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En plena vorágine de la polémica surgida en las entrañas de QUEENSRŸCHE, dividiendo a la mítica formación en dos partes enfrentadas, nos poníamos en contacto con el vocalista Geoff Tate para que nos hablará de su reciente nuevo álbum en solitario, "Kings & Thieves" y por supuesto para escuchar su versión de la situación. Nos encontramos con un Tate muy sincero, agradable y educado, aportando bastante información sobre la situación y hablándonos también de su nueva versión del grupo con la que girará en 2013. Una entrevista muy abierta e interesante (aunque lógicamente partidista), que podéis leer a partir de aquí:
– Hola Geoff, un placer saludarte, ¿qué tal va todo?
Geoff.- ¡Hola!, estoy en mi casa de Seattle preparándome para la próxima gira y solucionando algunos problemas internos de los que supongo que hablaremos ahora.
– Para comenzar, tu primer disco en solitario salió en el 2002 o 2003, ¿por qué has tardado tanto tiempo en editar este segundo álbum "Kings & Thieves"?
Geoff.- Buena pregunta, ¿verdad? (risas)… El caso es que a nivel de trabajo QUEENSRŸCHE siempre ha sido mi prioridad, así que sencillamente ha sido un problema de tiempo, nada más, y supongo que hasta ahora no he tenido el tiempo suficiente para centrarme en un disco en solitario. No sé si se hace en España pero en Estados Unidos tenemos un día que es un poco para decidir lo que vas a hacer durante el año, y este año en Enero una de mis resoluciones claras era terminar un nuevo disco en solitario en 2012. Entonces, tomé la decisión y me puse a trabajar muy en serio en ello, y creo que al final ha sido la decisión correcta en base a lo que ha pasado después (se ríe irónico). Otra de las decisiones que tomé es dejar de beber, y bueno, lo estoy intentando cumplir.
– ¿Cómo defines el disco musicalmente hablando? Preséntanos "Kings&thieves", por favor.
Geoff.- Me suele costar describir la música que hago, sobre todo porque la gente escucha y experimenta la música de manera diferente, y de hecho creo que es mejor eso precisamente, que la gente experimente y sienta la música a su manera. Para mí ha sido un álbum realmente interesante de hacer y me he divertido mucho con ello. Ten en cuenta que es mi primer disco en solitario en muchos años, y he tenido que trabajar teniendo en cuenta sólo mi propio gusto personal y el compromiso conmigo mismo. Y he trabajado mucho pero bastante rápido, la verdad, escribiendo todos los días y lo he pasado muy bien con todos los que han participado de alguna manera en el disco, y este ambiente positivo se ha traspasado al disco sin duda. Ha habido un buen ambiente creativo y una atmósfera positiva en todo momento, y de verdad que lo pasado realmente bien haciendo "Kings&Thieves".
– Este nuevo álbum será editado por InsideOut, ¿qué te llevó a decidirte por ese sello? ¿Tenías otras ofertas? No sé hasta qué punto un sello es importante a día de hoy, especialmente para un artista establecido y conocido como eres tú…
Geoff.- Está claro que actualmente la situación es extraña con los sellos discográficos porque la industria ha cambiado mucho en estos años pero a mí me sigue gustando poder trabajar con un buen sello y una buena compañía. Me gusta la relación positiva entre artista y discográfica, que haya camaradería entre las dos partes y el poder trabajar juntos por el bien común. A InsideOut en concreto les conozco desde hace años y creo que llevan mucho tiempo en lo alto a nivel de sellos de rock y de metal, y de hecho ya teníamos una cierta relación. Sé que les gusta mi música y lo que hago desde hace muchos años, y en el fondo ha sido una manera de entendernos bastante bien entre las dos partes.
La experiencia de trabajo con ellos en este caso ha sido bastante positiva, que empezamos en enero y terminamos en agosto lo relativo al disco en sí, y todo ha funcionado bien y de manera muy rápida, efectiva y organizada, que era mi idea. Las dos partes hemos trabajado duro, una cosa no quita la otra, y hemos empujado codo con codo pero yo estoy muy satisfecho con cómo ha resultado esta relación, al menos hasta ahora.
– En la portada aparece un logo muy similar al de QUEENSRŸCHE, ¿ha sido algo intencionado o teniendo en cuenta que llevabas preparando este disco desde principios de años era algo que ya tenías pensado antes de tu salida de la banda?
Geoff.- Bueno, el caso es que cuando pienso en una portada intento que me represente a mí, así que hablé con el sello, con la parte artística del mismo, y les dije que quería que se reflejara de alguna manera mis raíces familiares, por decirlo de alguna manera. Al final ha sido algo así: que apareciera mi nombre pero también de dónde vengo y un símbolo que me gusta y que he utilizado otras veces. Me gusta mucho cómo queda y lo que simboliza.
