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La maldición de VICIOUS RUMORS: 5 cantantes en diez años para tan solo 2 discos
Lo de VICIOUS RUMORS con los cantantes es de juzgado de guardia. Tras dos años en la banda, Ronnie Stixx abandonaba la semana pasada al quinteto de San Francisco. Los motivos no están claros, pero al igual que en la partida de James Rivera, el predecesor de Stixx, la controversia es la protagonista. 
El ya ex-vocalista se queja de no haber estado en el grupo en igualdad de condiciones y aunque no entra en detalles, da a entender que las maneras utilizadas por ciertos miembros de la banda, imaginamos que serán el guitarrista y líder Geoff Thorpe y su batería consorte Larry Howe, no son las más limpias y honestas. Añade que le han tratado como si no formara parte del grupo, les acusa de estrellas del rock y de haberle hecho trabajar en condiciones ínfimas, y afirma que todavía le deben dinero.
También comenta que tomó su decisión tras la actuación del grupo en la última edición del festival alemán Headbangers Open Air, celebrada a finales del pasado julio.
Por último, Stixx se refiere a algo que parece ser todo un problema para VICIOUS RUMORS, encontrar algo de continuidad y adquirir una dinámica de composición. El también ex-cantante del quinteto Brian O´Connor, con quien grabaron el EP inédito del 2004 «Immortal», también se refirió a esa falta de creatividad cuando dejó la banda en el 2005 bastante decepcionado.
Stixx seguirá activo con su proyecto BLOOD REDSKIES, con quienes está preparando un nuevo álbum titulado «Ancient Prophecys» que editarán en marzo del 2010, y que será seguido por diversas apariciones en festivales americanos y europeos.
Podéis conocerlos en www.myspace.com/divineruinsmetal
Volviendo a la noticia original, el batería de VICIOUS RUMORS Larry Howe publicaba en su MySpace un más que directo comentario sobre la marcha de Stixx: «Acabamos de despedir a nuestro cantante por que es un auténtico sátiro. Si invitas a alguien a tu casa y seduce a tu hija está mal, pero que se exhiban delante de una mujer borracha en el backstage y que pretenda meterla mano también, es inaceptable. Incluso si pudiera cantar en el tono y haber satisfecho nuestras expectativas, creo que es suficiente motivo para darle la carta de despido… ¡¡¡A TOMAR POR CULO DE AQUÍ!!!» (Ndr. Traducción libre pero que imaginamos no muy desencaminada.)
Al parecer, VICIOUS RUMORS han encontrado ya un sustituto en la persona de Brian Allen, conocido por sus trabajos con LAST EMPIRE, MALICE o WILD DOGS.
El grupo se puso en contacto con él al ser sugerido a Geoff Thorpe por el líder de WILD DOGS y DR. MASTERMIND Matthew T. McCourt.
McCourt quería que Allen se uniera a WILD DOGS para poder tocar material del tercer disco del grupo ‘Reign Of Terror’, pero los músicos que le acompañan actualmente, el guitarrista Robert Robinson y el batería Bryce Van Patten, no estaban por la labor. Siguiendo con McCourt, declaró que Allen se estrenó en VICIOUS RUMORS con un par de conciertos en noviembre.
No obstante, Brian Allen enviaba un comunicado en el que dejaba clara su posición en VICIOUS RUMORS, aclarando que tocará con el grupo el próximo 19 de diciembre en San Francisco junto a DEATH ANGEL, pero que todavía no sabe si se quedará definitivamente en la banda; concluye diciendo que aunque está interesado en VICIOUS RUMORS y que le gustaría quedarse en el grupo, seguirá con LAST EMPIRE pase lo que pase.
A este respecto, VICIOUS RUMORS han declarado prácticamente lo mismo. En un tono mucho más suave y formal que el del batería Howe, la banda explica que han decidido prescindir de los servicios de Stixx al no funcionar la unión después de dos años de trabajo conjunto, añadiendo que están buscando ya un sustituto. Aunque confirman a Brian Allen como reemplazo temporal y dicen estar interesados en el vocalista, declaran que realizarán varias audiciones antes de anunciar un sustituto el próximo mes de enero.
Haciendo un poco de historia, en noviembre del 2007 al final de la gira europea del grupo junto a BEYOND FEAR, el vocalista James Rivera abandonaba el grupo contando una rocambolesca historia en la que él terminaba fuera del grupo con un botellazo en la cabeza y la banda era expulsada de Mascot Records.
Reproducimos a continuación el comunicado enviado por Rivera en aquel momento:
«Debería haber hecho esto público antes, pero he intentado guardármelo para mi. Desgraciadamente no ha funcionado, y cuanta más gente se enteraba de lo que había pasado, más me decían que tenía que contar al mundo que tipo de personas son Geoff Thorpe y Larry Howe.
Me pone enfermo ver como Geoff y Larry siguen adelante como si nada hubiera pasado, lo que siempre hacen, ¡¡¡¡vivir en una completa negación!!!! Thaen (Rasmussen; ANVIL CHORUS, BLACK SUN y en aquel momento guitarrista del grupo), y yo nos hemos IDO, ¡¡¡VR se ha acabado para siempre!!!
