Crónica y fotos de GAMMA RAY en Bilbao

Jueves 5 de Diciembre de 2024 – Sala Santana27 – Bilbao

La formación alemana de ‘power metal’ GAMMA RAY recalaba en Bilbao, inmersos en una mini gira titulada “Alive again!”que se completaba en la capital vizcaína tras una parada la noche anterior en Madrid. Una oportunidad única de disfrutar en un recinto cerrado de una de las bandas que sedujo con más vigor a los aficionados del género a finales de los noventa y principios de la siguiente década.

En la actualidad con Kai Hansen en las filas de HELLOWEEN desde 2018 la banda se reúne de forma esporádica para ofrecer algunos bolos y mantener viva una banda a la que tanto le debe el genio alemán. Sus aficionados conscientes de ello, han sabido valorar la gira de la promotora Z! LIVE y con más de un mes de antelación colgaba el cartel de entradas agotadas. Cuando llegamos al recinto pudimos disfrutar del ambiente de las grandes ocasiones con un montón de tropa departiendo con unas birras e incluso pudimos contemplar la llegada de algún autobús de viajes organizados que nos recordaba a épocas pretéritas.

El título de la gira Alive Again! nos evocaba con cierta alegría los recuerdos de la época en que los alemanes lanzaron su primer álbum en directo titulado Alive’95 y que fue recogido en ciudades como Madrid o Pamplona, entre otras, contando con un repertorio que era en sí mismo todo un aliciente. A pesar de ello, conscientes de la evolución que ha seguido la banda desde entonces nos preparamos para disfrutar de un repertorio que cubriese todas las épocas, como así acabó ocurriendo.

Sin teloneros de por medio a las 21:00 horas los alemanes saltaron a la palestra con su introducción clásica “Welcome” que serviría de prólogo a un clasicazo de envergadura como es “Land of The Free”. Con semejante brío engancharían en los primeros compases a una afición que no necesitaba que se le espoleara demasiado y brindó apoyo con mucho ímpetu desde el arranque, dejando entrever que había realmente ganas de ver al grupo. La banda tampoco quiso fallar y saldría a todo trapo con Dirk Schlächter y Kai Hansen como únicos representantes de su formación clásica sin parar de arengar a la concurrencia. Sin tiempo que perder concatenaron otros dos pepinazos incuestionables como la vetusta “Last Before The Storm” y la flamante “Avalon” con las que terminaron de meterse a toda la tropa en el bolsillo. El escenario, muy sobrio, estaba levemente engalanado y solo sobresalía un juego de luces bastante competente y un sonido bastante limpio que también puso su granito de arena en el jolgorio. 

Desde hace una década la banda cuenta con Frank Beck a las tareas vocales como refuerzo de un Kai Hansen que ya no puede afrontar por sí solo todas las voces y que intentó asumir su labor con galones situándose unas veces en la parte delantera y otras en la zona anterior para dar protagonismo al maestro de ceremonias. La inclusión del voceras ha sido siempre objeto de discusión y es que hay muchos que se resisten a ver a GAMMA RAY Y sin Kai Hansen cantando o Ralph Scheepers más aún cuando el propio voceras Frank Beck empieza a ver como su voz se le resiente ligeramente en directo. A este respecto oímos muchas opiniones de todo tipo. Sin perder fuelle, la banda continuó repasando su legado e intercaló material más novedoso como “Master of Confusion” con joyas de la vieja escuela, como el latigazo que proporcionó “One With The World” uno de esos temas que en directo supera con creces a la versión de estudio. Tampoco podemos evitar resaltar la presencia como segundo guitarrista de Kasperi Heikkinen (Beast In Black) que venía en sustitución de un Henjo Richter que no se ha podido recuperar de un accidente sufrido para esta fecha. No sabíamos de inicio quien estaría en la guitarra pero en cuanto vimos esa Ibanez amarrilla fosforito rápidamente le reconocimos. Además cabe destacar que el músico ha tocado en varias ocasiones con la banda y es que aparte de su otro proyecto Merging Flare también toca en una banda de versiones de GAMMA RAY , por lo que domina el material.

