varias compañías, ahora estamos con Napalm records, quienes editan nuestro último trabajo, "Army of the damned". Siempre nos ha influenciado mucho la escena alemana de bandas como GRAVE DIGGER, RUNNING WILD, PARAGON…, además de los clásicos como MAIDEN o PRIEST. Vivimos y respiramos heavy metal, y tratamos de expandir la palabra y defender nuestra fé metálica todo lo que podamos, al menos por Europa.

– Acabáis de editar el nuevo álbum, "Army of the dammed", que nos vais a presentar de hecho en el festival. Hablarme del disco, por favor, ¿cómo es el nuevo trabajo de LONEWOLF?  

Jens.- Es una obra de heavy metal de verdad en el que mostramos nuestro amor y dedicación por la música que amamos y apoyamos. El sonido es frío y poderoso, y las canciones son bastante variadas: Contiene desde material típico de LONEWOLF como la propia "Lonewolf" o "Cold", además de cosas más nuevas como "Celtic heart" o el corte título, que es más épico y dramático pero totalmente LONEWOLF de todos modos. Nunca vamos a vender nuestra alma por otra cosa que no sea true metal, y vamos a España a defender esto a capa y espada, sin olvidarnos del viejo material, claro.

– La portada es increíble, y la verdad es que sería genial tenerla pronto en vinilo. Háblame del título y la portada del disco, por favor.

Jens.- ESPERO verla en vinilo alguna vez (risas), aunque no hay nada seguro al respecto todavía… La canción en sí habla un poco del drama de Stalingrado pero desde el punto de vista alemán, de un simple soldado que sobrevive a la batalla pero ha perdido a muchos de sus hermanos. Piensa que hubiera sido mejor morir él porque el infierno está lejos de haber terminado para él, y se pregunta cosas de Dios, preguntas sin respuestas y demás, aparte de la lucha contra el frío, el dolor y cosas así. Así que la portada tiene un poco que ver con esto, con soldados alemanes que son el ejército de los malditos metidos en el infierno. Y gracias por el cumplido, porque creo que es la mejor portada que hemos hecho nunca, ¡es fantástica! Es obra de un ilustrador húngaro que se llama Peter Salai y ha hecho un trabajo fantástico.

– Por cierto, es el primer álbum en tres años desde "Dark crusade", ¿porqué tanto tiempo?  

Jens.- Cambios de formación, hermano. Cuando ya se incorporó Rikki al bajo y Alex cogió la guitarra solista pudimos empezar a trabajar en el proceso de composición completo. Entre esto y buscar un nuevo sello, nos llevó exactamente dos años y medio entre ambos lanzamientos, que no es que sea demasiado pero sí se ha hecho larga la espera. Al final estamos muy satisfechos con "Army", y la mayoría de la gente parece estar de acuerdo, lo que es genial.

– Como comentas, habéis sufrido varios cambios de formación en los últimos años, pero parece que por fin el grupo está estable de nuevo. Háblame sobre la actual formación de la banda, aunque ya nos decías antes que en Valencia veremos algo distinto.

Jens.- Sí, y es que hemos sufrido bastantes cambios de formación en la banda, pero afortunadamente siempre tuvimos la suerte de encontrar reemplazos adecuados a tiempo. De todos modos, pienso que ahora tenemos la formación más sólida de nuestra historia, aunque suene a tópico, y además LONEWOLF vuelve a ser una familia. Tenemos nuestros problemas y desacuerdos pero también un lado mágico y especial ahora de nuevo. Así que la formación oficial es: Tonio (batería), Rikki (bajista), Alex (guitarra solista) y yo como guitarrista y vocalista. Aunque ya decíamos que Alex y Tonio no van a poder venir a España, así que tendremos con nosotros en este concierto a grandes músicos de sesión como son Bubu a la batería y Mickael a la guitarra.

– En el festival vais a compartir cartel con NIGHTMARE, que supongo que son viejos compañeros y amigos, además de una de las bandas más legendarias de la historia francesa (junto a TRUST o KILLERS). ¿Qué nos cuentas sobre ellos y de la oprotunidad de tocar juntos en España ahora?

