Entrevista con el portadista Philip Lawvere (KREATOR, CELTIC FROST, RAGE, DEATH ROW, WARRANT, VENDETTA y HELLOWEEN).
Bravewords entrevistó recientemente al portadista Philip Lawvere, famoso por haber trabajado sobre todo para Noise Records (a mediados y finales de los 80) creando portadas icónicas para bandas como KREATOR, CELTIC FROST, RAGE, DEATH ROW, WARRANT, VENDETTA y HELLOWEEN. Un artista que, tal vez sin conseguir la fama de otros portadistas, sigue siendo referencia del estilo (pese a llevar más de 20 años fuera de la circulación) y a sus 50 años sigue trabajando adaptándose a los nuevos tiempos, utilizando técnicas 3D y como artista multimedia. Aquí tenemos algún extracto de la interesante conversación en la que habla sobre todo del pasado:
Empieza comentando algunas de sus influencias:
"Un poco de todo, desde música, películas, libros y demás. Quizás tuve poca influencia de comics, que yo era más de libros, como por ejemplo los de Conan de Robert E. Howard, con las increíbles ilustraciones de Frank Frazetta, y la fantasía que inspiraban "El señor de los anillos", "Narnia" y similares. Siendo un niño visualizaba lo que leía en los libros en mi mente y cosas así. De hecho, creo que años después se han hecho fantásticos trabajos con las películas correspondientes a este nivel, y es que veo en imágenes lo que yo ya imaginaba cuando era niño. De todos modos, en mi opinión aún falta una gran película de Conán, que por ejemplo en "300" sí se consiguió una realidad pasmosa y lo más parecido a lo que a mí me transmiten las ilustraciones de Frazetta (aunque el comic original sea de Frank Miller). También me gustan los libros de "Dune" de Frank Herbert, que ha sido una gran influencia para mí, y otros autores como Kurt Vonnegut, Dostoyevsky o Nikos Kazantzakis como escritores que no son de temática fantástica pero con los que también crecí."
Hace algunos años desapareció de la escena durante bastante tiempo, nos cuenta porqué:
"Eu un momento dado KREATOR decidieron que habían tenido suficientes portadas de Lawvere, y llamaron a otro portadista. También pasó con CELTIC FROST, que de hecho Tom G. Warrior dice que actualmente ya no le gusta mi portada de "Emperor´s return". Por aquel entonces H. R. Giger era el artista más famoso del mundo por su trabajo en "Alien", y yo me sentí totalmente fuera de juego, así que dejé de pintar por algún tiempo porque me sentía un aficionado totalmente comparado con él. Además, cada vez se me pedía más sangre, más gore y más calaveras en mis dibujos, como para el "Out of the dark" de KREATOR… Lo mío es la fantasía pero abrazada al lado oscuro, por decirlo así, y me gustan también las figuras heroicas y las mujeres sexys. De todos modos, me mudé a Grecia, cambié de apellido a mi original "Lavere" francés y durante 25 años nadie sabía dónde estaba… pero poco a poco fui viendo que mucha gente me consideraba el "rey de las portadas de thrash" (risas). Aunque sigo sin ver un duro de royalties de estos últimos 25 años por la venta de camisetas, discos… He intentando hablar con Mille Petrozza de KREATOR y Karl U. Walterbach (creador de Noise Records) sobre esto para llegar a un acuerdo, pero me responden de manera agria y desagradable."
También tiene su opinión sobre la generación digital y lo que esto afecta a nivel artístico: "Yo soy de vieja escuela. Las restricciones del tamaño del CD, iPhones y demás es un problema para mí, y ahora pienso más en términos de conseguir impacto gráfico sin tener en cuenta esa limitación. Por ejemplo he hecho dos nuevas portadas para dos bandas de thrash recientemente, MINOTAUR y NOCTURNAL, pero todavía pienso del modo old school y he creado escenas completas para ellos. De todos modos, en ambos casos hay personajes centrales poderosos así que les voy a sugerir que se centren en eso para la imagen pequeña de la portada del CD y que usen la pintura completa para la contraportada o la edición en vinilo, si la hacen o lo que sea. Afortunadamente está volviendo el vinilo, y también los picture disc, algo muy cercano al metal desde siempre".
