AVALANCH – Malefic Time Apocalypse

Discográfica: Santo Grial
Puntuación: 9/10

Recuerdo hace unos días oir los adelantos que colgó Rafa en la web y decirme que sí, que estaba bien lo que estaba oyendo, pero con un "esto no suena a AVALANCH" de fondo en mi cabeza. No ha sido hasta que he tenido en mis manos el proyecto completo del disco-libro y el libro de los Royo cuando he podido focalizar lo escuchado y englobarlo en el contexto del cual procede. El resultado ha sido totalmente distinto a la par que sorprendente.

Llevo comprando sus discos y asistiendo a sus conciertos desde 1998 y una cosa que aprendes en este tiempo es que para enfrentarte a un nuevo álbum de AVALANCH tienes que quitarte el chip de discos anteriores, dejarte sorprender y seducir. Y ahora más que nunca, pues más que un disco de los asturianos, estamos ante su banda sonora para el universo MALEFIC TIME, la visión que  Alberto Rionda tiene de los personajes principales y otros que a el le han llamado la atención dentro del rico universo creado por los Royo y que me atrevo a decir una vez examinada la obra, seguro que algunos se le han quedado en el tintero y no por falta de ganas o interés. Es por eso que cuando escuchas los trece temas creados en su contexto, o como he tenido la oportunidad -y privilegio- de poder enfrentarme a la escucha con el soberbio libro de los Royo delante, examinando sus ilustraciones y textos, leyendo sobre los personajes que Rionda describe con su música, es cuando realmente te das cuenta de qué es este "Apocalypse", te quitas la venda de los ojos y dejas de compararlo con lo que anteriormente ha editado AVALANCH. Incluso la barrera idiomática -el disco está completamente en inglés- pasa a un segundo plano.

No obstante, Luis Royo comunicaba en la rueda de prensa a la que asistimos que, pese a las directrices dadas sobre qué es el universo MALEFIC TIME, cada artista tiene libertad absoluta de desarrollarlo a voluntad con total confianza, por lo que cada producto que salga con esta etiqueta es totalmente independiente. Por supuesto los fans pueden disfrutar -o no- de este "Apocalypse" por separado pero es difícil (para mi imposible) valorar este álbum como uno más en su carrera y repito: hasta que no lo englobé en su contexto no le saqué realmente el jugo.

Y sin embargo, es la primera vez desde "El Ángel Caído" que oigo sus canciones y pienso "eso podría estar en aquel disco editado en el 2001". ¿Me contradigo? Cuando lo escuchéis sabréis a qué me refiero.

Si tuviera que responder a qué suena este "Apocalypse" con una sola frase, diría: es el disco más cañero de AVALANCH. El más cañero y el más crudo, con permiso de "El Hijo Pródigo". Y es así porque la historia era lo que pedía. No hay lugar para baladas ni medios tiempos para describir las pálidas, decadentes y sin embargo coloridas ilustraciones de los Royo, y desde luego no se está contando una historia feliz, aunque sí llena de optimismo, pues si bien el apocalipsis es sinónimo de destrucción también lo es de cambio y por qué no, una nueva orientación en el devenir del ser humano. En cuatro meses de intenso trabajo los de Asturias han parido un álbum sobresaliente y lleno de detalles pero no tan recargado como los dos anteriores. Quizás el tener una fecha determinada para la entrega del trabajo les ha hecho lanzar su álbum más visceral, y no se me entienda como que el acabo parezca hecho con prisas, que no es esa mi intención.

Es un álbum distinto porque por vez primera Alberto Rionda no basa sus textos en lo que le pasa por la cabeza o el corazón. En este caso está al servicio de una historia concreta, y lo veo también como algo positivo, distinto y original en su carrera. Un Alberto Rionda que, en cuanto a solos, recupera su estilo virguero, deleitándonos con unos punteos increíbles y algunos sweep pickings maestros, sin olvidar la pasión y la melodía, esa forma de estirar las cuerdas de la guitarra con los sensuales bendings marca de la casa.

Con una introducción que es puro trance, cortesía de Chez García, nos zambullimos en el universo sonoro de la mano de "Malefic Time: Apocalypse", uno de los temas que está dando que hablar gracias a los adelantos. Igual que con la siguiente, la melódica "Baal" me remito a lo que exponía más arriba: mi idea de ellos ha cambiado con la perspectiva del conjunto. La primera suena fresca, al riff cañero clásico de AVALANCH, casi podríamos calificarlo de thrash en cuanto a composición, y con un estribillo a base de melodías arpegiadas fantástico, con una base de bajo intermitente que es toda una pasada. El corto solo de Alberto es de gran calidad técnica. Sin duda es un gran adelanto representativo de lo que nos vamos a encontrar en adelante. "Baal" es pura melodía y sentimiento en estrofas, bajando a los abismos para el estribillo. Me la he puesto mientras veía las ilustraciones y leía sobre el personaje en el libro y sin duda han captado la dualidad del mismo a la perfección.

"La Augur", sobre una niña que tiene premoniciones en sus sueños es puro AVALANCH 100% clásico, con un riff muy rockero, puente a base de guturales en la voz y un estribillo que en directo va a triunfar seguro. Podría haber formado parte de "Muerte y Vida" perfectamente.

