VULTURE INDUSTRIES – Stranger Times
Discográfica: Season Of Mist
Reconozco que no entré en el mundo VULTURE INDUSTRIES hasta que no les trajo SOEN a nuestra península. Desde el primer tema de «The Tower» el hechizo fue instantáneo, con una sensación de peculiaridad y unicidad bastante potente. La creación de una parafernalia atípica y enigmática que te atrae; como los niños se ven atraídos a robar las golosinas en las tiendas.
Algunos lo definen como avantgarde, otros como progresivo… supongo que todos los términos son válidos, pero para mí VULTURE INDUSTRIES siempre será más una creación que una etiqueta. Un mundo post industrial al límite de la autodestrucción, una cruel supervivencia, las tentaciones irrechazables, la oscuridad de lo ingobernable. Lo que ellos llaman su mundo «Vulturesque»; como si de un cabaret de atrocidades francés se tratase. Ahí radica la belleza de estos noruegos. Simplemente os invito a navegar por sus videoclips y podréis situarlos en el contexto más exacto de la descripción. Ahí deberemos buscarles en este último «Stranger Times» un disco muy diferente a su predecesor «The Tower», un disco… muy extraño para los tiempos que corren.
Lo primero que llama poderosamente la atención es la voz de Bjørnar Erevik Nilsen. Ya de por si lo que hacía este caballero con su voz era bastante indescriptible: susurros tétricos, gritillos de desesperación, oscuras arengas… el repertorio simplemente se ha abierto aún más. Bjørnar es capaz de añadirle un tono burlesco, cual propagandista que agarra un megáfono con una simple forma de cono y vende las bondades del caos y la cercanía de la extinción total. Un buen referente visual que se me ocurre es: imaginar a Beattlejuice darte un discruso o convencerte para vender tu alma. Un excelente vehículo que de nuevo, nos traslada a ese mundo Vulturesque.
El otro detalle que hace que todo el disco sea más difícil de definir son las estructuras. Todos los temas tienen un comienzo tremendamente atípico, estrambótico, nada elegante y hasta… chirriante. Honestamente, las primeras veces me chirriaba. Pero no es más que la entrada a su mundo. Después de esa primera sensación tan agónica (y tentadora para darle al «skip/next») todos los temas van tomando forma, van uniendo esas piezas tan disformes y deformes, van creando un conjunto sencillamente único. Algo que, sinceramente, me atrevo a decir que no habéis escuchado nunca. Cuando logras tener la llave que abre la puerta a su mundo, esas primeras sensaciones desvanecen y solo tienes ganas de hundirte más en su música.
El último ingrediente para comprender la receta «Stranger Times» sería el sonido. Un disco grabado muy analógicamente, capa tras capa, con ecos y reverberaciones. AL principio pensaba que se habían equivocado en la producción y que no podía ser que en el S.XXI se hubiese hecho un disco tan sucio. Pero simplemente, es así. Al fin y al cabo es una de las características de VULTURE INDUSTRIES.
Con las primeras escuchas calaron rápidamente «Tales Of Woe» y «As The World Burns». Se convirtieron rápidamente en mis favoritas, a día de hoy… todas son mis favoritas. Pero es una buena manera de correr el gran telón que te da la bienvenida a «Stranger Times».
Con «Tales Of Woe» desde el primer segundo notaremos esa calidad de grabación, los susurros de fondo parecen que algo falla en el disco, los suspiros agudos en los ecos, los sonidos de cascabeles… te hace pensar que no estás en el lugar adecuado. Hasta que empiezas a apreciar el ritmo de las guitarras y las voz dramática de Bjørnar. VULTURE INDUSTRIES te acaba de dar la bienvenida y cuando llegas a la parte in creccendo del tema con una batería partiendo el ritmo te empiezas a plantear que la combinación no es tan desagradable como pensarías. Por cierto, uno de los mejores finales para un tema que encontraremos en todo el disco. La comunión de la batería, de las guitarras haciendo sonidos muy pianescos y otros muy sucios, junto con la voz tan cambiante; esta es la esencia de lo grotesco que ha creado VULTURE INDUSTRIES.