Acerca de sus (propias) portadas favoritas y porqué, nos cuenta:
"Sin ninguna duda, la de "Pleasure to kill" de KREATOR. Es la que más cercana ha estado de lo que tenía en la cabeza aunque el significado de la imagen se perdió en el nombre del álbum, que no era realmente lo que yo estaba tratando de ilustrar. El demonio representa la consciencia en su perpetua batalla contra la imaginación, las ilusiones, las mentiras y las percepciones erróneas. Es una batalla sin fin y por ello lucha continuamente, como se puede observar en la pila de huesos y los nuevos esqueletos que se suman. Y aunque están muertos, sin embargo, no están ‘muertos’ del modo en que sugiere el título del álbum sino aplastados como las ilusiones o imaginaciones que son. Yo no encontraría placer en matar nada… El original lo vendí barato antes de que se hiciera famoso, que me quería comprar una guitarra y no tenía dinero (risas). El comprador entonces era el dueño de una tienda de guitarras en Shoeneburg, Berlin, se llamaba Jurgen Shwartz, y he intentado encontrarlo por Internet pero ha sido imposible, al igual que la pintura… Si alguien lo encuentra alguna vez, ¡que me avise!".
También nos habla de su cercana relación con KREATOR, al menos antaño:
"Los fans se sorprenderán del hecho de que nunca he conocido personalmente a Mille (Petrozza), pero lo mismo que con muchas de las bandas de Noise. Yo trataba directamente con Karl Walterbach en su oficina la mayoría de las veces. Por ejemplo la portada de "Pleasure to kill" es un dibujo que había pintado para mí mismo y que la banda eligió posteriormente. Luego han usado la cabeza de mi demonio muchas otras veces, incluso distorsionándola o añadiéndole otras cosas.
Y esto no está muy bien sin el permiso del artista… De todos modos era difícil de encontrar, sobre todo cuando yo estaba "muerto" (o al menos desaparecido). Pero no haremos más portadas juntos, especialmente cuando ignoran mis peticiones de royalties. Algunos me dicen que me olvide y que use mi asociación con ellos para conseguir nuevos trabajos, pero esa gente no me conoce bien."
También comenta sobre sus trabajos con CELTIC FROST y RAGE, y alguna curiosidad:
"Como decía, pocas veces traté con las bandas sino sólo con Karl. Así que tampoco conocí a nadie de CF, y a RAGE sólo una vez en una breve reunión. Por ejemplo Karl quería cambiar el nombre original de TORMENTOR (con el que empezaron KREATOR) por CREATÜR, como una criatura del Averno o lo que fuera, y yo sugerí KREATOR como el Dios de la Creación pero escrito con K, que a los fans americanos les encantaría esto. También había otra banda que se hacía llamar RAGING AGRESSION, y les sugerí llamarse sencillamente RAGE, que sonaba mucho más chulo e incluso algo punk, que es lo que a mí siempre me ha gustado, incluso más que el thrash en sí. Les diseñé su primer logo también, con las cadenas alrededor de las letras."
Finalmente, como curiosidad, nombra sus 10 portadas favoritas (aparte de las suyas):
"Algunas de las que más me inspiraron cuando era joven, fueron:
- MOLLY HATCHET- "Molly Hatchet" (artista: Frank Frazetta)
- MOLLY HATCHET – "Beating The Odds" (artista: Frank Frazetta)
- MOLLY HATCHET – "Flirtin’ With Disaster" (artista: Frank Frazetta)
- QUEEN – "News of the World" (artista: Frank Kelly Freas), clásica ciencia ficción antigua.
- KISS – "Love Gun" (artista: Ken Kelly)… Ésta es genial, mostrándoles a ellos como personajes de ficción directamente).
- JANIS JOPLIN – "Cheap Thrills" (artista: R. Crumb, un gran caricaturista de los 70).
- BEATLES – "Yellow Submarine" (artista: Peter Max), me encantaba cuando era un niño.
- PINK FLOYD – "Animals" (artista: Hipgnosis group)
- LED ZEPPELIN – "Houses Of The Holy" (artista: Aubrey Powell), solía quedarme parado mirándola un montón de veces en el instituto, fumado.
- BILLY COX – "Nitro Function" (artista: Roger Dean)"
Aquí podemos leer el artículo completo. Para más información podemos visitar su web oficial, aún en construcción de todos modos.
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