– Por cierto, ¿cuáles crees que son las principales diferencias entre este nuevo LP y tu debut en solitario? ¿cómo ves tu evolución como artista en solitario hablando en este sentido?
Geoff.- Yo quería hacer un disco de rock, con la tradicional instrumentación del rock: bajo, guitarra, voz, batería y teclado, especialmente con el sonido de Hammond en primera línea, que me gusta mucho. De alguna manera están presentes mis influencias roqueras, que yo crecí con DEEP PURPLE, RAINBOW, PINK FLOYD, GOLDEN EARRING y ese tipo de bandas. Entonces, ahora quería hacer un disco de rock tradicional mientras que el primero tal vez mostraba más mis influencias musicales pero fuera del rock: R&B, música clásica, jazz, algo de pop y cosas así. En este caso los temas son totalmente roqueros y además perfectos para ser tocados en vivo, que también quería hacer algo que se pudiera tocar perfectamente en directo, ya sabes. Supongo que de alguna manera esta vez todo está hecho en términos de show, quiero decir para poder tener material suficiente para hacer conciertos completos, dinámicos e interesantes.
– Por cierto, ¿quiénes son los músicos que te han acompañado en la grabación?
Geoff.- El guitarrista Kelly Grey, que ha trabajado conmigo durante muchos años en QUEENSRŸCHE, y es que de hecho ya estuvimos juntos en una banda antes de que comenzara el grupo original. Él ha grabado las guitarras del disco y algunas partes de bajo también, aunque el bajista como tal es Chris Lucas. El teclista es Randy Gane, que también ha colaborado con QUEENSRŸCHE durante muchos años, y también hay un vocalista, Jason Aims, para algunas voces y coros. Finalmente, el batería es un tipo que se llama Greg Ray Gillmore, que era de una banda del área de Seattle que es MOTHER LOVE BONE. Luego Kelly ha grabado y mezclado el material y lo he producido yo mismo.
– ¿Qué nos cuentas de la producción?, ¿has quedado satisfecho del resultado?
Geoff.- Yo estoy totalmente conectado con mi propio material, así que me gusta producir mis discos personalmente. Soy el que mejor sé lo que quiero y cómo quiero sonar, y además tengo ya mucha experiencia en este caso en los discos de QUEENSRŸCHE en los últimos años, así que no me pilla de nuevas. Pero lo disfruto mucho de cualquier manera, la verdad, y es una gran experiencia, además de que me gusta ese tipo de trabajo, ya sabes, organizarlo todo, asegurarme de que todo ocurre en el momento preciso, que tienes a los músicos que quieres tocando contigo en cada momento… Supongo que es una labor muy personal pero que siempre me ha gustado hacer.
– Cambiando de tema, has comentado que el año que viene realizarás una gira por el aniversario de QUEENSRÿCHE, pero ¿girarás también para presentar este álbum (en solitario)?
Geoff.- Bueno, el caso es que QUEENSRŸCHE realizó la gira de 30 aniversario el año pasado, que a la postre ha sido nuestra última gira… Entonces, para este año que empieza en breve tengo en marcha otra formación de la banda que se llamará TATE´S QUEENSRYCHE y la gira comenzará en primavera. Ya sabéis que será una grupo diferente de personas: Bobby Blotzer (RATT), Rudy Sarzo (OZZY, DIO, QUIET RIOT, WHITESNAKE, ANIMETAL, BLUE OYSTER CULT…), Glen Drover (MEGADETH, KING DIAMOND y EIDOLON), Kelly Grey y Randy Gane (ambos con pasado QUEENSRŸCHE). De todos modos, la idea no es centrarnos en el 30 aniversario de la banda sino más bien en el 25 aniversario de "Operation mindcrime" y todo lo que hay alrededor de ese disco.
– Tu nueva banda está compuesta como nos dices por el bajista Rudy Sarzo, el batería Bobby Blotzer, los guitarristas Glen Drover y Kelly Gray y el teclista Randy Gane, y es lo que se puede llamar un supergrupo a la vieja usanza. ¿Cómo reclutaste a estos musicazos y qué nos tienes que contar de la banda en sí? Tiene muy buena pinta…
Geoff.- Sí, así es, y todos estamos realmente excitados con todo esto. Ha sido todo un reto pero también una pasada el llegar a tocar música con toda esta gente. Aparte de Randy y Kelly, conozco a Rudy, Bobby y Glen desde hace muchos años, sobre todo a los dos primeros, y siempre he querido tocar con ellos. Ahora vamos a poder salir juntos de gira y va a ser realmente divertido y algo muy excitante para ver y disfrutar.
