FESTIVAL METAL BATS – Crónica y Fotos de Diego González

Sábado 10 de Marzo de 2012 – Sala Durango – Valencia

El pasado 10 de marzo se celebró en la valenciana Sala Durango la cuarta edición del festival Metal Bats, con un cartel centrado casi en su totalidad en el Heavy Metal más clásico. Antes de empezar, quiero apuntar que el sonido, en todo momento, y desde la primera banda hasta la última fue muy bueno, por lo que pudimos disfrutar a las siete bandas que se dieron cita de la mejor de las maneras.

KHAN

Los encargados de dar el pistoletazo de salida al festival fueron los madrileños KHAN. La joven banda deleitó a los presentes con un metal épico contundente y poderoso, regalando una propuesta poco común por estos lares. Actualmente, el grupo se encuentra buscando bajista, por lo que contaron con la participación de Javier Endara (WILD) a las cuatro cuerdas, que es unía así al vocalista Jaime Arregui, al batería Antonio Guerrieri y al guitarrista Ramón Morenate. Salieron a matar desde el principio con "Satanic Night", todo entrega y pundonor al son de temas como "Great Khan", "Barbarian Warriors", "Attack" o "Pelennor". Sonaron muy bien y su corto set da la impresión de serlo más cuando disfrutas de lo que te están ofreciendo. Para el final dejaron una versión del clásico de BLACK SABBATH "Children Of The Grave". Un muy buen concierto de este grupo que apunta muy buenas formas de cara al futuro.

Setlist KHAN:

• Satanic Night
• Great Khan
• Barbarian Warriors
• Attack
• Pelennor
• Children Of The Grave (BLACK SABBATH).

TEMPESTA

Este trío valenciano no vino a repartir caramelos. Desde el comienzo dejaron muestras de que tienen un directo rompedor y asesino. Quizá eran la oveja negra en un cartel en el que el predominio de Heavy Clásico era un notable, pero TEMPESTA jugaban en casa y fueron la banda que puso la cera dando pábulo a pogos desenfrenados. Desde "Cendres i Sang" hasta "Nightmares" aquello fue un devastador huracán, en el que la agresiva voz del bajista Eduard, el frenetismo del guitarrista Ferran (que no paraba de moverse y alentar al público) y la pegada de Letxón (parecía que iba a romper la batería a porrazo limpio) hacían piña para configurar esa mezcla de black, thrash y punk no dejó títere con cabeza.

Setlist TEMPESTA:

• Cendres i Sang
• Hang´em High
• Els Boscos De La Mort
• Ferides de Guerra
• Sleep With The Fishes
• Carrers En Flames
• Esmolant Destrals
• Bloodthirsty Hellhounds
• Ulls Grapats
• Tormentor (KREATOR)
• Hipster’s Holocaust
• Nightmares

MIDNIGHT PRIEST

La primera banda internacional del festival fue MIDNIGHT PRIEST. El quinteto portugués inundó el escenario con su metal tradicional, deudor de bandas como IRON MAIDEN y MERCYFUL FATE. Arrancaron el concierto con los galopantes ritmos de "Rainha Da Magia Negra", para luego darle un intenso repaso a su primer LP: "Juizo Final", "Ferro Em Brasa", "Segredo De Familia", "Cidade Fantasma", "Á Boleia Com O Diabo",… Poco o nada pareció importar que utilizasen su lengua vernácula como vía de expresión. Calaron bien entre los asistentes, dejando patente una buena puesta en escena y un interesante directo. Para el final dejaron "O Conde" y la imprescindible "Sabado Negro" .

