CORELEONI – Entrevista con el guitarrista Leo Leoni (GOTTHARD), sobre la banda, Ronnie Romero, el álbum, Steve Lee, etc

CORELEONI – Entrevista con el guitarrista Leo Leoni (GOTTHARD), sobre la banda, Ronnie Romero, el álbum, Steve Lee, etc

Hola Leo, hablemos de CORELEONI.

– CORELEONI es un proyecto que trata de homenajear a Steve Lee. De hecho en él vais a reflotar parte de  los tres primeros discos de GOTTHARD con la voz de Ronnie Romero. ¿Es así?

Leo.- La verdad es que es un tributo a las canciones del pasado y también a Steve Lee. Son regrabaciones completas en nuevas sesiones y con nuevos músicos, incluido yo y Ronnie Romero a las voces. Es una formación nueva, hay arreglos diferentes, una energía nueva. He intentado traer esas canciones del pasado hasta ahora.

– Tú mismo dijiste que aprovechando  el 25 aniversario del lanzamiento del primer disco de GOTTHARD, querías rendir homenaje a canciones como ‘Downtown’, ‘Firedance’, ‘Higher’, ‘Here Comes The Heat’, ‘In The Name’, ‘Ride On…’, ‘Let It Be’ y ‘All I Care 4’. Canciones que con GOTTHARD habíais dejado un poco a un lado,  regrabadas, refrescadas…

Leo.- Sí, son canciones que ya no tocamos en directo. A mí me gustaría tocar todos los temas, pero es imposible. Son canciones con las que nos lo pasamos bien en el pasado y quería recuperar el espíritu.

– ¿Y, como han sido las adaptaciones de estos temas de GOTTHARD?

Leo.- Las grabamos en los estudios Yellow House de Lugano, Suiza, y quería darles vida hoy, traerlas al 2017. Actualizarlas con la nueva formación y una voz nueva y fantástica como es la de Ronnie Romero. Estoy muy contento con el resultado, suena moderno, y no es solo un “remake” o un grandes éxitos. Estoy muy emocionado porque se las he puesto a algunos amigos y piensan que son temas nuevos, mucha gente no conoce los temas y quiero presentarlas al mundo de hoy. He tenido la suerte de poder grabarlas, ya no las puedo tocar con Steve, pero con Ronnie han alcanzado una nueva dimensión y tienen más energía que nunca.

– ¿Qué temas te gustan más tras escucharlos regrabados? ¿Qué destacas de ellos, de las nuevas versiones?

Leo.- La verdad es que me gustan todas. Lo único que me preocupaba era que tuviéramos buenas versiones, algunas han quedado más parecidas a las originales y otras suenan distintas. “Tell No Lies” ha sido una sorpresa, es del primer disco y yo quería recuperarla para el repertorio, y ahora la nueva versión ha quedado impresionante. Estoy muy emocionado con el proyecto la verdad, es una banda diferente y para mí todas las canciones han quedado fantásticas.

– ¿Cómo y cuándo conociste a Ronnie Romero para contar con él en la banda?

Leo.- La verdad es que le conocí hace años. Giramos juntos y él iba con su banda LORDS OF BLACK. Cuando les escuché en la prueba de sonido me quedé alucinado, sobre todo con la voz, en general son una banda muy buena, pero lo que más me impresionó fue la voz de Ronnie. Su manager, Francisco Maganto, nos presentó y hemos seguido en contacto desde entonces. Ya en aquel momento empezamos a hablar de que podíamos hacer juntos, le comenté la idea que tenía en la cabeza, hacer un proyecto en solitario para grabar algunas canciones antiguas de GOTTHARD, y aquí estamos.

– ¿Cómo definirías su voz?

Leo.- Es un cantante increíble y una persona única. Tiene su propio carácter y es interesante porque aunque hay una notable diferencia de edad, tenemos una formación y una cultura parecidas. Es como una situación mágica.

Tiene una voz única, con carácter. Es una mezcla de ingredientes, una voz melódica con mucha energía, mucho empuje, mucho poder, y creo que para lo que yo quiero hacer es perfecta, y encaja con su personalidad. Para mí es uno de los mejores cantantes del negocio ahora mismo.

