Entrevista con Aydan (guitarrista) de ELVENKING antes del XMAS METAL FEST de Valencia

  Dentro de pocos días llega a Valencia el Xmas Metal Fest, con un cartel diferente pero muy interesante donde destacan nombres como ASTRAL DOORS, IRON SAVIOUR, SKYCLAD o nuestros ÑU, entre otros. Nos ponemos en contacto con Aydan, guitarrista y fundador de los italianos ELVENKING para que nos hable de la participación de la banda italiana en el festival además de por supuesto la actualidad del grupo, su nuevo trabajo, historia y demás. Una entrevista diferente e interesante que podéis leer a partir de aquí:

– Hola, Aydan, es un placer el hablar contigo y con la banda en general. ¿Cómo va todo?, ¿cómo marchan las cosas en la actualidad de ELVENKING?

Aydan.- ¡Hola!, hasta ahora todo va muy bien. Ahora mismo (ndr: la entrevista se hizo hace unos días) estamos teloneando a W.A.S.P. en Italia, y hace muy poco hemos hecho una gran gira propia en nuestro país. Las reacciones sobre el nuevo trabajo, "ERA", están siendo impresionantes y la verdad es que todo está marchando incluso mejor de lo que esperábamos.

– Esta entrevista está motivada por vuestra participación en el Xmas Metal Fest 2012 en España dentro de unos días. ¿Cómo os sentís de estar incluidos en este cartel tan interesante y qué tipo de concierto nos vais a ofrecer?

Aydan.- ¡Creo que va a ser genial! Hay muchas bandas en el cartel, como por ejemplo nuestros amigos de SKYCLAD, así que va a ser una gran fiesta. Intentaremos ofreceros el mejor show de ELVENKING posible, eso seguro. Aunque vamos en avión esta vez, lo que siempre es un poco complicado en el sentido de que obviamente no podemos llevar nuestro propio equipo y tenemos que usar amplis, batería y demás de las que haya en el festival, lo que siempre es un poco difícil para conseguir la misma calidad que un concierto propio, ya sabes. Tampoco podemos llevar nuestra escenografía habitual, pero de cualquier manera intentaremos daros lo mejor que tengamos en estas condiciones normales de festival.

– Siguiendo un poco con esto, ¿nos puedes contar cómo es un concierto normal de ELVENKING? Quiero decir, ¿cómo es la banda en directo? Explicarnos sobre todo para la gente que no os haya visto antes.

Aydan.- La mejor manera de describirnos es directamente venir y vernos. Pero en general siempre tratamos de darle a la audiencia un concierto con mucha energía, y también que sea divertido porque la gente viene a un concierto a disfrutar y pasarlo bien.

– Ya habéis tocado alguna vez antes en España. ¿Qué te apetece contarnos sobre las experiencias previas de la banda en nuestro país y también de la audiencia española?

Aydan.- Sí, ya estuvimos el otoño pasado e hicimos cuatro fantásticos conciertos en Gijon, Madrid, Zaragoza y Barcelona, y estuvo muy bien. Los fans españoles son increíbles y muy calientes, gritan como posesos y siempre lo hemos pasado muy bien tocando en vuestro país, así que no podemos esperar para volver.

– De todos modos, no sé si habéis tocado ya en Valencia alguna vez. Ya sé que en otras ciudades sí habéis estado, e incluso recuerdo que tocasteis en un festival en Granada hace años (si no me equivoco). ¿Qué esperáis de Valencia entonces y del festival en sí?

Aydan.- Nunca hemos tocado en Valencia antes así que no sabemos muy bien qué esperar en ese sentido, pero está claro que será como en el resto de ciudades españolas que sí hemos visitado antes: ¡un gran día de metal y música en directo!

– El última álbum de la banda es "Era", como nos decías antes", ¿qué nos cuentas sobre esto? ¿Qué tal las primeras reacciones, opiniones y demás de los medios y vuestros fans?

Aydan.- Hasta ahora las reacciones están siendo increíbles. Nunca hemos recibido críticas tan positivas ni notas tan altas en todo el mundo. ¡Creo que es un buen signo para empezar! También a los fans les está gustando mucho. Es que después de varios años de experimentación musical, podía ser un poco difícil que los fans entendieran y aceptaran bien que ahora volviéramos a las raíces, pero parece que están encantados con ello.

