DEATH ROW – Live In Death

La historia de PENTAGRAM y DEATH ROW es, cuanto menos, confusa, si bien hablar de ambos es hablar prácticamente del mismo grupo, el segundo era el nombre que adoptó el primero durante la década de los ochenta (hasta 1983, más concretamente) y que en la actualidad, con la escisión definitiva e irrevocable de Joe Hasselvander y Victor Griffin de los legendarios PENTAGRAM, ha vuelto a cobrar vida de nuevo esta vez como banda totalmente independiente, iniciando una nueva trayectoria que les tenía apartados del mundillo desde hace casi 25 años (como DEATH ROW, claro), que se dice pronto. Por tanto, ahora tenemos tanto a PENTAGRAM, en una versión realmente pobre capitaneada por Bobby Liebling y secundada por tres jóvenes más, reclutados en 2008 cuando Bobby terminó por colmar la paciencia de sus ya ex-compañeros, como DEATH ROW, que cuenta con sus miembros originales con la excepción del bajista y fundador Lee Abney, que es sustituido en estos días por Martin Swaney, quienes están de vuelta y pretenden usurpar un trono que parece que PENTAGRAM poco a poco va perdiendo, algo que es una pena, qué duda cabe…

Ahora como digo DEATH ROW vuelven a la actualidad, con más ganas que nunca, y nos ofrecen el lanzamiento más «masivo» de cuantos han hecho hasta la fecha, una edición en doble CD realmente completa en la que vamos a poder disfrutar prácticamente de todo lo que el grupo había editado hasta ahora en un formato inédito, compuesto de un primer CD que incluye un directo grabado en Knoxville, Tennessee, el 3 de Septiembre de 1982, y con dos temas adicionales, que a continuación pasaré a detallar. El segundo CD por su parte se compone de una curiosa grabación de la primera vez que DEATH ROW tocaron juntos, en una primera jam que data de 1981 compuesta por seis temas, tres de ellos versiones de BLACK SABBATH, banda a la que como TROUBLE o SAINT VITUS (quienes nos visitan el año que viene, por cierto…) le deben mucho tanto DEATH ROW como PENTAGRAM, por ser su fuente de inspiración más clara.

Metiéndonos un poco más con ese primer CD, podemos diseccionarlo por así decirlo en dos partes, una primera que sería el directo en sí, que es lo que quizás podríamos catalogar como punto fuerte del lanzamiento, y después los dos temas adicionales, que no pertenecen al citado show grabado en Tennessee en Septiembre de 1982. Dicho directo es diría todo lo que uno podría esperar de DEATH ROW en directo. Heavy/ doom sin tapujos, en toda su crudeza, ese típico de finales de los 70’s/ principios de los 80’s cercano a las bandas coetáneas anteriormente citadas, con una producción como es lógico bastante «maquetera», pero que no te da sino que pensar en que era eso exactamente lo que se podía ver entonces, concierto en el que por cierto canta Bobby Liebling (PENTAGRAM) aunque en esta concepción de PENTAGRAM él no llevase la voz cantante, valga la redundancia, y no fuese mucho más que una voz invitada, la que cantaba los temas de Victor, Lee y Joe. En dicho directo, vamos a tener la oportunidad de escuchar unos cuantos temas inéditos, algo a lo que desde mi punto de vista no se le ha dado demasiada bola, pero que para mí es lo más destacable del disco, las primeras canciones nuevas de DEATH ROW en más de dos décadas que no son nuevas, pero que nunca antes habían visto la luz.

Me han gustado especialmente «The Deist», el tercer corte y que suena a lo que todos esperamos, ni más ni menos, o temas como «Commited To Vengeance», algo más dinámica y con un muy buen riff, uno de los mejores temas que les he oido que rezuma heavy/ doom clásico por todos sus poros, o «Run My Course», un tema que no dura ni tres minutos y que es en buena medida diferente a lo que nos tienen o tenían acostumbrado, con un punto de velocidad extra por encima del resto. En cuanto a los dos temas adicionales, se trata de «The Ghoul» en una nueva versión, esta vez capturada en directo en Big Dipper el 4 de Marzo del 83′ antes de que volviesen a ser PENTAGRAM, y para cerrar el CD2 una nueva versión de»The World Will Love Again», tomada en los ensayos de su último concierto en el 83′, ambos con un evidente peor sonido que el directo de Tennessee pero que se dejan escuchar también bastante bien, con esa magia que tienen en todos sus temas siempre presente.

El segundo CD para mí viene un poco más flojete, aunque por otro lado siempre es un placer acceder a material como el de las versiones, a cargo de esta gran formación de la que antes hablaba. Las versiones de SABBATH son el «War Pigs», «N.I.B» e «Into The Void», temas que vienen precedidos de «Death Row», «Dying World» y «Sinister», que fueron los tres primeros temas en grabar DEATH ROW, en una jam curiosa en la que, eso sí, el sonido empeora ya hasta un punto en que no se disfruta igual de la música, y no se realmente hasta qué punto dicho material de la jam es o era apto para salir a la luz, pues las voces no se oyen (son varias, en plan de cachondeo), la batería suena fatal y las guitarras peor, aunque bueno, ahí queda para los más acérrimos de los de Baltimore…

Cerrando el lanzamiento nos topamos con la demo «Whore» y sus tres temas, con una calidad mejor, (a poco), y para completar un poco lo que ya de por sí es un lanzamiento bastante interesante para todos aquellos que quieran continuar con el legado de una de las bandas más representativas e influyentes del género, una de las más enigmáticas y controvertidas de todos los tiempos, que ahora ya no es una, sino que son dos…

Jorge del Amo Mazarío

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