– Steve Lee poseía su propia personalidad. No se trata de comparar, pero ¿Qué cualidades comparte con Ronnie?

Leo.- Bueno, los dos han cantado las mismas canciones (risas). Por supuesto hay algunas similitudes como el rango vocal, es alucinante como Ronnie llega a las altísimas notas que Steve grabó, además haciendo que parezca algo sencillo, pero como dije antes, Ronnie tiene una voz única. Me recuerda un poco a Steve, pero también a Ronnie Dio o David Coverdale, a cualquiera de los grandes cantantes del rock. Creo que lo más importante es su rango, que sí que es cercano al de Steve, pero es único, no es una copia de Steve ni nada parecido.

– Además, hay un tema nuevo, “Walk On Water”. ¿Es una canción nueva, estaba compuesta para GOTTHARD…? Háblame del tema. A mí me ha encantado posee una gran melodía, un pegadizo estribillo, y el riff es “muy GOTTHARD”, obviamente…

Leo.- Compuse el tema para GOTTHARD hace un par de años, llegamos a grabar algunas maquetas, pero no la utilizamos porque la letra era un poco política y no veíamos que encajara mucho con la banda. Nadie estaba muy emocionado con la idea de utilizarla. No la usamos pero la guardé porque me encantaba el tema, me sigue gustando mucho, y cuando se la enseñé a Ronnie le encantó. Es una gran canción, tiene una letra muy trabajada que he hecho con un amigo mío que trabajaba las letras con Steve, y habla un poco de las noticias ocultas, de la situación del petróleo, de quienes son los poderosos, etc., es una canción bastante política.

– ¿Hay más nuevas canciones?

Leo.- No, en principio solo hemos grabado ese tema como nuevo.

– Tras escuchar el single, pienso que con la voz de Ronnie hay detalles y giros que recuerdan a su banda LORDS OF BLACK…

Leo.- No, yo no lo creo. La música de LORDS OF BLACK es totalmente distinta. La banda de Ronnie son grandes músicos, pero no tiene nada que ver con esto, es como Power Metal o Metal Progresivo, no sabría muy bien como definirlo (risas). CORELEONI es rock clásico, vamos a tocar algunas canciones antiguas de GOTTHARD y es otra historia. De momento es un proyecto paralelo porque GOTTHARD siguen adelante, el año que viene vamos a hacer una gira acústica y voy a estar ocupado con mi guitarra acústica, pero también me apetece coger mi Les Paul y hacer algo de rock n’ roll (risas). Ronnie va a seguir con LORDS OF BLACK y con RAINBOW y esta banda no va a interferir en nada. Solo vamos a salir y a tocar algo de música, la verdad es que no hay nada planeado.

– ¿Has escuchado los dos primeros discos de LORDS OF BLACK? ¿Qué opinas de su trabajo?

Leo.- Creo que he escuchado más el segundo cuando estuvimos de gira y también coincidimos en un festival en España, Rock Fest Barcelona. Les escuché e incluso hablé con su guitarrista Tony sobre este proyecto. Son una buena banda, me gustan, lo que pasa que no es el tipo de música que yo suelo escuchar. Creo que hacen un buen trabajo, están trabajando en un nuevo disco que van a editar en algún momento del año que viene, y creo que va a estar muy bien. Hablé con Tony y con Ronnie y les dije que si les podía ayudar de alguna manera,  que me lo dijeran.

– El resto del grupo está formado por Hena Habegger (batería), Igor Gianola (guitarra) y Mila Merker (bajo). Háblame de los tres, por favor.

Leo.- Bueno, de Hena no hay mucho que decir ya que es el batería de GOTTHARD, le conozco desde que empezamos, es un gran batería y es el batería que quería tener en este proyecto. Igor Gianola tocó con nosotros en directo en la gira 93-94, y fue el primero que se me vino a la mente porque ya contamos con él en aquel momento y quería volver a hacerlo ahora. Tiene mucha energía y mucha experiencia, ha sido guitarrista de U.D.O. durante 8 o 10 años, mucho tiempo en cualquier caso, y es un gran guitarrista que encaja muy bien con mi forma de tocar. Y Mila es un bajista desconocido para el mercado internacional, es de mi zona e Igor le conocía, lo propuso él de hecho, y consiguió el puesto después de tan solo un ensayo. Encaja perfectamente con mi idea para la banda.

