PARADISE LOST – Entrevista con su vocalista Nick Holmes, aprovechando la reedición de 25 Aniversario de “Draconian Times”

Aprovechando la reedición de “Draconian Times” festejando su 25 aniversario, J. José Jimenez, entrevista a su vocalista Nick Holmes

– Hola Nick. Son 25 años ya de “Draconian Times”. Mientras estabais trabajando en él, componiéndolo y grabándolo, ¿pensasteis alguna vez que tendría tanta repercusión?

Nick.- No, la verdad es que no. Ya antes del disco la banda estaba empezando a conseguir popularidad, asi que decidimos no esperar demasiado para grabar “Draconian Times”. Fue totalmente una progresión natural. Supongo que todo encajó en su sitio y era una época muy buena para la banda, musicalmente supongo que estábamos en el sitio adecuado en el momento justo. No puedes subestimar la importancia de tener suerte y nosotros también fuimos muy afortunados.

– Con todo lo que habéis aprendido como banda, a nivel de composición y sonido, si te pusieras ahora a grabar “Draconian Times”, ¿qué cambiaríais de él?

Nick.- Yo diría que nada. No tengo ningún remordimiento con ese disco y musicalmente creo que es un disco muy sólido. No es mi disco favorito de PARADISE LOST, seguimos con la banda y hemos sacado muchos discos después de ese, pero lo recuerdo con cariño. Es lo que éramos en ese momento,

– ¿Qué canciones son las que creen que han soportado mejor el paso del tiempo?

Nick.- Yo creo que todo el álbum. El tema “Jaded”… no es una cuestión de que no suenen frescos, creo que es más algo de la producción, es una producción de esa época, a mí me suena mucho a un disco de los 90. Suena a la década en la que fue grabado, pero las canciones están a años luz de cosas que habíamos hecho, la forma de cantar también era muy diferente a ahora, pero bueno, es parte de nuestros archivos, de nuestra historia. Es posible que yo no lo vea de forma totalmente objetiva porque es parte de mi historia.

– Dentro de los temas menos conocidos del disco, ¿cuáles consideras que son esas joyas ocultas, no tan aclamadas pero que hacen de éste también un disco especial?

Nick.- Giramos con el disco y tocamos todos los temas. Todo el mundo conoce las canciones, “Hallowed Land”, “The Last Time”, “Forever Failure”, es posible que haya un par de temas, “Elusive Cure”, “Shades of God” o “Hands of Reason” que no son tan conocidas, pero el resto son muy conocidas, seguimos tocando unas cuentas en directo a día de hoy, pero como he dicho creo que es un trabajo muy sólido seguimos estando muy orgullosos de él.

– Y sobre los que son más conocidos, ¿tuvisteis claro desde el inicio que “The Last Time” sería el single?

Nick.- Bueno, supongo que era una época en la que las compañías buscaban canciones que pudieran conseguir entrar en la radio. En aquel momento se trataba de eso y supongo que esa canción era lo más cercano a lo que se podía escuchar en la radio o en MTV. Hoy en día esas cosas apenas tienen relevancia, pero en aquella época era muy importante.

Supongo que era una elección natural, estábamos bastante seguros de que iba a ser la elección. Tampoco la compusimos con eso en la cabeza, nunca componemos pensando en que algo sea single, pero diría que con esa canción teníamos en la cabeza hacer un rollo tipo “Killed By Death” de MOTORHEAD, esa era la idea, pero no sacar un single. En cualquier caso era la época y mandaba MTV y la radio.  

– A día de hoy, ¿te volverías a dejar enterrar vivo para un videoclip al igual que hiciste en “Forever Failure”?

Nick.- No lo sé. Supongo que depende con cada grupo, está muy bien cuando ves a una banda de Hardcore con gente joven y están saltando por todos los lados, con el monopatín y todo eso, pero nosotros somos ya un poco viejos para hacer ese tipo de cosas. Salimos tocando en los vídeos pero… no sé, a lo mejor lo haría.  

– “Draconian Times” es una de las pocas veces en las que Steve Endmonson y Aaron Aedy figuran acreditados como compositores, más concretamente en las canciones “Yearn for Change” y “I See your Face”. Personalmente, ¿echas de menos más participación por su parte de cara a dar a PARADISE LOST un mayor enriquecimiento musical?

Nick.- Bueno, eso fue algo que sucedió en el estudio. Estábamos trabajando y tuvieron la idea en el momento, no es algo en lo que estuviéramos colaborando durante horas en un estudio ni nada así. Desde que empezamos el grupo Greg y yo hemos sido los compositores, pero si alguien viene con una idea por su puesto tienes que darle su crédito.  

