Crítica del CD de REFUGE – Solitary Men

REFUGE – Solitary Men

Discográfica: Frontiers Music

Puntuación Popular

En cualquier tratado de historia sobre el heavy metal europeo sería impensable pasar por alto profundizar en RAGE, la banda que, como siempre capitaneada por Peter “Peavy” Wagner, se ha mantenido a lo largo de los años en una línea de mejora evolutiva constante, contando con varias etapas durante toda su trayectoria. Y dentro de ella, se antoja inevitable mencionar la formación de trío más exitosa de sus inicios, completada por el guitarrista Manni Schmidt y el batería Christos Efthimiadis. Muchos la catalogan como la primera y, aunque cronológicamente no ha sido así, si es cierto que con ella llegaron los primeros éxitos a nivel internacional gracias a cinco discos irrepetibles.

¿Dije irrepetibles? Bueno, quizás ellos mismos no estén de acuerdo con esta aseveración, pues REFUGE, y más concretamente su disco debut “Solitary Men” (contradictorio como él solo lo de “hombres solitarios” y que no para de recordarme a cierta frase de humor absurdo que decían en la película “Cabezas Huecas”: “llanero no se puede pluralizar”) es un intento de rehacer no sólo la fórmula compositiva de antaño, sino también de volver a condensar la química que estos tres músicos consiguieron en las obras “Perfect Man”, “Secrets in a Weird World”, “Reflections of a Shadow”, “Trapped!” y “The Missing Link”. Cinco grandes obras editadas en un lustro. Todo un vergel de grandes ideas plasmadas en cedé.

Ya desde la portada nos van dando señales más que obvias, con esas tres raíces saliendo de la tierra yerma, desgarrada, con las caras de los músicos emergiendo con caras rabiosas.

Y por si lo de arriba no fuera suficiente, no hay más que darle a “play” para deleitarnos con ese sonido de guitarras corrosivas, algo tosco y caracterizado por el timbre más áspero que el paso de los años ha cincelado en la garganta de Peavy, pero a la vez arraigado veinticinco años en el pasado.

Ahí tenemos ese “Summer’s Winter” inicial que es todo un puñetazo sobre la mesa con todas las señas de identidad marca de la casa: desde la velocidad y pegada características de Christos a los certeros riffs de Manni combinados con ocasionales armónicos y esa manera tan suya de jugar con los ligados a la hora de puntear, incluyendo un interludio melódico para terminar en el que repiten el estribillo de una manera más dulce, usando acústicas y con un tono menos agresivo por parte de Wagner. Con “The Man in the Ivory Tower” se coronan realizando un tema que por calidad, es de lo mejor del álbum, totalmente a la altura de su glorioso pasado. Sabiamente lo han elegido como single así como para grabar un videoclip. Es de los que engancha a la primera gracias a su pegadizo estribillo y su idiosincrasia de tema clásico aunque acabe de ser editado.

Con “Bleeding from Inside” apuestan por un dibujo de guitarra más rockero, si bien es cierto que la base usada por Christos y Peavy sigue el patrón básico de heavy, siendo pues un atractivo contraste. Retoman velocidad y dureza con “From the Ashes”, otro de los puntos álgidos del disco con una interesante combinación de acordes abiertos en sus estrofas sumados al doble bombo y la combinación melódica vocal.

Con “Living on the Edge of Time” cambia la perspectiva, siendo un tema oscuro, pesado –de hecho empieza bastante lento, aunque luego acelera su tempo- tirando de tritono y desarrollándose una vez más como otro tema clásico gracias a su hímnico estribillo. “We Owe a Life to Death” sin embargo simplifica su propuesta dejándose llevar por un riff lineal y un coro que pasa desapercibido, todo lo contrario que el de “Mind Over Matter”, también de corte facilón pero de esos que engancha rápido, idóneo para los directos, siendo en general un tema que vuelve a la propuesta más dura de REFUGE.

Encaramos la recta final con un animado y nuevamente rockero “Let Me Go”, con una interesante progresión de acordes en sus estrofas –fuera de lo habitual y jugando con acordes completos, añadiendo mayor matices gracias a las séptimas y novenas- y otro estribillo de los de corear puño en alto. “Hell Freeze Over” es heavy, basado en un sencillo juego de ligados y con una triada menor coronando el riff de manera tan inesperada como efectiva. “Waterfalls” es una balada algo extraña, queriendo ser progresiva, pero se me queda a medio camino de todo, tanto de ser balada como de ser un tema desarrollado y complejo, resultándome anodina aun con el paso de las sucesivas escuchas, poniendo la guinda con otro tema tan lento como extraño como es “Another Kind of Madness” con el que pretenden irse a unos derroteros ambientales que, sinceramente, no es lo que yo al menos espero de un disco de esta gente.

En resumen y, volviendo a la cuestión planteada en el segundo párrafo de la presente crítica, “Solitary Men” aporta un compendio de once canciones inmersas en el espíritu de aquella época comprendida entre 1988 y 1993 en la que RAGE se comieron el mundo sorprendiendo a propios y extraños con el talento que tres jóvenes músicos podían atesorar, así como con la energía de sus directos. Siempre es complicado analizar sentimentalmente un trabajo de estas características, pues comparado con la época a la que alude, no tiene parangón y sólo el paso de los años le pondrá en su sitio con respecto a sus cinco “hermanos mayores”.

Por lo pronto, sí puedo afirmar que, aun a pesar de sus puntos bajos, estamos ante una agradable sorpresa sonora de regusto añejo.

J. José Jiménez – J_Jose_Jimenez@RafaBasa.com – Twitter.com

Lista de Temas:

1. Summer’s Winter
2. The Man In The Ivory Tower
3. Bleeding From Inside
4. From The Ashes
5. Living On The Edge Of Time
6. We Owe A Life To Death
7. Mind Over Matter
8. Let Me Go
9. Hell Freeze Over
10. Waterfalls
11. Another Kind Of Madness (tema extra)