El bateria Michael Ehré que milita en un montón de bandas estuvo impresionante tras los parches y supuso un soporte robusto durante toda la actuación. En esa tónica continuarían el repaso con otra dupla furibunda compuesta por otra de sus puntas de lanza más novedosas “Empathy” intachable en todas sus vertientes y otro de sus himnos absolutos “Man On A Mission” donde la banda desplegó toda su artillería incluido un epílogo monumental como broche. El recinto era un hervidero con toda la concurrencia animando el cotarro y disfrutando de la fiesta. En esos instantes presentaron la no balada como definieron entre risas de Frank Beck y Kai Hansen “The Silence” donde el medio tiempo rebajó sustancialmente la intensidad con sus continuos contrastes.

A continuación Hilvanarían “Induction” con otro de sus puntales más actuales “Dethrone Tyranny” que cobró protagonismo antes de dar paso a uno de los momentos más memorables de la jornada. Llegaba el turno de su buque insignia “Rebellion In Dreamland” poniendo en valor la incombustible lucha de los oprimidos por encontrar su vía de escape. La sala disfrutaba de momentos apasionantes y la banda se fusionaba con la concurrencia. Ubicada en posiciones privilegiadas emanó “Heaven Can Wait” un temazo impepinable que asume el rol que le corresponde y con la que lograron aunar fuerzas con la concurrencia registrando varios de los momentos más álgidos del bolo con su envolvente coro. Llegaba entonces el turno de acometer uno de los platos fuertes de la noche “Somewhere Out In Space”. La homónima de un álbum que más o menos nos enganchó a muchos en su momento, supuso todo un cañazo arrollador, aunque el exceso de prolongación se antoje a menudo algo excesivo con esos solos que se enlazan entre ellos mientras la base rítmica arrostra los cimientos para que no decaiga la intensidad. Instantes en los que la banda bromeó con marcharse y se apeó al lateral para aguardar los bises.

No tardó mucha la tropa en reclamar más canticos y la banda se presentó rauda de nuevo para afrontar otro tema que exige sosiego para disfrutar de todos sus matices “Heading For Tomorrow” todo un himno de sus comienzos que ha logrado resistir el paso del tiempo y pervivir con sus enrevesadas melodías. La duración del corte hace que la banda se sumerja en su propia historia y abandone la intensidad en detrimento del show a pesar del derroche técnico que acarrea. Quizás ubicada en cuarta o quinta posición hubiese tenido más sentido de cara a mantener la fuerza que traían de cola. A su conclusión volvieron a abandonar el escenario en lo que parecía podía ser el punto final.

Varios efectos sónicos de rayos mostraban que aún quedaba algún cartucho que aventar y como colofón reaparecieron para interpretar su himno “Send Me a Sign”, mano a mano, con una afición completamente volcada con una banda que supo culminar la sesión por todo lo alto y agradecer el recibimiento, antes de que el propio Kai Hansen con su flecha en alto saltara desde la tarima de la batería para poner punto final.

Suelen decir que cualquier tiempo pasado fue mejor y desde luego que aunque disfrutamos de una gran sesión de heavy metal, tengo la sensación de que pudieron pulir mejor varios detalles del concierto. Sin embargo es innegable que fue un gran concierto, donde el buen ambiente reinó y recordó en algunos tramos a muchos bolos imborrables en nuestra memoria que tuvimos la suerte de disfrutar en su momento. 

SetList:

1. Welcome
2. Land of the Free
3. Last Before the Storm
4. Avalon
5. Master of Confusion
6. One With the World
7. Empathy
8. Man on a Mission
9. The Silence
10. Induction
11. Dethrone Tyranny
12. Rebellion In Dreamland
13. Heaven Can Wait
14. Somewhere Out in Space
      Encore:
15. Heading for Tomorrow
      Encore 2:
16. Send Me a Sign

Texto: Txema Garay

Fotos: Peifer

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