OVERKILL – KANSAS – Todd LaTorre

Hubo una época en que estaba obsesionado con Kansas. Esa mezcla imposible entre rock y folk americano con el progresivo inglés y muchas capas de arena rock/aor me cautivó. Compré todos los vinilos que pude conseguir, los cuales eran fáciles de conseguir a un precio asequible: «Leftoverture», «Masque»,»Point of know return» … Me sabía sus temas de memoria; me chiflaba el violin del recientemente finado Steindhardt; Phil Eahrt me demostró que en la batería había vida más allá de ilustres británicos como Bill Brufford o Phil Collins, por no hablar del genial bigote de Dave Hope, su bajista hasta 1984. Pero la estrella era Steve Walsh… esa voz… esas manos sobre las teclas… Por alguna razón, nunca fueron bien tratados por la crítica. Al lado de Yes, Genesis o King Crimsom parecían un pálido intento de acercarse al progresivo europeo pata negra mezclando elementos raros y fuera de tono. Algo así como si le echas chorizo a la paella de un valenciano o piña a la pizza de un romano.
Billy Greer salió de Streets, la banda que montó en 1983 el loco vocalista cuando salió de Kansas. «Power» fue el primer disco que grabó con ellos, el mismo que incluía a Steve Morse a la guitarra y que repetiría en 1988 con el fantástico «In the spirit of things» (producido por Bob Ezrin…)
Con ellos descubrí a Jeff Glixman como productor, a Dio en otras tesituras ( grabó con el guitarra Kerry Livgren el primer lp en solitario de este en 1979-80), oí por primera vez el trabajo de Morse, supe por fin que aquella canción de un anuncio era el «Dust in the wind»…
Tras el disco de 1988 se perdieron: llevaban arrastrando la decadencia desde que John Elefante -enorme vocalista- salió de la banda en 1985 para que volviese Walsh. Ya no eran tiempos para su particular mezcolanza y los excesos y locuras del vocalista finiquitafon al grupo. Cuando en 1995 se publicó «Freaks of Nature» me pilló en otra onda y no les hice caso. Sé que después grabaron algo con SPV y con Frontiers pero no los he vuelto a oir.
Creo que la noticia de Greer y su salida bien vale que los vuelva a pinchar. Tal vez esta noche sea el momento de «Monolith» (1979) uno de sus discos más infravalorados.

Una suerte contar con los ilustres comentarios del Gran Mamoma en esta, nuestra aventura, por los bravíos Océanos. Nautas somos todos en esta singladura del Point of know return por las procelosas olas en esa nave de la portada de ese magnífico disco. Melodías de violín, rock dulce y buen portal de entrada en el Reino del Progresivo para metaleros que vienen de Iron Maiden , Slayer o Manowar.
Kansas forever.
Abrazo y Saludo OP

Buen comentario sobre Kansas, de mis grupos favoritos en general. De echo tengo rato queriéndoles volver a escuchar, pero por escuchar otros discos no he podido, será tiempo de hacerlo.