RIPPER OWENS: «Siempre digo que PRIEST fue como mi colegio»

Tim ‘Ripper’ Owens todavía vive el sueño del rock y el metal en su Akron natal (Cleveland, Estados Unidos) tras su "reinado" como frontman de JUDAS PRIEST entre el 96 y el 2003. Nos lo cuenta en un artículo para un medio local de su ciudad:

Ripper es un tipo de barrio y de pueblo y, aunque tiene sólo 44 años, ya es padre de varios hijos, e incluso abuelo desde hace tres años. "Llamarme Grandpa Ripper", dice entre risas. Actualmente sigue tocando con DIO’s DISCIPLES, HAIL! e YNGWIE MALMSTEEN entre los muchos grupos y proyectos en los que está involucrado, además de su carrera en solitario. 

A mediados de los 90, y cuando tenía 29 años, tuvo la oportunidad de su vida al cambiar su trabajo de vendedor para ponerse al frente de una de sus bandas de cabecera, JUDAS PRIEST, gracias a sus portentosos agudos y notas altas a lo Halford marca de la casa (de hecho Tim cantaba en una banda tributo a sus ídolos). Es más, la película "Rock Star" (protagonizada por Mark Wahlberg) estaba inicialmente basada en su vida y la experiencia al unirse a PRIEST, aunque lamentablemente esto se torció finalmente al retirar los miembros de la banda su apoyo al proyecto por desavenencias importantes con respecto a la historia y al guión (como luego se vio en el montaje final de la película, aunque se mantuvieran muchas referencias indirectas a la carrera de los de Birmingham). "Ellos dijeron que no querían tener nada que ver con esto, ni sus nombres ni su música, y yo elegí mantenerme al lado de mis nuevos compañeros. Hubiera sido genial el hacer la historia real pero los productores insistieron en tirar por los tópicos de groupies y sexo, drogas y rock n’roll sin más. Además, tengo que decir que hay más groupies en torneos deportivos por ejemplo (risas). Pero me gusta toda la gente que sale en la película, que la mayoría son amigos, incluso Wahlberg. Pero lo peor es que lo situaron todo en Pittsburgh, y además se queda la percepción de que no me gané la oportunidad de estar en PRIEST."

De todos modos, nos cuenta que:

"Nunca me plantee tener una carrera musical, pero el caso es que no tenía otro plan maestro en ese sentido. Siempre había tenido un buen trabajo y me iba bien, pero también sabía que era bueno (cantando) y trabajaba duro para ser mejor. No sé, siempre me tomé en serio cualquier trabajo, nunca falté, ni por enfermedad, resaca o lo que fuera. Por otro lado, mucha gente piensa que la oportunidad de entrar en JUDAS PRIEST me cayó del cielo, pero llevaba muchos años en una banda, tocando por 50 dólares y haciendo nuestros propios flyers y carteles. Así que, ¿fue suerte?, bueno, pero hay que trabajar mucho para tener las oportunidades. De hecho, aún sigo haciendo mis propios carteles para cuando toco con bandas como BEYOND FEAR, TRED, CHARRED WALLS OF THE DAMNED, HAIL! o incluso DIO’S DISCIPLES. Y he girado por todo el mundo y he ido a sitios donde muchas bandas no van como El Líbano, Ucrania o Israel, no sé, donde sea, cualquier lugar que nombres, ya he estado allí."  

También aclara que:

"Claro que sé que todo lo que tengo se lo debo a la suerte de haber estado en JUDAS PRIEST, pero no estoy triste o tengo sentimientos amargos porque me despidieran en 2003 (tras dos discos en estudio y dos en directo). Se hizo todo de manera muy profesional, y además era lógico que Halford volviera. Sigo teniendo buena relación con ellos, incluso con Rob… Pero eso no significa que no eche cosas de menos como salir de gira con la banda o estar en los bares de los hoteles juntos para cenar o tomar algo".

Nos habla un poco también para terminar de cómo educa a sus hijos y los gustos que tienen:

"De todos modos, siempre digo que PRIEST fue como mi colegio pero no le digo a mi hijo que piense que él va a poder sustituir a Justin Bieber cuando le duela la garganta. Y le insto a que tiene que aprender primero en el colegio, como su madre, que es ingeniero, y es lo que después le dará las oportunidades que quiera. De hecho, a mis hijos les gustan cosas propias de su edad como Bieber o Katy Perry, y de hecho a mí me gusta mucho por ejemplo Celine Dion. ¿No voy a escuchar sólo metal todo el tiempo, ¿no?".

Aquí podemos leer el entrañable e interesante artículo.