Crítica del CD de IMMORTAL – Northern Chaos Gods

IMMORTAL – Northern Chaos Gods

Discográfica: Nuclear Blast

Puntuación Popular

El devenir de IMMORTAL ha sido, principalmente en los últimos quince años, un sinuoso e irregular descenso hacia bajuras insospechadas para la banda noruega hasta hace no demasiado tiempo. Ha sido, si no la que más, una de las formaciones de ‘black metal’ más rentables y de éxito a nivel comercial nunca salidas de Noruega, hasta el punto en que han sido de las pocas en llegar a abandonar el ‘underground’ gracias a un grande de la industria como Nuclear Blast Records, que todavía les da cobijo y cree en ellos a pesar de todo lo que ha pasado. ¿Y qué ha pasado?

Difícil responder a la pregunta, puesto que las versiones son contradictorias y la verdad, a buen seguro, se hallará en algún punto intermedio entre lo que cuentan (y no cuentan) unos y otros. ¿La realidad? Esa sí que la conocemos. La realidad es que Abbath ya no forma parte de IMMORTAL, que Demonaz ha vuelto a grabar con la banda desde que lo hiciera por última vez en “Blizzard Beasts” (1997), más de 20 años después, y que como consecuencia de todo, el grupo ha tardado casi diez años en recomponerse y por fin editar la continuación de “All Shall Fall” (2009), un trabajo decente que, no obstante, en su momento ya me suscitó ciertas carencias a nivel compositivo y cierto estancamiento en general. Lo que parecía una voraz batalla de egos ha terminado, por fin, después de una batalla legal perdida por Abbath (ahora en solitario), y años perdidos para el fan, y lo que queda después de la tormenta es una versión inédita del grupo, en formato dúo, con Demonaz a la guitarra y por primera vez a las voces (en IMMORTAL), junto a Horgh que sigue a la batería. ¿Lo mejor? Que de entre tanto cambio ha surgido el brote de la renovación, un brote que ha germinado en forma de su noveno LP de estudio, un disco que supone un golpe de timón necesario y que creo que complacerá enormemente tanto a fans del grupo como a fans del género.

“Northern Chaos Gods” para mí ha sido una sorpresa inmensa, supongo que porque uno no esperaba un trabajo tan distinto a los últimos IMMORTAL conocidos y a la vez tan condenadamente bueno. Era obvio, al menos por parte de Demonaz, que además de conflictos de otro tipo (compromiso con el grupo, alcohol…), había discordancias también en el apartado musical, puesto que este último trabajo supone un regreso realmente brusco a los IMMORTAL más rápidos, al ‘black metal’ más ‘raw’ y crudo que han hecho como banda casi desde los primeros años, un disco que reacciona violentamente contra los últimos dos trabajos principalmente, donde a menudo se recurría al medio tiempo en tesituras extremas, sí, pero no tanto. Con “Northern Chaos Gods”, tanto a nivel de producción como a nivel compositivo, nos reencontramos con un trabajo de ‘black metal’ intachable, áspero, peligroso, extremo de verdad, donde Demonaz además mantiene intacta la temática dedicada a ese concepto que es “Blashyrkh”, recordándonos ampliamente al grupo pero desde un enfoque distinto, el del propio vocalista y guitarrista. El trabajo es como decía histórico, puesto que es el primero en contar con Demonaz a las voces (ya lo hizo hace unos años en su disco en solitario) y el primero en más de dos décadas en el que retoma la guitarra, todavía con la incertidumbre de si habrá posibilidad de ver en directo a esta nueva versión o etapa del grupo o no. Por cierto, excelente trabajo el de Peter Tägtgren grabando el bajo de sesión, pero sobre todo como productor y responsable del increíble sonido que despide el disco, grabado en sus Abyss Studios, algo ya habitual en la banda.

El inicio del disco con el tema que da nombre al mismo es sencillamente fulgurante, con unos ‘blastbeats’ al máximo y un ‘riffing’ endemoniado, algo así como retrotraerse a “Battles In The North” pero con sonido profundo, conseguido y abrasador, muy del gusto Tägtgren. El tema es en sí un himno, y como dígo podría haberse grabado sin ningún problema hace 25 años, exactamente igual que “Into Battle Ride”, un auténtico ‘panzer’ de puro ‘black metal’ que arrasará con nuestros oídos ya desde la primera escucha. La banda, asimismo, se ha cuidado mucho de no hacer tampoco un disco en exceso repetitivo, y ya en este segundo corte se van intercalando algunas partes de guitarras más melódicas o secciones más variadas para no tener la sensación de estar ante un trabajo que mete tralla sin ton ni son. Desde luego, no es así en absoluto.

“Gates To Blashyrkh” es un tema más a medio tiempo, que encaja mucho más con la dinámica de “All Shall Fall” pero que a la vez tiene un puntito que le hace diferente, un punteo muy reconocible y un halo maléfico alrededor que le dan el perfecto contrapunto al disco. “Grim And Dark” sigue esa línea, pero es el magnetismo en el ‘riff ‘ principal del tema lo que marca absolutamente la diferencia, lo que engancha y patea el cuello, un tema enormemente vivo, impredecible, que se recrudece por momentos hasta devolvernos al frío invierno del ‘blastbeat’ despiadado. En la segunda mitad del trabajo, encontramos temas no menos inspirados como “Where Mountains Rise”, un corte grandilocuente donde los haya, y particularmente, “Mighty Ravendark”, un deslumbrante cierre de disco que se va hasta los casi 10 minutos, y que resulta increíblemente épico y enormemente definitorio de lo que es la esencia de este grupo.

Volviendo al comienzo (y también al de esta reseña), IMMORTAL nos sorprenden y abruman cuando después de los acontecimientos no se sabía muy bien qué esperar de ellos. “NCG” es un trabajo fuertemente enraizado en sus inicios, pero también muy deudor del legado más reciente del grupo, todo visto desde el acierto y el buen gusto a la hora de escribirlo y de enlazarlo todo. Un disco que invita, u obliga más bien, a reencontrarse con los mejores IMMORTAL después de quizás demasiado tiempo…

Jorge del Amo Mazarío (Jorge_del_amo@rafabasa.com) – Twitter: @Jorge_del_amo

Lista de Temas:

1. Northern Chaos Gods
2. Into Battle Ride
3. Gates to Blashyrkh
4. Grim and Dark
5. Called to Ice
6. Where Mountains Rise
7. Blacker of Worlds
8. Mighty Ravendark