JUDAS PRIEST – Rob Halford e Ian Hill hablan de «British Steel» con motivo de su 40 Aniversario

JUDAS PRIEST – Rob Halford e Ian Hill hablan de «British Steel» con motivo de su 40 Aniversario

Rob e Ian han hablado con la revista Bilboard americana sobre el 40 aniversario de British Steel. Es sin duda uno de los discos claves de la historia de JUDAS y el heavy metal en general. El sexto álbum de estudio de la banda británica se editó el 14 de abril de 1980 por Columbia Records.

Lo demás ya es historia. Hoy 14 de abril se cumplieron 40 años de su publicación.

Comenta Rob:

«Como muchos saben, la mayor parte de su grabación se hizo en un momento realmente turbulento en el Reino Unido. Vivimos toda la actualidad y todo lo que sucedía alrededor de las huelgas de los mineros, los trabajadores del acero, los encargados de la recogida de basura. Todo el país estaba muy enfadado. Por eso las letras de temas como ‘Breaking The Law’. ‘The Rage’ y ‘Grinder’ tienen referencias a todo lo relacionado con la  resistencia «.

«Probablemente sea el álbum de  PRIEST más potente a la hora de abordar problemas sociales en nuestra historia. El himno «You Don’t Have To Be Old To Be Wise» sirvió como un manifiesto de independencia, el agresivo «Grinder» y «Metal Gods» conjuraron imágenes de tecnología industrial o alienígena que reprimían la existencia humana, mientras que el ritmo y las armonías vocales de «United» inspiraron un sentido de hermandad que se adaptaba a los tiempos».

«Living After Midnight» surgió después de que Glenn Tipton me mantenía despierto hasta altas horas de la noche repitiendo su famosa secuencia de acordes. Tras ser incapaz de descansar, bajé las escaleras del estudio y grabé sin dormir la versión inicial. A Tipton se le ocurrieron sus partes en la habitación donde John Lennon filmó el vídeo de «Imagine».

«Definitivamente British Steel es una referencia al mundo del acero. Muchos de nuestros fans en aquel momento estaban trabajando en la industria pesada, en la fabricación de acero. Todo al final tiene relación con el mundo del metal».

Comenta el bajista Ian Hill:

«En aquel momento, fueron los socialistas quienes tras los disturbios consiguieron que la industria del acero finalmente se hundiera debido a los disturbios industriales. Todos teníamos amigos y familiares que perdieron sus trabajos por ello. Algunas personas dejaron sus trabajos. No fue un momento muy feliz».

Recuerda el cantante:

«Mi padre trabajaba en el acero, hizo un soporte de iluminación muy, muy primitivo para que la banda lo usara [en los primeros días]. Obtuvo algunas piezas de repuesto sacadas del trabajo y alguien las soldó. Fue una especie de armadura que cruzaba de punta a punta el escenario. Tengo un recuerdo genial de aquello. Estuvo directamente relacionado con los tiempos de British Steel «.

Dice Hill:

«Todo encajó con British Steel. En los inicios de la banda no estaba todo tan definido, pero con British Steel conseguimos que todas las piezas del rompecabezas encajaran en el lugar correcto. Comenzamos trabajando con un gran productor, Tom Allom. Era nuestra primera vez en el estudio con el, aunque anteriormente mezcló Unleashed In the East. Tras esto, seguimos trabajando mucho tiempo con Tom «.

Halford sigue hablando de Tom:

La primera vez que trabajamos con Allom produciendo Unleashed In The East fue realmente importante en muchos sentidos porque eso estableció una gran relación entre nosotros para que juntos hiciéramos con él British Steel. Trabajar en Ascot Sound Studios ya era familiar para mi y Allom, porque ya habíamos regrabado algunas partes vocales en Unleashed In the East allí , tras terminar muy cansado en la gira japonesa.»

«Han pasado 40 años. Ha sido un tiempo largo y jodido. Creo que ambos compartimos la experiencia y la satisfacción de hacer juntos Unleashed In The East , y nos dio una visión conjunta. Como músicos, tenemos la obligación de hablar con el productor, y el productor conoce tus debilidades, tus características, y todas estas cosas que son muy importantes desde el punto de vista de la producción. Entonces, cuando empezamos a componer British Steel, ya existía una relación estupenda. La dirección de Tom obviamente hizo que el álbum sonara genial en cuanto a sonido. Lo hicimos en diferentes partes de la casa, tocando en directo juntos y manteniendo el sonido muy seco y muy ligero «.

«Glenn Tipton y KK Downing querían aportar una energía vigorosa al álbum, buscando tocar más rápido, lo que se convertiría en una influencia en el movimiento del heavy metal y el thrash metal de la década de 1980. La única forma de tocar a esa velocidad rápida era, en lugar de tocar hacia abajo, lo consiguieron tocando las cuerdas de la guitarra rápidamente. PRIEST ha creado escuela en ese aspecto. He hablado con miembros de METALLICA, ANTHRAX, TESTAMENT y SLAYER y todos ellos hacen referencia a esa inspiración sacada de las guitarras de PRIEST y su tipo de sonido «.

Dice Hill:

«No creo que todo se grabara en el estudio en directo. Creo que las voces se grabaron en la biblioteca, y probamos la batería en varias habitaciones diferentes. Teníamos equipos de guitarra en el baño, y creo que el bajo se grabó en un cuarto.  Me gustaría volver a los días en los que para grabar tenías que poner un micrófono a todo. Podías enchufarlo directamente a la mesa de mezclas, pero no había los programas que puedes usar hoy, eso no existía en 1980».

«Además, la banda y Allom crearon algunos efectos curiosos para ciertas canciones. Hubo un estallido de botellas de leche para la sección media de «Breaking The Law» y el sonido «swooshing» de un taco de billar que cortaba el aire que se usó como efecto de sonido en «Rapid Fire» y «Metal Gods»  incorporaba el sonido producido al agitar una bandeja de cubiertos, para su final».

«No puedes rechazar las canciones más comerciales, es lo que hace que el genoma se mueva. Las cosas son diferentes ahora. A lo largo de los años 70 y 80 podíamos aparecer en los programas pop de la televisión, especialmente en uno de Gran Bretaña llamado Top of the Pop s, y podías compartir la misma lista con Donny y Marie Osmond. Fue muy ecléctico, lo conseguimos en aquella época. Todo estaba en los límites, y encajabas entre esos límites «.

Halford habla sobre el artista polaco Roslaw Szaybo que fue quien hizo la portada:

«Era brillante y un tipo fantástico. Falleció recientemente. Fue un hombre muy importante, especialmente para British Steel, una portada que se ha convertido en un icono y ha sido una gran influencia para muchas otras fuentes fuera de la industria de la música».