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Mar Tomás ha entrevistado a Jim Peterik líder de PRIDE OF LIONS, aprovechando la edición de su nuevo trabajo Immortal. El gran y mítico Jim habla del disco en profundidad, SURVIVOR, SUNSTORM, y otras cosa muy interesantes. Esta es la entrevista:
– Hola Jim, es un placer charlar contigo acerca del nuevo cd de PRIDE OF LIONS. Han transcurrido 5 años desde que se editó The Roaring Of Dreams. ¿Por qué habéis esperado tanto para grabar un nuevo disco y a qué te has dedicado en este tiempo?
Jim.- ¡El placer es mío! La verdad es que hemos tardado más de lo habitual, pero también hubo un momento en el que sacábamos casi un disco por año. Necesitaba tiempo para recuperar mi energía creativa. Acababa de componer y producir el disco de JIMI JAMISON Crossroads Moments, para el que había escrito cerca de 30 canciones, que luego condensamos en 12. También estuve escribiendo temas de AOR para FERGIE FREDERIKSEN, JAMISON/KIMBALL, etc. Como compositor, me gusta la variedad. Así que escribí y toqué en dos discos completos de smooth jazz con mi banda LIFEFORCE. Aproveché que Toby iba a grabar un cd en solitario para pensar en cómo sería el álbum de PRIDE OF LIONS. Cuando terminé Coin Of The Realm (que escribí junto a Pamela McNeil), sabía que estaba listo para componer y producir otro gran disco de PRIDE OF LIONS.
– En tu opinión, ¿cómo ha evolucionado la banda después de casi una década y cuatro discos grabados?
Jim.- ¡En total serían cinco con el dvd Live In Belgium! Sí, está claro que ha habido una evolución. Lo que conseguimos con el primer cd a nivel creativo fue como encontrar una aguja en un pajar. Yo había estado recopilando material para ese disco durante años. En este nuevo álbum nos propusimos llegar a superar ese disco debut. Toby ha crecido mucho en cuanto a personalidad y sonido de su voz. No ha perdido ni un ápice de su rango vocal de 4 octavas, pero ha ganado en cuanto a registro emocional. Nuestro sonido es más característico que nunca. Identificas al instante que se trata de PRIDE OF LIONS.
– ¿Qué destacarías dentro de este nuevo álbum?
Jim.- Yo destacaría la canción Delusional. También Are You The Same Girl (quizás la mejor power ballad que he compuesto desde hace mucho) y el momento culminante en el que se encuentra la voz de Toby. Me gusta mucho Ask Me Yesterday porque habla de la sabiduría ingenua que todos tenemos de adolescentes, de esa chulería que desafortunadamente solemos perder. Sending My Love también es un tema épico para mí, así como Tie Down The Wind.
– Háblanos de Delusional y del vídeo que la acompaña.
Jim.- Quería hacer una especie de declaración sobre que los niños sean niños. En mi época, si yo era un crío hiperactivo mi padre me decía: "ve y súbete a un árbol". Ahora se les recetan tranquilizantes peligrosos. La medicación puede ser necesaria en ciertos casos, pero yo suelo decir: "¡deja que el crío sueñe, que corra sus riesgos, que se ilusione!"
– Con un título tan significativo, tengo que preguntarte sobre la canción Vital Signs. Cuéntanos algo de ella.
Jim.- Empecé a trabajar en esta canción pero no pude terminarla para el disco homónimo de SURVIVOR de 1984. Supongo que me faltaba la experiencia necesaria y tenía que vivir unos cuantos años más. Normalmente me gusta tener alguna canción que lleve el mismo título que el álbum.
– Sobre el disco de SURVIVOR Vital Signs, tengo que decirte que está en mi top de discos de la historia. ¿Qué recuerdos despierta en ti este álbum y cómo lo valoras 28 años después?
Jim.- ¡También es mi disco favorito de todos los tiempos! Pusimos toda la carne en el asador para demostrar que éramos más que "la banda de Stallone". Era nuestra oportunidad para demostrarle al mundo que podíamos conseguirlo sin tener una película detrás. Me acuerdo que le dije a John Baruck (nuestro manager en la época): "¡vete encargando el Porsche! ¡Este álbum va a ser muy grande!" Jajaja.
– A propósito de SURVIVOR, ¿te sorprendió el regreso de Jimi Jamison a la banda hace unos meses? ¿Tú te plantearías volver a SURVIVOR en un futuro cercano?
Jim.- Tengo que reconocer que me sorprendió un poco, debido a los malos rollos que había entre él y Frankie. Pero aparentemente lo han solucionado. Yo no tengo pensado volver a SURVIVOR.
Volvamos a PRIDE OF LIONS. Como músico y como compositor, ¿qué hay de único y de especial en PRIDE OF LIONS, algo que no hayas encontrado trabajando con otras bandas?
Jim.- Principalmente trabajar con un gran cantante, Toby Hitchcock. Yo compongo según el vocalista. Para Dave Bickler escribía material más duro. Para Jimi, más melódico y suave. Para Toby, más dramático, porque le pega a su enorme voz.