– Ahora vais a hacer en lo que queda de diciembre algunos shows en directo. ¿Cómo van a ser dichos conciertos?

Leo.- Van a estar muy bien. Tenemos tres conciertos de calentamiento en salas pequeñas, como de 300 personas, y va a ser fantástico. Rock n roll a tope, energía absoluta, guitarras y baterías al máximo volumen y un cantante sorprendente. Van a ser conciertos muy enérgicos. El 30 de diciembre tocamos en un festival aquí en Lugano, y seguro que será fantástico. Vamos a tocar todos los temas del disco con algunos clásicos del pasado y canciones que hace mucho tiempo que GOTTHARD no tocan en directo.

– Y, el disco saldrá en febrero, finalmente a través de Frontiers…

Leo.- Primero vamos a sacar “Walk On Water” ahora en diciembre, la semana que viene creo, y el disco, “Greatest Hits Part I” saldrá el 20 de febrero.

– Creo que esa no era la ida original. Ronnie nos contó que teníais en mente lanzarlo gratuitamente a través de una especie de plataforma para recaudar fondos para nuevos valores…

Leo.- Sí, sí, tenemos una asociación para eso y el primer single “Walk On Water” va a ser para beneficencia. También vamos a hacer otras cosas con la asociación, no será el disco, pero encontraremos una manera de ayudarles para el futuro de los músicos. Estamos hablándolo, todavía no hay nada cerrado pero se hará. Por supuesto Ronnie también tiene su contrato pero a Frontiers le ha gustado la idea, así que lo haremos.

– Creo que posteriormente haréis más shows… ¿Tienes idea si pasaréis por España?

Leo.- Espero, espero visitar España. De hecho hemos grabado una versión del tema “Traidor” con Ronnie. Me encantaría visitar España, me gusta mucho el público y el país y espero que tengamos la oportunidad de ir, además de hacer otros conciertos en Europa. Todos los conciertos que he hecho con GOTTHARD en España han sido increíbles, así que estamos trabajando para ir. Además creo que todos los fans de GOTTHARD en todo el mundo estaban esperando este momento de poder escuchar estos temas de nuevo. CORELEONI está preparado y esperando que los fans se sumen a la fiesta.

– ¿CORELEONI se quedará en este disco o crees que tendrá continuidad en el futuro?

Leo.- (Risas) Es curioso porque nos hemos planteado hacer algo, pero queremos ir paso a paso. Todavía no hemos sacado el primer disco, yo creo que habrá un “Greatest Hits Part II”, pero no sé cuando será, ya veremos. Tenemos que ir paso a paso, todo el mundo está ocupado con sus cosas y esto no puede interferir en nada como he dicho. Ronnie tiene LORDS OF BLACK y sus compromisos con RAINBOW, yo tengo la gira acústica de GOTTHARD y la gira Rock Meets Classic en abril, así que poco a poco. Pero la idea es seguir con CORELEONI, con las versiones, y yo creo que habrá una segunda parte, ¿quién sabe si una tercera?

– Hablemos de GOTTHARD. ¿Qué planes hay para la banda?

Leo.- Pues vamos a hacer la gira acústica “Defrosted 2” 20 años después del disco acústico “Defrosted”, y hacia marzo vamos a grabar un nuevo disco acústico que queremos editar en otoño del año que viene para luego seguir girando con el rollo acústico. Vamos a meter violines, diferentes arreglos para las canciones, etc. Tengo muchas ganas. Vamos a tener un año muy ocupado.

– Muy bien, Leo, termina tú mismo la entrevista diciendo lo que quieras…

Leo.- Estoy listo para el rock n roll, ¿lo estáis vosotros? (risas) He estado casi 20 años esperando este momento. Fue en 1998 cuando decidí hacer esto, y estoy muy contento. Espero que a los fans de GOTTHARD les guste. Muchas gracias por la entrevista.

Rafa Basa