Pasamos al primero de los temas instrumentales -hay cuatro en total- con un precioso "Lost in Saint Patrick" (por cierto alucinantes las pinturas sobre la catedral de Nueva York tanto en el disco como en el libro) donde Alberto da rienda suelta a su guitarra sobre las voces del coro infantil del Conservatorio Occidente de Asturias. Cuatro minutos de pasión guitarrística que ponen la piel de gallina, estamos hablando del culmen de don Alberto Rionda como guitarrista sin exagerar un ápice y lo mejor de todo es que no ha tocado techo.

"In the Name of God" es una de esas perlas escondidas que poco a poco vas descubriendo, con un Ramón melódico, usando voz limpia en estrofas, pero que suelta de nuevo toda su furia en puente y sobre todo estribillo. Es quizás la que más explora la faceta sinfónica del grupo. Atentos a la sección musical antes del último estribillo ultra cañera y con un Ramón gritando enrabietado: "give me your life now". Los duelos solistas de Dany y Alberto están a la altura de lo que se espera para un gran tema.

"New York Stoner" es una de las grandes sorpresas. Estrofas con ritmos hip hop y aires de soul cantadas por el americano Tony Almont (que ha coescrito la letra) con uno de esos vozarrones que sólo tienen los negros en contraste con el estribillo melódico y meloso de Ramón.

Mucho más convencional aunque de idéntica calidad es "Spread your Wings", primera vez que he recordado "El Ángel Caído" en cuanto a musicalidad, y es que el ritmo del estribillo bien pudiera estar en aquel. Además el riff principal con melodías de guitarra y teclado evocan a cualquiera de sus discos de la etapa power.

"Marduk" es otra de las sorpresas, otro de los terrenos musicales no transitados anteriormente. Si hasta la fecha la canción más rápida de AVALANCH pudiera ser "La Prisión de Marfil", aggárrense que vienen curvas. "Marduk" es puro death metal, marcando la caja de batería  como mandan los cánones (chapeau por Marco) y púa-contrapúa a toda velocidad, amén de las voces guturales. Tiene una parte intermedia con teclados y voces susurrantes que bien podrían haber firmado Dimmu Borgir, para volver a la caña. Poco más de dos minutos y medio de pura cafrería sónica.

"Apocalyptic Dream", primera composición íntegra del fenomenal teclista Chez García es una preciosa pieza ambiental, sin letra, en la que su sintetizador y piano son protagonistas, elegantemente adornados por el violonchelo de Javier San Marcos de la Torre y terminando por todo lo alto cual banda sonora con el coro Camerata Revillagigedo. A todo esto, que al margen de algunas intros, creo que es la primera canción como tal en la carrera de AVALANCH sin guitarra.

"Lilith" es el otro momento en que me viene a la cabeza "El Ángel Caído", más si cabe que en el anterior. La veo como una mezcla entre "Xana" y "Delirios de Grandeza" sin recordarme especialmente a ninguna de ellas en particular, pero con esos aire y grandeza.

"Voices from Hell" es ràpida y vertiginosa, con contundente estribillo repitiendo la frase título y donde Ramón está totalmente desquiciado, hasta tal punto que me ha llegado a recordar a King Diamond en la forma de interpretar. Un tema que es puro heavy metal del que hacía tiempo no interpretaban y que seguramente les va a reconciliar con más de un purista.

Finalizamos con dos piezas instrumentales. La primera de ellas, "9th Snake" dominada por el sintetizado bajo de Fran Fidalgo y riffs marca de la casa. La pieza final es la melancólica "Soum’s Dream" con unas melodías orientales que bien hubiera firmado el mismísimo Kitaro. El perfecto epílogo a tan redondo trabajo.

No voy a entrar en debates sobre el acento de Ramón, máxime cuando he preguntado a una persona angloparlante y no le ha parecido malo en absoluto. Sí, hay cosas mejorables, pero a fin de cuentas ¿qué no lo es? Sobre la faceta del idioma, sinceramente este trabajo con el proyecto internacional que supone está hecho para el inglés. ¿Que por qué no exportar música en castellano? Ese es otro debate que tampoco viene al caso en estos momentos.

Lo que sí quiero resaltar, para finalizar, es la enormidad del universo MALEFIC TIME, así como la profesionalidad en su desarrollo. Podemos mirar éste como el nuevo álbum de AVALANCH por separado, o como un paréntesis en su carrera dedicados al universo de Luis y Rómulo, ¡pero qué parentesis, señores! Lo que tenemos claro es que el apocalipsis comienza el próximo cinco de Diciembre y a partir de aquí poco más de veintiséis años para las visiones del universo en esta reseña explorado.

No dejará indiferente, y cada opinión constructivamente empleada será válida. Así que sólo os puedo recomendar esto: disfrutadlo.

J. José Jiménez

Lista de Temas:

1. Malefic Time: Apocalypse
2. Baal
3. La Augur
4. Lost In Saint Patrick
5. 5. In The Name Of God
6. New York Stoner
7. Spread Your Wings
8. Marduk
9. Apocalyptic Dream
10. Lilith
11. Voices From Hell
12. 9th Snake
13. Soum’s Death