Setlist MIDNIGHT PRIEST:

• Rainha Da Magia Negra
• Juizo Final
• Ferro Em Brasa
• Campa De Cristal
• Segredo De Familia
• Cidade Fantasma
• Á Boleia Com O Diabo
• O Conde
• Sabado Negro

WILD

Le llegaba el turno a WILD, una banda bastante habitual en este tipo de eventos. De nuevo con Javier Endara en el escenario, ahora en su papel de solista, liderando a una formación que me dejó buen sabor de boca. Se les ve cada vez más centrados, más asentados, y creciendo a cada concierto. "Salvaje" era la primera en sonar, seguida de "Nunca Mires A Los Ojos De La Muerte" y el primer "Condenado" de la noche. Ese metal clásico de sabor ochentero irradiaba en canciones como "Arde En La Hoguera", "La Nueva Orden", "Nuevo Amanecer" o "El Extraño". Este último personalmente lo agradezco, ya que es de mis favoritos. Una versión del "Metal Gods" de JUDAS PRIEST también se unía a la fiesta, antes de que sonara uno de los temas más insignes de la banda como es "Heavy Metal (Es Mi Religión)", de los que mejor acogida obtuvo junto con "Calles De Fuego". Y cuando parecía que todo llegaba a su fin, acometen con un "Hijos Del Rock", que sonó fantástica para poner la rúbrica a otro concierto que rayó a buen nivel.

Setlist WILD:

• Salvaje
• Nunca Mires A Los Ojos De La Muerte
• Condenado
• Arde En La Hoguera
• La Nueva Orden
• Nuevo Amanecer
• El Extraño
• Metal Gods (JUDAS PRIEST)
• Heavy Metal (Es Mi Religión)
• Calles De Fuego
• Hijos Del Rock

SHERATÁN

Finalmente, hubo un cambio de última hora en lo que respecta a los horarios y el orden de algunos grupos. En vistas a que las dos bandas canadienses compartían el mismo batería, se decidió adelantar la actuación de SHERATÁN (a petición de la propia banda), quienes en principio debieran ser los penúltimos en el cartel, para así aligerar los procesos entre actuación y actuación. Eso sí, su repertorio no se vio afectado para nada y, a la postre, serían los que más tiempo estarían sobre las tablas.

"Dulce Venganza", "El Beso Del Mal", "La Maldición" y la grandiosa "Nunca (Agosto 1945)" coparon los primeros compases de una actuación que iría de menos a más. Heavy Metal en estado puro que tomaba forma en canciones como "Sueño Inmortal", con Sergio Rodas dando una exhibición de cómo cantar al tiempo que se ase el mástil, y con esos riffs y esas armonías de guitarra sonando atronadores a la par de nítidos. Continúan con "Siervos En La Tempestad", que precede al estreno en directo de "Abrazo Final", tema que mitad de concierto muestra por dónde van a ir los tiros en su tercer disco; se puede esperar otro pelotazo de Heavy Metal. Retomando la senda de canciones conocidas, suenan "Destrucción" y "Olvidado". Y quiero resaltar el final de su actuación: impresionante cómo clavaron temas como "A Mi Voluntad", "En Nombre De Dios" y la definitiva "Condenado". De lo mejor del festival, una pena que sean tan poco conocidos.

Setlist SHERATÁN:

• Dulce Venganza
• El Beso Del Mal
• La Maldición
• Nunca (Agosto 1945)
• Sueño Inmortal
• Siervos En La Tempestad
• Abrazo Final (nueva)
• Destrucción
• Olvidado
• A Mi Voluntad
• En Nombre De Dios
• Condenado

STRIKER

Fue el punto álgido en cuanto a respuesta del público, creo incluso que más que con CAULDRON. Nadie quería perdérselos. Pero la banda llegaba con una inesperada baja. Justo antes de que el quinteto volara a Europa, el bajista Dave Arnold se vio obligado a quedarse en casa por un asunto de extrema gravedad. Para eludir una suspensión de la gira, optaron como remedio que el guitarrista y el bajista de CAULDRON cubrieran medio show cada uno. No es de extrañar entonces, que a éstos se les viera un poco perdidos en esa improvisada labor.

