Entrevista con Jorge Berceo de ZENOBIA, sobre el festival LEYENDAS DEL ROCK y su actualidad

   Seguimos con la ronda de entrevistas de las bandas que participan en el festival Leyendas del Rock en pocas semanas. En este caso el turno es de ZENOBIA, quienes editaban hace pocos meses su último trabajo, "Armageddon", y además han pasado por una etapa un tanto complicada que afortunadamente ya han superado. Nos ponemos en contacto con su cantante y guitarrista Jorge Berceo para que nos hable de todo esto y de la que será su segunda experiencia en el festival.

– Buenos días, chicos, ¡un placer saludaros! Esta entrevista es con motivo de vuestra próxima actuación en el Leyendas del Rock de este año. Parece que el festival se consolida y no sólo para el público sino también para las bandas empieza a ser cita obligada, ¿verdad? ¿Qué se siente en vuestro caso al participar de nuevo en un festival como el Leyendas?

Jorge.- Hola David, siempre es un placer responder tus preguntas. Puedo decir que, para ZENOBIA, estar una vez más en el escenario de este festival es todo un orgullo. Nos sentimos muy encantados de que se nos haya tenido en cuenta tras la publicación de un nuevo álbum y sólo esperamos estar a la altura de las circunstancias.

– Tocáis el jueves este año, en la fiesta de presentación (como hace un par de años si no me equivoco) y de nuevo compartiendo día con vuestros compañeros y amigos de DÜNEDAIN. ¿Qué tipo de show veremos?, ¿haréis algo juntos de nuevo o ha sido casualidad?

Jorge.- Hace un par de años participamos por primera y única vez en el Leyendas, fue durante la gira ‘Unidos por el metal’ y la verdad es que fue un show muy especial. Actuamos un viernes disfrutando de la noche y un magnífico juego de luces que nos sirvió para conectar muy bien con el público. Esta vez, el compartir escenario de nuevo con DÜNEDAIN resulta haber sido pura casualidad y desde luego retomaremos los buenos momentos vividos con ellos, aunque hay que decir que este año sólo habrá una cita especial de ‘Unidos por el metal’ y será en Barcelona.

– ¿Qué os apetece contarnos de experiencias previas en el festival?, tanto a nivel de vuestro concierto como de la experiencia personal en sí allí, me refiero.

Jorge.- Lo mejor que hemos podido recibir es el cariño de la gente que a lo largo de los días que dura el festival se molesta en hablar con nosotros, fotografiarse y darnos su opinión sobre nuestra música. Sobre el escenario encuentras una conexión directa con prácticamente todo el público heavy del país y, a pesar de que eso impone mucho, encuentras la satisfacción de entregar algo tuyo y agradeces la oportunidad.

– ¿Qué tal veis este año el festival, cartel y demás? Hay cambio de ubicación, el cartel se amplia y mejora con grandes nombres como ACCEPT o VENOM, aparte de todas nuestras mejores bandas, y parece que la gente va a responder. Eso sí, el calor no nos lo quita nadie, me temo…

Jorge.- ¡Sin calor no sería un ‘Leyendas del rock’! (risas) Verdaderamente es genial ver cómo se ha consolidado este festival cada año y cómo ha sabido crecer trayendo bandas nacionales e internacionales de sobrada calidad a la vez que sigue fiel con su homenaje a las legendarias de este país. Se ha sabido hacer un show de referencia para nuestro público y además sin dejar de cultivar sus raíces,y eso es lo mejor de este festival.

– ¿Qué os apetece contarme de la actualidad del grupo? ¿En qué momento se encuentra ZENOBIA actualmente?

Jorge.- Nos encontramos francamente bien. Hay mucha ilusión y aunque los ensayos son complicados debido a que cada músico reside en diferente ciudad, todo se hace muy llevadero cuando las ganas no faltan. Yo personalmente creo que esto es lo que jamás debe faltar para que las cosas sigan adelante.

– Habéis pasado por algunas dificultades a nivel de formación, sobre todo marcado por la polémica salida del antiguo bajista y el problema de salud de Javi (batería), pero parece que poco a poco todo ha vuelto a la normalidad y las aguas vuelven a su cauce, ¿verdad? Sé que lo habéis pasado mal y han sido momentos difíciles, pero aunque ahora busquéis bajista, las circunstancias y motivos son otros…