– Para mí las composiciones son el punto fuerte de la banda, pero también está Toby, uno de los mejores cantantes de rock melódico de la actualidad. ¡Vaya descubrimiento, Jim! Sobre Toby, ¿cómo ves su evolución desde el primer disco de PRIDE OF LIONS hasta ahora, que incluso ha editado su propio cd en solitario?
Jim.- Es lo que comentaba antes, ha crecido mucho en cuanto a personalidad. Creo que el tener una mujer maravillosa a su lado y un nuevo hijo ha sido algo muy positivo en su vida. Es más feliz y está mucho más centrado en todas las cosas.
– PRIDE OF LIONS se han convertido en una referencia dentro del rock melódico y en una de las bandas más importantes de AOR en el nuevo milenio. Cuando fundaste PRIDE OF LIONS, ¿lo hiciste pensando en que sería una banda a largo plazo o sólo un proyecto temporal? Ahora, ¿cómo ves el futuro de la banda?
Jim.- Siempre pensé en PRIDE OF LIONS como una banda a largo plazo, no sólo como un proyecto. Cuando perdí los derechos sobre el nombre de SURVIVOR, me decidí a crear una banda estable, distinta a mi anterior banda. Para el futuro, nos veo haciendo una gira a nivel mundial.
– Después de tres discos de estudio excelentes con PRIDE OF LIONS, ¿fue muy duro encarar el proceso de composición y grabación para Immortal? ¿O fue todo lo contrario al llevar juntos casi 10 años?
Jim.- Fue más sencillo, ya que hubo menos canciones rechazadas y comienzos en falso que nunca. Serafino, el director de Frontiers, sólo rechazó 3 canciones (¡cuando suelen ser más de 10!), principalmente porque yo estaba muy centrado en cómo tenía que ser el disco de PRIDE OF LIONS.
– No sé si eres consciente de que tenéis bastantes fans en Europa que esperan ver a PRIDE OF LIONS en directo. ¿Algún plan concreto al respecto?
Jim.- Estoy muy decepcionado porque el concierto que íbamos a hacer en abril en Reino Unido al final no ha salido, pero seguiremos apretando para conseguir alguna fecha más.
– Está claro que eres un compositor de referencia dentro del rock melódico, pero también eres un gran instrumentalista. ¿Con qué te quedas? ¿Te consideras más un guitarrista, teclista, compositor…?
Jim.- Ante todo soy compositor. La guitarra y el teclado son principalmente mis herramientas a la hora de componer canciones. Una vez dicho esto, puestos a elegir, tengo que admitir que la guitarra es mi verdadera pasión.
– Después de tantos años en este mundillo, de haber conseguido el éxito, haber trabajado con bandas muy reputadas, ¿qué te motiva en el día a día para seguir sacando discos y tocando en directo? ¿Y cómo han cambiado tus expectativas con respecto a la industria de la música a lo largo de los años?
Jim.- Me encanta intentar enviar un mensaje positivo a los oyentes, iluminar un día gris. Darles una motivación para recomenzar y seguir intentándolo. La alegría que ellos sienten revierte en mí con creces. Siempre he hecho música por la pura felicidad que me produce, así que la industria no tiene ningún efecto sobre mi inspiración.
– Como músico y compositor experimentado, me gustaría saber tu opinión sobre el estado actual del rock melódico y, si lo ves necesario, cómo podría revitalizarse.
Jim.- Creo que ya se ha revitalizado, con más y más gente joven que están volviendo a los valores melódicos de los 80s. Estoy viendo un cambio, ¡y me encanta!
– No sé si sueles escuchar nuevas bandas. Si es así, ¿hay algún grupo de rock melódico que te haya llamado la atención últimamente?
Jim.- Me gustan mucho MUSE y THE SCRIPT. También me gustan SNOW PATROL y por supuesto JASON MRAZ y SARAH BAREILES.
– Para terminar, me gustaría saber tu opinión sobre los proyectos de Frontiers Records como SUNSTORM, donde tú has colaborado. Y de paso, si te queda alguien con quien te gustaría trabajar que aún no lo hayas hecho.
Jim.- Me gusta SUNSTORM en particular porque me encanta Joe Lynn Turner. Es un buen amigo y uno de los mejores cantantes del género. Canta mis temas increíblemente bien.
– Bueno, pues gracias por tu tiempo, Jim. Las últimas líneas te las dejo para que te dirijas a los fans españoles y latinoamericanos que leerán esta entrevista.
Jim.- Todo el mundo sabe que me encanta España. Disfrutamos muchísimo cuando Toby y yo fuimos a Barcelona (junto con mi mujer, mi hijo Colin y su amigo Jake) durante la promoción del tributo Black Ribbons. Nunca olvidaré los 5 minutos de ovación que recibimos en aquella sala después de interpretar Black Ribbons. Queremos agradecerle a los españoles por su apoyo. Que Dios os bendiga. Rock on!
Mar Tomás
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