Con su nuevo disco grabado pero sin fecha de salida determinada, dieron arranque a su recital con el único tema que la gente ha podido escuchar del mismo, un magnífico "Forever". De inmediato suena la demoledora "The White Knight", con el público enfervorecido a más no poder. Seguían desgranando temas de su único largo como "Eyes In The Night" y "Terrorizer", y fue cuando la banda comenzó a dar síntomas de cansancio. La fantástica voz de Dan Cleary no estaba para nada a su máximo nivel, prueba de ello fue  "Never Ending Nights", donde se veía que empezaba a flojear. Afortunadamente, este chico a medio gas es más que muchos en sus condiciones más óptimas, por lo que los destellos de su calidad fueron muchos. "Full Speed Or No Speed" fue otro cañonazo en una guerra ganada de antemano. Como bien dije líneas arriba, eran los que mayor expectación habían generado.

La actualidad de la banda también gira alrededor de la edición del segundo disco, del que quisieron descubrirnos un segundo tema, "Can´t Stop The Rush". Y ahora pasamos de un tema desconocido para casi todos a uno archiconocido, como fue la versión que tenían preparada, "Princess Of The Night" (SAXON), y que valió para exteriorizar el júbilo del público, altamente participativo en este tema. Nos acercábamos al final y "The Keg That Crushed New York" finiquitaba su set. Un repertorio en el que personalmente eché de menos "Road Warrior" y "The Voice Of Rock". Pero más allá de gustos personales y siendo objetivos, STRIKER nos ofrecieron un muy buen concierto, pese a que diste bastante de la sublime actuación en Madrid del año pasado.

Setlist STRIKER:

• Forever (nueva)
• The White Knight
• Eyes In The Night
• Terrorizer
• Never Ending Nights
• Full Speed Or No Speed
• Fire
• Can’t Stop The Rush (nueva)
• Princess Of The Night (SAXON).
• The Keg That Crushed New York

CAULDRON

Los encargados de cerrar el cartel fueron los también canadienses CAULDRON. La banda, que se encuentra inmersa en el tramo final de la gira europea junto a sus compatriotas STRIKER, también presentó un line-up atípico, ya que aterrizaron en el Viejo Continente sin batería. Es por esto, que Adam Brown (STRIKER) se está encargando de salvarles los muebles en el tour. La verdad es que es un señor batería. Y así, configurados como trío, con Jason Decay (voz y bajo) e Ian Chains (guitarra) como cabezas más visibles, comenzaron a repasar su discografía en un equilibrado repaso a sus dos largos, su EP y alguna que otra sorpresa. Abrieron fuego con "Frozen In Fire", a la que no tardaron en seguirle piezas como "Bound To The Stake", "Miss You To Death" y "Conjure The Mass". Ya desde un principio se les notó algo pasivos y fríos, tampoco se mostraron muy comunicativos con un público que no paró de alentarles en todo momento.

También hubo tiempo para presentar un tema nuevo llamado "The End Of Time", el cual llevan tiempo paseando por los escenarios. Con canciones como la veloz "Rapid City" consiguen animar claramente el ambiente, aunque esos punteos de guitarra de su parte final ("Unchained Assault") y su posterior conexión con "The Leaven" (introducción de "Fermenting Enchantress") logran el efecto contrario, haciendo perder intensidad a una actuación que volvería ganar enteros en su tramo final con "Into The Cauldron" y un "All Or Nothing" que sonó más acelerada que en su versión de estudio. Aún quedaba la que sería última canción del festival, "Chained Up In Chains". Y en esto se quedó la cosa, bastante lejos de los 90 minutos que supuestamente tenían disponibles. Una pena que el concierto del grupo principal fuera tan breve. La duda queda en qué hubieran hecho si tuviesen un batería propio.

Setlist CAULDRON:

• Frozen In Fire
• Bound To The Stake
• Miss You To Death
• Conjure The Mass
• The End Of Time (nueva).
• Rapid City / Unchained Assault
• The Leaven / Fermenting Enchantress
• Into The Cauldron
• All Or Nothing
• Chained Up In Chains

No quiero terminar la crónica sin mencionar la encomiable labor de los chavales de la asociación levantina Metal Bats, que se curraron el festival con el único ánimo de gozar en su ciudad de una cita anual en la que prime el auténtico Heavy Metal. No me queda sino darles la enhorabuena por su iniciativa y por el éxito que supuso el "IV Metal Bast Fest" tanto a nivel de asistencia como a nivel organizativo.