Jorge.- Bueno, bien es cierto que hemos vivido una etapa algo traumática durante la preparación de nuestro último disco, en un momento en el que además nos alejamos de los escenarios para centrarnos en crear algo serio. Al final todo consiste en tener ilusión, como antes decía, y sobre todo en que nadie te la quite. Llevar adelante una banda no es tarea fácil, y son más frecuentes los baches que las alegrías. Ahora Javi está recuperado de su intervención y de sus dolencias, y trabajamos porque esto siga adelante. Y sí, es cierto que buscamos un nuevo bajista para la banda pero, como bien dices, ahora es por otros motivos y es que Dan Díez, uno de los mejores productores actuales, hará un papel impecable cuando se ponga a los mandos de la sonorización de la banda. Esto es algo muy importante ya que nos hará mejorar en directo y además contaremos con la confianza de quien ha estado a nuestro lado desde el primer disco. Ojalá el nuevo bajista llegue más pronto que tarde, todo sea dicho.

– "Lengua de serpiente"… ahí lo dejo. Mensaje claro y rotundo, ¿verdad? Uno de los temas más rabiosos y a su vez mejor aceptados del último disco…

Jorge.- Es una gran canción. La verdad es que hemos conseguido con ella hacer un buen trallazo de heavy metal con una letra en la que llega a identificarse el público, y conseguir esto es algo que hay que seguir intentando en los próximos discos. No hay mucho más que decir, que cuando una canción sale de dentro y está basada en vivencias es más fácil que llegue porque es más fácil sentirla.

– Ya hace algunos meses de la salida de "Armageddon". ¿Qué balance hacéis del disco y qué tal las reacciones de crítica y público (de ventas no hablamos que es absurdo en estos tiempos) ya mirando con cierta perspectiva?

Jorge.- Bueno, parece que es un disco que ha convencido bastante aunque parte del público demande canciones más elaboradas estructuralmente. "Armageddon" es un buen buque para transmitir ideas y son las letras su columna vertebral. Pienso que con él hemos conseguido buenas canciones para el directo y poder sumar enteros a nuestros shows. El tiempo provee a la imaginación y es importante no hacer siempre lo mismo, no hacer cada disco cortado por el mismo patrón.

– Está claro que uno de los puntazos del disco fue contar con la portada del legendario Andreas Marshall (KREATOR, BLIND GUARDIAN, HELLOWEEN, GAMMA RAY, RAGE, RUNNING WILD…). ¿Cómo surgió el contacto y la posibilidad de contar con él? De hecho, supongo que no fue barato pero creo que ha merecido la pena, y más cuándo la veamos en vinilo en algún momento, ¿eh?

Jorge.- El negocio no existe aquí… si algún día se edita en vinilo desde luego será cuando podamos permitirnos disfrutar de ese "capricho" (risas). El trato con Mr. Andreas ha sido excepcional. Contactamos con él a través de su web, si mal no recuerdo, y muy rápidamente contestó a nuestra propuesta. Desde luego nos pareció un profesional muy serio y cabal por lo que tampoco nos exigió tanto (económicamente hablando) como se pudiera imaginar. Desde luego en la búsqueda de una ilustración heavy no fallamos con él y ha creado expectación hacia nuestra música puesto que no me explico de otra manera el interés en el disco mostrado desde las distribuidoras de Japón, por poner un ejemplo.

– Heavy metal, power, speed metal… pero no le hacéis ascos a hacer baladas o temas algo más melódicos de vez en cuando. ¿Cómo calificáis vosotros mismos a ZENOBIA o cómo se lo presentáis a alguien que, por ejemplo, en el Leyendas os vaya a ver por primera vez y no os conozca?

Jorge.- La verdad es que pasamos bastante de las etiquetas, quizás porque suena a aquello y a lo otro como dices. Practicamos heavy metal y nos gustar pensar que caminamos hacia las raíces. Para mí siempre ha sido muy importante alcanzar la atención de la vieja escuela en lo que hacemos. Buscando eso creo que no iremos por mal camino, que las raíces siempre están más allá de las modas que, como en todo, aquí también las hay. Por otro lado, las baladas son canciones muy apreciadas dentro del rock en general, de hecho son las mejores baladas de la historia se podría decir y, en nuestra carrera, hemos intentado hacer trabajos a la altura del resto de canciones. Francamente, creo que algunas de nuestras baladas han superado en popularidad a composiciones más potentes, por lo que pienso que nunca faltará una balada en un disco de ZENOBIA.

– Ya sabemos que están los tiempos difíciles para todos, pero bueno, os tengo que hacer la pregunta: ¿qué tal se presenta el verano para ZENOBIA?, ¿hay conciertos sueltos, festivales…?