«As The World Burns» es el primer single del disco con videoclip incluido. Un comienzo muy oscuro y tenebroso que poco a poco va transformando en un circo de peculiaridades. Las guitarras empiezan a convertirse en lo que serán para todo este álbum. Un increíble abanico de sonoridades y efectos musicales. No se trata de una técnica y calidad abrumadora (que la hay en unos solos muy rockeros), sino el abanico de sonidos y recursos que muestran como Madsen y Gjengedal hace lo mismo que Bjørnar: jugar con tus emociones con sus instrumentos. Adoro especialmente el momento central de este tema con esas guitarras en forma de círculos concéntricos, incluso sobre esa voz tan agónica de Bjørnar. No sería la primera persona que me dice que ese hombre no sabe cantar, solo gritar con diferentes tonos.
Pero obviamente, si estas en el mundo de VULTURE INDUSTRIES tienes que ver cosas extrañas. Ahí está «Strangers». Trombones que lloran, clavicordios que gritan y riffs que parecen corrientes de electricidad… la perfecta banda sonora del funeral de la industrialización. Una vez más, el tema se transforma y lo que fue un funeral al inicio se convierte en un aliento de esperanza. Dejando una sombra un tanto progresiva en uno de los temas más largos del plástico.
Las reminiscencias a su pasado más cercano vendrán de la mano de «The Beacon». Unos sonidos más familiares manteniendo ese toque de «Stranger Times» en los coros, con el trombón, con un energético estribillo y una estrofa agónica. «Something Vile» muestra una crudeza y suciedad repugnante. Sinceramente, ¿cómo lo logran? Es una infección maliciosa que recorre tus oídos por cada riff y base rítmica con cada registro en las voces.
Pero sin duda la oda a la excentricidad vendría con «My Body, My Blood» un tema muy pesado y claustrofóbico, un tanto doom. El sonido de un corazón latiendo te trasmite más agonía si cabe. Los diferentes tonos en todas las voces y los coros. Un tema para escuchar con atención en los auriculares para poder descubrir todos los pequeños detalles que hacen que este «Stranger Times» sea tan extraño pero fantástico. Especial atención cuando el tema deja de ser un lamento y da paso a «Gentle Touch Of Killer». A mi modo de ver, debía haber sido un solo tema (My Body, My Blood + Gentle Touch Of A Killer) en sus orígenes, pero en el disco nos las presentan como dos temas. «Gentle Touch Of A Killer» esotro tema que nos serviría como buena muestra del mundo Vulturesque. La desesperación y el desconsuelo está presente en toda la canción con esas voces, con los coros, con las guitarras tan sucias, con la batería a medio tiempo… pero como ya he dicho varias veces, el tema cambiará a lo largo de los cinco minutos y las sensaciones irán transformando conforme pasa el tiempo. Por cierto, como me gusta ese simple grito en las estrofas finales.
Ya solo quedan dos pequeñas gotas de sangre en el tintero. «Screaming Reflections» que sigue teniendo esos simples gritos que tanto me gustan y «Midnight Draws Near» algo más rockera que estrambótica. Sinceramente, no sé con cuál de las dos quedarme. Supongo que es la regla de VULTURE INDUSTRIES: son la suma de todos sus diferentes aspectos. Han creado un ente tan polifacético que todas esas apariencias contrastan mucho unas con las otras. Pero si saben congeniarlas y hacerlas funcionar juntas podrás observar como «Stranger Times» es una isla de freaks en estos tiempos tan extraños, que sinceramente, tanto se necesita.
P.D: VULTURE INDUSTRIES sacó una campaña crowdsurfing para financiar el proyecto. Un servidor tuvo el placer de ayudarles económicamente y su respeto y comunicación hacia los fans fue increíble. Honestos, trabajadores y amables.
P.D.2: no entiendo muy bien como una banda bajo Season Of Mist a llegado hasta el punto de necesitar crowdsurfing para poder editar su disco. Creo que la industria musical también esta vieindo unos… «tiempos muy extraños».
Jorge Carcamo
Lista de Temas:
- Tales Of Woe
- As The World Burns
- Strangers
- The Beacon
- Something Vile
- My Body, My Blood
- Gentle Touch Of A Killer
- Screaming Reflections
- Midnight Draws Near
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