– Los títulos de los discos siempre me parecen interesantes y reveladores. En este caso tengo especial curiosidad por lo que queréis transmitir con "Era": ¿porqué este título, qué significa? Me refiero a si es porque estamos ante una nueva etapa para la banda o es sencillamente un título sin más, por decirlo así.

Aydan.- ¡No! (risas). Es exactamente para remarcar que es una nueva ERA para la banda que empieza con este disco y con esta formación. Éste es el significado real del disco y lo que queríamos expresar desde el propio título.

– ¿Y cómo es el álbum comparado con el resto de la discografía de ELVENKING? Por supuesto que es parte de la evolución musical de los últimos años de la banda, a pesar de esa vuelta a las raíces que destacabas antes. Cuéntanos algo más sobre esto, Aydan…

Aydan.- Como probablemente sabes, o se puede entender pasando por la discografía del grupo, ELVENKING es una banda sin fronteras y que no tenemos miedo de probar cosas diferentes y hacer evolucionar nuestra música en diferentes direcciones. Siempre hacemos lo que sentimos para estar completamente seguros de nosotros mismos. Y es cierto que hemos experimentado mucho en nuestros últimos discos, porque si escuchas "The scythe” o “Red Silent Tides”, e incluso el disco acústico “Two tragedy poets”, notarás esto claramente. Pero ahora sentíamos que era el momento de fijar una identidad real para la banda, cogiendo todo lo que hemos hecho en estos 10 últimos años o más. Creo que era el momento justo para hacerlo y espero que éste sea el sonido definitivo para la banda. Así que diría que "Era" es el conjunto de toda la búsqueda de un sonido de estos años de carrera de la banda. .

– La banda tiene más de 10 años de historia ya… ¿nos haces un pequeño resumen de esta historia para los que no os conozcan muy bien?

Aydan.- ¡Claro! Tenemos una larga historia detrás porque la banda se formó en 1997 pero no editamos el primer disco, “Heathenreel”, hasta 2001, y entonces las influencias eran básicamente de power y folk metal. Ya con "Wyrd” (2004) y “The Winter Wake” (2006) ELVENKING se estableció con una amplia base de fans en Europa y empezamos a tocar en los grandes festivales y a hacer giras propias. En los años siguientes el grupo experimentó un montón, como te decía, y además añadimos elementos más oscuros y modernos con “The Scythe” (2007), para volver un poco a nuestras raíces folk con el semiacústico “Two Tragedy Poets” (2008). En 2010 editamos “Red Silent Tides”, que está más orientado al metal melódico, y además en ese momento pasamos por varios cambios de formación… y aquí es donde empieza esta nueva etapa de "Era".  

– Por cierto, ¿cómo surgió la banda y cómo ves a ELVENKING a día de hoy comparado con los primeros años?

Aydan.- Si miramos atrás y volvemos a todo lo que hemos conseguido, no puedo estar más orgulloso. Éramos sólo 4 tipos que veníamos de un lugar perdido en Italia, un país donde la escena del metal no había existido prácticamente nunca. ¡Y ahora estamos aquí! Por otro lado, a veces pienso que merecíamos más de lo que tenemos por la calidad de la música que hemos hecho durante años, especialmente si comparamos nuestra banda con un montón de bandas más exitosas que hay por ahí. Pero de cualquier manera no te puedes quejar por esto porque al final es la gente la que juzga la calidad de un grupo, no nosotros. Lo que siento en cualquier caso es que la banda, especialmente con esta formación nueva, hemos crecido un montón, especialmente en directo.

– La formación de ELVENKING ha sufrido varios cambios en la formación en los últimos años… ¿qué ha pasado y cuál es la situación ahora? Por cierto, cuéntanos sobre la formación que veremos en unos días en España.

Aydan.- Es difícil el perder amigos con los que has compartido un largo viaje durante tanto tiempo. Pero llega un momento en el que o das el 100% de tí mismo por la banda o es mejor que lo dejes por el bien de todos. ¡La inclusión de Jakob y Symohn es lo mejor que podíamos haber tenido! Son dos músicos increíblemente preparados y de verdad que pienso que están entre los mejores baterías y  bajistas de Europa. Sólo tenéis que verlos en directo… Esto nos ha permitido hacer "Era" como podéis escuchar, y también nos va a permitir que ahora estemos jugando juntos durante un poco más de tiempo, y estoy seguro de que podremos utilizar sus servicios de una manera aún mejor para nuestros próximos pasos.