Con todo lo que ha pasado en los últimos meses, es obligatorio preguntarte por tu antigua banda, cuéntanos tu versión de los hechos. Sé que estarás algo cansado de hablar de ello, pero te lo tenemos que preguntar… ¿Qué ha pasado, en tus propias palabras?
Geoff.- Bueno, trataré de hacerlo corto y dulce (risas)… Hablando en serio, es una situación complicada y dura, y la verdad es que no tengo una respuesta fácil para esto. Creo que todo empezó allá por enero o febrero, cuando hicimos un acuerdo para hacer proyectos en solitario y cosas así. Todos hablamos de esto y decidimos que este año íbamos a dedicarnos a hacer algunas proyectos paralelos por nuestra cuenta. Además, teníamos un puñado de fechas de QUEENSRŸCHE reservadas en Estados Unidos con lo que la idea era hacer esos conciertos y luego ya juntarnos en 2013 y ponernos con un nuevo disco, una nueva gira como tal y demás.
Había un proyecto que Eddie (Jackson, bajista), Scott (Rockenfield, batería) y Michael (Wilton, guitarra) tenían en conjunto, que es RISING WEST, y cerraron una fecha en un sitio pequeño, algo sin importancia. Ellos intentaron hacer más fechas y comenzaron a hacer llamadas para tratar de concretar una gira concreta pero no tuvieron mucho éxito porque los promotores no estaban muy interesados en pagarles el dinero que ellos querían. En esos momentos me despidieron y trataron de quedarse con todos los derechos de mi parte y de mi corporación, que tenemos tres empresas en común digamos. Entonces, era ilegal el que ellos hicieran eso pero me obligaron a entrar en una situación en la que ninguno pudiéramos usar el nombre de QUEENSRŸCHE. El caso es que en los juzgados se dictaminó que las dos partes podían usar el nombre hasta la próxima vista, que se ha fijado para noviembre de 2013, donde se tomará una decisión y resolución final sobre a quién le pertenece el nombre.
Entonces, a día de las dos partes están legitimadas a usar el nombre de QUEENSRŸCHE, así que ellos han formado su propia versión del grupo y yo también. El año que viene por tanto estarán las dos bandas en la calle y en la carretera compitiendo de alguna manera entre ellas, y hasta ahí te puedo decir por ahora… El caso es que es una situación un tanto bizarra y que sin duda no es lo que hubiera querido, pero obviamente no he sido yo precisamente quien ha instigado todo. Ellos han decidido esto con toda la codicia y celos del mundo, que pienso que es lo que les ha motivado para hacer lo que han hecho. Así que, bueno, es una pena pero es lo que es y como están las cosas… Es la vida, ¿no?, que supongo que tienes que lidiar a veces con cosas desagradables y que no desearías que ocurrieran.
– ¿Viste venir la separación (por algunos problemas previos o lo que fuera) o fue algo que te pilló por sorpresa?
Geoff.- ¡Oh, fue una gran sorpresa para mí! De hecho, no esperaba algo así en absoluto porque nunca nadie me había llegado y me había dicho que se sintiera triste o decepcionado, o que quisiera que las cosas fueran diferentes. Pero es que ni siquiera había habido discusiones de este tipo a nivel musical sino que sólo tenímos problemas normales relativos a los negocios, o al grabar algún disco, salir más o menos de gira… cosas así. No sé, lo normal en una banda de este tipo y a este nivel, pero esta situación totalmente desquiciada… De verdad que ha sido como una patada en mi cabeza y me ha pillado totalmente desprevenido, que aún estoy sorprendido cuando lo pienso.
– Tus ex-compañeros comentaron incluso que Chris DeGarmo dejó la banda debido a diferencias de opinión contigo, ¿estás de acuerdo? ¿Cuáles fueron para tí los motivos de la marcha de DeGarmo?
Geoff.- Chris y yo somos buenos amigos… De hecho hablamos la semana pasada, así que esto no es verdad en absoluto. El caso es que todo lo que mis ex-compañeros están diciendo es para justificar sus acciones, ya sabes. Supongo que cuando alguien está metido en un proceso judicial suele decir o hacer todo lo que piensa que le puede ayudar a ganar el caso, incluso diciendo cosas que no son ciertas o exagerando sobre acciones del pasado, por ejemplo. Hay gente que hace este tipo de cosas, y es una pena pero… La realidad es que cuando Chris dejó la banda lo hizo por razones personales, por temas familiares y cosas así. Él quería cambiar un poco su vida y pasar más tiempo en casa con su familia en vez de estar girando. Hablé con él y me explicó sus razones y ya está, pero él y yo siempre hemos sido amigos, e incluso hemos trabajado juntos en algunas cosas cuando él dejó la banda, hemos pasado vacaciones juntos, cenas y fiestas con las familias… En definitiva, pasamos tiempo libre juntos y seguimos manteniendo la relación, cosa que no hacen el resto de los chicos, que no hablan con él. Así que os puedo asegurar que todas estas cosas que dicen sobre Chris no son verdad.