– Para esta edición XXV aniversario, habéis sacado en parte un directo en la BBC. ¿Qué recuerdas de esa actuación?

Nick.- En los 80 había un programa en la televisión británica llamada “The Friday Rock Show” presentado por Tommy Vance. Era los viernes por la noche y ponía todo el rock y el metal que iba saliendo. Yo descubrí a muchas bandas ahí de chaval, METALLICA y MERCYFUL FATE por ejemplo. Tuvimos suerte de que nos eligieran para una de sus sesiones, que era un poco como la versión rock de las sesiones de John Peel. Tuvimos mucha suerte y fue algo muy, muy grande para nosotros.

Fuimos a Londres, a los estudios Maida Vale de la BBC, y la verdad es que llegamos, tocamos y nos marchamos, eso fue todo. Ellos lo mezclaron y se encargaron de todo, e hicieron un buen trabajo. Nos quedamos muy impresionados cuando lo escuchamos a la semana siguiente en la radio.  

– También hay demos de algunos de los temas. ¿Qué ha supuesto para vosotros volver a escucharlas? ¿Las veis muy diferentes a las que fueron las versiones finales de cada una de las canciones?

Nick.- La verdad es que no había vuelto a escuchar las maquetas hasta hace tres meses, a lo mejor más. No las veo tan diferentes, se puede ver la progresión hasta el resultado final en el disco, pero tampoco hay mucha diferencia. Era una época en la que era mucho más difícil imaginar el resultado final, no había la tecnología que hay ahora y era imposible hacer maquetas con tu ordenador, tenías que grabarlas de forma analógica en el estudio, lo que también era mucho más caro. Lo cierto es que probablemente esas sean las únicas maquetas profesionales que hemos hecho para un disco, normalmente vemos como suena ya en el estudio.

En cualquier caso creo que las maquetas están sorprendentemente bien, suenan crudas, pero suenan bien.    

– Habéis hecho ya un par de conmemoraciones alrededor de “Draconian Times”. Sin embargo, no recuerdo que haya habido un relanzamiento de “Icon”, otro de vuestros álbumes míticos. ¿Crees que en algún momento habrá alguna nueva edición de él?

Nick.- No lo sé la verdad. Pierdo un poco la pista de los años a medida que me voy haciendo viejo. El tiempo pasa increíblemente rápido, asusta lo rápido que pasan las cosas. Respecto a “Icon”, si no estamos de gira, no estamos muy ocupados y las cosas caen en un momento en el que tengamos tiempo, podríamos hacer algunos conciertos para conmemorar. Pero depende, si acabamos de sacar un disco no vamos a hacerlo. Supongo que depende del momento en el que caiga el aniversario.  

– El pasado 5 de noviembre hicisteis un concierto en streaming, como presentación de vuestro último disco “Obsidian”. ¿Cómo te resultó la experiencia comparada con subirte a un escenario con público delante?

Nick.- No tiene nada que ver con un concierto de verdad, es como un ensayo con cámaras alrededor. Es un poco estresante porque la gente lo va a ver, así que no es exactamente como un ensayo, en ese sentido es un poco enervante, pero aparte de eso es como un ensayo, te pones y es lo normal. Pero no puede compararse para nada a tocar en directo, nunca va a sustituirlo, para nada.  

– Supongo que estaréis deseosos de abordar los escenarios y poder presentar “Obsidian” como se merece. De hecho, para mí es uno de los mejores discos de este 2020.

Nick.- Por supuesto, tenemos muchísimas ganas de tocar. No es solo subirte al escenario, es un poco como un estilo de vida, ver a amigos de otras bandas, prepararte para salir en el camerino antes del concierto, relajarte después, incluso subirte al avión, es todo el paquete, y no hemos hecho nada de eso en casi un año. No puedo hablar por mis compañeros, pero tenemos muchas ganas, eso seguro. Es como estar en pausa, en un limbo.

– Bueno Nick. Muchas gracias por tu tiempo. Las últimas palabras son para que te puedas dirigir a tu público hispano parlante.

Nick.- Muchas gracias. Con suerte para el año que viene por estas fechas el virus se habrá acabado y espero que podamos volver a España a tocar. Cruzo los dedos.

 J. José Jiménez – J_Jose_Jimenez@RafaBasa.com – www.twitch.tv/metal_dj_phoenix