– Volviendo al festival, para mí es interesante porque son todas grandes bandas pero no "las de siempre", ya sabes, un cartel diferente me refiero.

Aydan.- Aunque no haya grandes nombres, creo que va a ser genial el ver grupos "diferentes" como ASTRAL DOORS o SKYCLAD, o nosotros mismos. Variedad y calidad… pero no los mismos nombres de siempre en todos los festivales, ya sabes. Y es que me encantan estos festivales de tamaño medio, que no hay grandes nombres pero siempre puedes ver bandas de culto y grupos de calidad como los que te he nombrado. Por ejemplo en Italia este tipo de carteles no suele funcionar, y es que lamentablemente si no hay grandes nombres la gente no se mueve, y es una pena. Además, creo que es totalmente un error porque siempre encuentras buenas bandas y calidad, además de grupos menos habituales.

– Siguiendo con esta idea, es obvio que los grandes nombres empiezan a terminar sus carreras como es lógico, incluso algunos como SCORPIONS o JUDAS PRIEST están totalmente en la última etapa. ¿Qué piensas sobre esto y cuáles son las bandas que crees que pueden ser los próximos grandes en el futuro?

Aydan.- Sí, es extraño porque llevas escuchando heavy metal desde los 80 o primeros 90 y de repente algo se está marchando. Quiero decir que por ejemplo alguno de tus héroes muere, como Dio, y luego las bandas legendarias se van disgregando. Y es extraño porque es algo que hasta ahora no pasaba, claro, pero al final hay que pensar que si el heavy metal lleva 35 años aquí las cosas tienen que empezar a cambiar de manera natural, y que acabe un ciclo y empiece otro. Pienso que lo necesitamos es empezar a reciclar, incluso aunque espero que MAIDEN sigan para siempre (risas). El caso es que han llegado muchas cosas en estos años y han pasado muchos estilos por aquí también, como el Nu Metal, pero ya se han ido. Al final sólo quedan las buenas bandas y los grupos melódicos de metal. Pero bueno, de las nuevas bandas modernas quizás AVENGED SEVENFOLD podría ser un buen ejemplo de los que han aprendido bien de los viejos clásicos y se han convertido en un gran grupo para el próximo milenio.

– Hablando ahora de vuestro estilo, es cierto que ahora hay como una moda, hablando en el mejor sentido, de bandas como ENSIFERUM, KORPIKLAANI o ELEUVITIE, por decir algunas, funcionando muy bien. No sé lo que piensas de este particular movimiento actual y si os veis a vosotros mismos dentro de este "saco".

Aydan.- No, nosotros nos sentimos sin duda fuera de esa escena que comentas. Podría ser lo que se llama a día de hoy el folk metal, pero creo que ELVENKING tiene un enfoque musical muy distante de esas bandas que mencionas. Nosotros no estamos interesados en vodka, tequila y ese tipo de cosas, y creo que nuestras letras son más profundas y serias, además de que nuestra música sigue también esta idea. Así que no, no nos sentimos dentro de ese saco y de hecho a veces me parece hasta algo negativo el éxito de ese tipo de grupos para bandas como nosotros. ELVEKING somos lo que somos y no vamos a seguir el paso de otros para conseguir más seguidores. Preferimos ser nosotros mismos y fieles a lo que somos.

– Ya para terminar, sois una banda italiana y la verdad es que no sabemos demasiado de muchas bandas nuevas del estilo en vuestro país (aparte de los nombres ya consagrados de RHAPSODY o LACUNA COIL, claro). ¿Nos recomiendas algún grupo en particular?

Aydan.- Bueno, creo que aparte de esos dos nombres también destacan otros como VISION DIVINE, LABYRINTH, SECRET SPHERE, TRICK OR TREAT y un montón más. El caso es que la escena italiana es un poco extraña porque está algo saturada a veces pero luego escuchando grupos como RHAPSODY o LACUNA COIL te das cuenta de que sin duda hay calidad.

– Ok, Aydan, muchas gracias por tu tiempo y nos vemos en Valencia en pocos días. ¿Algo que quieras contar para cerrar la entrevista?

Aydan.- No podemos esperar para volver a España de nuevo y tocar en el festival. Espero veros a todos allí, así que prepararos y aprenderos las canciones. ¡E ir y comprar el disco!… ¿He dicho "comprar"? Quería decir "descargar ilegalmente" (risas). ¡ERA!

David Esquitino (david_esquitino@rafabasa.com)