– Una respuesta difícil ahora, Geoff: ¿Crees que QUEENSRŸCHE gozaba de buena salud en los últimos años a nivel de ventas, público y calidad compositiva y en las actuaciones?
Geoff.- Bueno, es que el llevar una banda como equipo es una situación delicada siempre porque es un grupo de personas con historias y vidas diferentes, con maneras de trabajar y de ver las cosas también distintas. Creo que en muchos casos su forma de ver la vida está muy alejada de la mía, y además ellos se han desmarcado mucho de la parte creativa desde hace muchos años. Es cierto que nunca han sido muy prolíficos, compositivamente hablando, ni muy trabajadores a la hora de hacer discos y siempre parecen descontentos con todo lo que pasa a su alrededor, en la vida y demás. Honestamente, ahora lo pienso y estoy mucho más feliz sin trabajar con ellos porque esto siempre es muy difícil, incluso cuando Chris estaba en la banda tampoco era muy fácil trabajar así.
El caso es que antes lo aceptaba porque era lo que tenía que hacer, y lidiaba con esto lo mejor posible y ya está, sacaba lo mejor de trabajar con ellos y punto. Pero sobre todo desde que Chris dejó la banda la primera vez ha sido muy difícil mantener una situación de trabajo habitual y en la que todos estuvieran involucrados. Siempre se quejaban del trabajo que tenían que hacer y por eso los objetivos en algún momento han sido algo tristes. El caso es que todos llevamos afortunadamente una buena vida aunque yo prefiero estar feliz y trabajar en mi vida, sin escapar ni esconderme de las cosas pero, ¿yo que sé?, cada uno es cada uno.
– Por cierto, hace unos días se supo que tus ex – compañeros han presentado una demanda contra tí para impedir que utilices el nombre del grupo, ¿cuál es tu opinión?
Geoff.- Ya, pero ellos hacen esto porque ya estoy reservando fechas para tocar con mis QUEENSRŸCHE, porque ya te digo que la ley nos permite hacerlo a las dos partes por ahora, pero ellos no pueden competir conmigo. Quiero decir que yo estoy teniendo bastante éxito y demanda con mi parte del nombre pero ellos no pueden decir lo mismo, que sólo han cerrado un puñado de shows y por cantidades de dinero mucho menores de las que pedían y de las que sí me ofrecen a mí. Así que supongo que es como un recurso desesperado o una última forma de llamar la atención para intentar evitar que yo pueda usar el nombre. Pero ya te digo que dentro de poco se solucionará todo definitivamente, aunque no me gusta ver lo que ellos están haciendo porque me da la impresión de que no les queda otra opción. Así son las cosas, ¿qué le vamos a hacer?…
– ¿Has visto algún vídeo de los actuales QUEENSRŸCHE? ¿Cuál es tu opinión sobre tu sustituto Todd LaTorre, si le has escuchado?
Geoff.- No, no he visto ni escuchado nada y la verdad es que a él no le conozco ni le he visto nunca, así que no estoy familiarizado con su nueva versión de la banda, la verdad.
– Para terminar, ¿cómo ves el futuro de Geoff Tate?
Geoff.- Pues lo veo bastante bien y estoy excitado con las puertas que se me abren delante. Estoy muy contento de poder hacer mi propia película y de trabajar con gente tan entusiasta, feliz y con ganas de… trabajar, vaya. Ya te digo que para mí es una gran situación y creo que está siendo una buena decisión de cara al futuro.
– Ok, muchas gracias por tu sinceridad y tu tiempo, y espero que todo se solucione pronto de la mejor manera posible…
Geoff.- Sí, gracias a tí por la entrevista y yo también espero que todo se solucione de manera positiva para todos cuanto antes.
– Por cierto, ¿hay alguna posibilidad de ver a tus nuevos QUEENSRŸCHE en Europa o por ahora es cosa de Estados Unidos?
Geoff.- Sí, sí, claro que hay posibilidades y de hecho ya estamos concretando fechas europeas para el 2013. Muchas gracias y nos vemos en España cuando sea que llegue la próxima vez (risas).
Antonio Cerezuela (antonio_cerezuela@rafabasa.com)
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