Jens.- ¡Sí, NIGHTMARE son viejos amigos! Siempre es divertido compartir momentos con ellos, incluso cuando nos encontramos en países extranjeros como en este caso. De todos modos, nuestro guitarrista ya estuvo en NIGHTMARE antes, así que incluso tenemos esta conexión también. Ellos han alcanzado una especie de status de culto, al igual que otras bandas francesas como H-BOMB (mis favoritos desde siempre de nuestro país), KILLERS, ADX o SORTILÈGE, lo que es genial para la escena francesa. Así que estamos encantados de compartir escenario en Valencia con los guerreros franceses de nuevo.

– ¿Qué nos cuentas de la escena hardroquera y metalera de Francia en la actualidad? No sabemos demasiado sobre esto aparte de nombres puntuales…

Jens.- Se está haciendo más fuerte en los últimos años, que en los 90 nuestra escena estaba muerta. Afortunadamente el nuevo siglo nos ha traído un gran revival con nombres como HÜRLEMENT y ELVENSTORM que están renovando la escena. Además, la gente vuelve a ir a los conciertos y esto permite que haya más shows de metal en Francia. Está claro que nuestra escena no es tan grande como la alemana, por ejemplo, pero a nivel underground sobre todo empieza a funcionar con la misma pasión. ¡La verdad es que tenemos un gran apoyo de nuestra gente en estos días! 

– Hablando en general, parece que después años difíciles el heavy metal clásico vuelve a resurgir. De hecho, hay bandas muy interesantes en todos los países y no sólo a nivel underground sino también de primera y segunda fila, por decirlo así. ¿Qué piensas sobre esto y cuáles son tus favoritas personales de esta nueva generación?

Jens.- Estoy de acuerdo totalmente y es que está claro que el verdadero heavy metal nunca morirá. ¿Mis favoritos? Seguro que me olvido de muchos, pero así de primeras citaría a STORMHUNTER, ELVENSTORM, IRON SWORD, HORACLE, CULT OF THE FOX o HIGH SPIRITS como bandas que me encantan y de las que me considero fan.

– Continuando con esta idea, está claro que los grandes nombres están terminando sus carreras poco a poco, incluso algunos de ellos como SCORPIONS o PRIEST están en la recta final. Es una pena pero es la realidad, y es genial que los festivales empiecen a apostar por savia nueva para crear una nueva escena de bandas importantes. Es el futuro…

Jens.- Sí, es como un círculo que se cierra porque muchas bandas con las que hemos crecido y llevamos escuchando desde hace 25 o 30 años no durarán más de 5 o 10 años como mucho. Es triste pero incluso grupos como MAIDEN o WASP están dando sus últimos pasos también. Y tales nombres enormes, que construyeron carreras tan exitosas durante 30 años e hicieron de los 80 una década tan mágica, no volverán. Será triste verles marchar y nunca nada será lo mismo en este sentido, pero bueno, todo cambia como los medios, el apoyo de la industria… Parece que estamos ante el final de una época sin duda pero incluso así hay bandas que se están haciendo muy grandes como por ejemplo pasó con GAMMA RAY o está pasando con SABATON, que dominarán la escena dentro de poco. Será una época diferente pero genial en cualquier caso.

– Una última cuestión… ¿porqué lobos y porqué son la imagen y la marca de la casa del grupo, por decirlo así?

Jens.- Esto vino con el nombre de la banda básicamente, pero es que llevo fascinado por los lobos desde hace muchos años: su manera de vivir, los mitos y leyendas alrededor de ellos, su actitud… Y en nuestras portadas es como nuestro Adrian (ndr: "máscota" de RUNNING WILD) o Eddie. Además, el símbolo del lobo encaja de maravilla con el metal, supongo, así que no va a desaparecer de nuestras portadas (risas).  

– Ok, terminamos aquí. Muchas gracias y buena suerte con el nuevo disco. Que tengáis un gran concierto en España pronto… Termina la entrevista tú mismo como prefieras.

Jens.- ¡Muchas gracias por el interés y el apoyo! Estamos deseando ir a España a predicar metal y encontrarnos con todos los heavy-maníacos españoles. HELLBENT FOR METAAAAAAAL!!!

David Esquitino (david_esquitino@rafabasa.com)