Jorge.- Estamos muy contentos con los conciertos de este año. Si no recuerdo mal, habremos hecho ya unas 10 salas y varios festivales han contado con nosotros: Ripollet Rock, Atalaya Rock, Wings to Rock, Leyendas del Rock, Heavy Jaia… No nos podemos quejar. Además quedan citas muy importantes antes de que acabe el año como nuestro concierto del 9 de Noviembre en la sala Caracol de Madrid o también el evento especial de ‘Unidos por el Metal’ junto a DÜNEDAIN en Barcelona del que aún no hemos fijado la sala en la que se realizará.

– Por cierto, la esperada presentación en Madrid se tuvo que aplazar por el cierre de la sala Caracol y al final se ha retrasado hasta noviembre si no me equivoco. Además, en un concierto que será especial… contarnos, por favor.

Jorge.- Esta cita es muy especial porque destinaremos parte de los beneficios a la asociación madrileña A.D.E.M.M que lucha contra los efectos de la esclerosis múltiple. Ésta ha sido una iniciativa de la banda por una relación personal que guardamos con la asociación y hemos querido poner nuestro granito de arena ya que el trabajo que allí se realiza es muy importante. Además como artistas invitados nos acompañarán ASFALTIKA y NATRIBU, las bandas que ya iban a compartir con nosotros en un principio este cartel.

– Sois uno de los grupos nacionales que poco a poco habéis optado por la autoproducción, autoedición y demás, aquello del Juan Palomo: "yo me lo guiso, yo me lo como". A día de hoy es una opción cada vez más extendida aunque imagino que es un curro y no es fácil. ¿Qué tal vuestra experiencia en este sentido hasta ahora?. ¿Se lo recomendáis a otros grupos o tal vez no?

Jorge.- Bajo nuestro criterio es lo más recomendable porque pensamos que nadie va a apostar más por nosotros que nosotros mismos. Somos una banda que lucha por una pasión a pesar de palmar dinero y nos preocupamos mucho de que nuestros discos suenen bien, que tengan una buena portada… También nos hemos cruzado con algún comentario del tipo "Todo es a base de pasta" y, sinceramente, que nadie se lleve a engaño. La cuestión es que si la música te gusta verdaderamente inviertes lo que tienes en ella, ni mucho ni poco, lo que tienes, lo cual te hace privarte de muchas otras cosas.

– Nuevos tiempos, cada vez mejores bandas, cada vez más heavy metal y rock clásico pero la gente no termina de responder a nivel de comprar discos, ir a los conciertos y demás. Aunque luego sigue sorprendiendo que en los conciertos grandes hay muchísima gente que, obviamente, no se ven en los bolos pequeños. Imagino que a las bandas se os tienen que llevar los demonios con estas cosas, ¿no? ¿Veis alguna solución o sólo seguir luchando y/o peleando?

Jorge.-La economía no está bien y hay que entenderlo. La gente prefiere gastar su dinero en un gran festival donde puede disfrutar de muchas bandas sacrificando más el día a día. Yo he deseado ir a un concierto en determinado momento y no he podido permitírmelo, así que entiendo a la gente. Al menos es la traducción que yo hago, pero obviamente debemos de dar conciertos para ir pagando nuestros discos… ya vendrán tiempos mejores.

– Por cierto, ZENOBIA  es una banda ya con casi 10 años y tres discos (y medio) en vuestro haber. ¿Qué se siente mirando atrás?, ¿qué balance y/o resumen os apetece hacer de la historia del grupo hasta ahora?

Jorge.- Si nos lo cuentan hace unos años no nos lo creeríamos. La razón está en la voluntad que le hemos puesto y el tesón y en la suerte que hemos tenido de hacer canciones que han gustado. Esperemos que vengan varios años más comprometidos con nuestra música y disfrutando de esto tanto como lo hemos hecho hasta ahora.

Siempre he sido curioso con los nombres de las bandas y en vuestro caso creo que aún nunca os he preguntado por esto. ¿Qué significa "Zenobia", de dónde viene o porqué lo elegisteis como nombre?… ¿Porqué es siempre tan difícil elegir el nombre de un grupo?

Jorge.- ZENOBIA es el nombre de una reina de personalidad notoria. Se refiere a la reina de Palmira (antigua Siria) y creo que el valor interior que de ella se conoce refleja muy bien nuestros principios. Existe una novela histórica llamada "La prisionera de Roma", de José Luis Corral, en la que se narra de manera muy épica su vida. Creo que se editó en 2011 y no me quedó más remedio que leerla (risas). La recomiendo.

– Muchas gracias y un saludo. ¡Nos vemos pronto, chicos! ¿Aún unidos por el metal?

Jorge.- ¡Unidos por el metal! Nos vemos, gracias.

David Esquitino (david_esquitino@rafabasa.com)