Tristemente, nuestra gira europea terminó de forma drástica — concretamente con Geoff golpeándome con una botella de cerveza en la frente la última noche del tour, luego él fue golpeado también. Provocó una pelea conmigo, yo me defendí, y como él no pudo manejar la situación como un hombre, me estrelló la botella mientras yo estaba con la guardia baja explicando al tour manager lo que había pasado, añadiendo: ‘ahí tienes lo tuyo cerdo. ¿Cómo te sientes?’ Se supone que Geoff es una persona difícil o que tiene necesidades específicas, pero eso no justifica empezar peleas o pasearse por Europa con botas de KISS totalmente borracho.
El golpe que recibí en la frente fue bastante fuerte, AFM Records, sello de HELSTAR, insistían en llevarme al hospital porque la hinchazón de mi frente y mi cara en general se habían puesto peor, hasta tenía los ojos totalmente púrpuras por toda la hemorragia interna. 
Después de la gira, yo tenía que volver a Hamburgo, Alemania, para hacer algunas entrevistas más para HELSTAR en las oficinas de AFM Records, de ahí que la gente de la compañía estuviera conmigo esa última noche.
Ahora me encuentro muy bien y mi aspecto ha mejorado.
Mis días con VR han llegado a su fin, y pensar que quería conseguirles un contrato con AFM.
Mi familia, amigos y compañeros en HELSTAR están destrozados con este suceso. He hecho mucho por esos tipos, como conseguir que volvieran a girar por Tejas después de 20 años. Sin mencionar el festival Atarfe Vega Rock en España, la gira con BEYOND FEAR, y todas la fechas norteamericanas que les cerré fuera de la Bay Area. He recibido muchos mails preguntándome que tal estaba, de promotores e incluso del presidente de la compañía en la que estábamos, Mascot Records, que ahora ha expulsado a VR.»
Por su parte, el guitarrista Geoff Thorpe llamaba un par de semanas después al programa The Classic Metal Show para rebatir los comentarios de Rivera. Aunque sus respuestas fueron vagas en la mayoría de los puntos, Thorpe encaró las acusaciones del ataque a Rivera con una botella, y de su mal trato a los grupos durante la gira. A continuación podéis leer parte de lo más destacado.
¿Por qué no comienzas contándonos la versión de la historia de VICIOUS RUMORS? (Refiriéndose al incidente con James Rivera)
Thorpe: «Lo que pasa en la carretera… hay muchas cosas en marcha ya que es como un negocio. En esa relación, todo debe permanecer privado. No he llamado para machacar a James Rivera ni a nadie que haya estado en VICIOUS RUMORS, estoy muy orgulloso de todas la formaciones que hemos tenido, pero en la carretera, ya sabes… a veces pasan cosas terribles. Había mucho alcohol, mucha gente, estuvimos 18 metidos en un autobús durante un mes; de lo que estamos hablando es de un mal calentón. De todas formas y como ya he dicho, he decidido hablar para difundir el metal y contarle a todo el mundo que VICIOUS RUMORS están vivos y bien. Estamos recomponiéndonos, ya tenemos algo de material para el próximo CD y esperamos volver en el 2008.»
Muchas veces cuando un miembro deja un grupo suelen salir trapos sucios y basuras que enturbian aún más el ambiente. Eso no ayuda ni al grupo ni a la banda, ¿crees qué la forma en la que se ha marchado James Rivera puede dañar a VICIOUS RUMORS?
Thorpe: «No creo que haga daño a VICIOUS RUMORS, pero es posible que si afecte a James Rivera un poco. Me sorprendió mucho que un profesional que lleva tantos años en el negocio haya manejado las cosas de esta manera. Apreciamos el trabajo que ha hecho por el grupo y el disco que grabamos juntos, pero si te fijas en la totalidad de la carrera de VICIOUS RUMORS y la comparas con el tiempo que ha pasado James con nosotros, te das cuenta de que es una parte mínima de nuestra historia. Es como de mal gusto decir públicamente como, cuando y porque se marchó de la banda. Creo que la gente se da cuenta cuando vas de víctima y te dedicas a echar mierda.»
Te describió como si fueras Gene Simmons o Paul Stanley. ¿Cuál eres tú?
Thorpe: «Eso es una de las mejores cosas que me han dicho en la vida. Soy un gran fan de KISS, así que agradezco que James haya dicho eso de mí. Se que se estaba quejando por la forma en la que trato a la gente y a los otros grupos, pero si miras las fotos de nuestra página web, me verás llevando camisetas de las otras bandas que venían en la gira. A veces veía a chicos esperando en la entrada y les decía que pasaran para apoyar y ver el concierto completo, incluso vendí merchandising para los otros grupos cuando nuestro encargado de ello se tenía que ir a cenar. No se lo cobré, simplemente me gusta que las cosas se hagan de forma profesional, la hora y media que pasamos en el escenario es lo más importante. Si las cosas no van bien o se retrasan, no me gusta. Traté a los grupos bien y con corrección, tengo una buena reputación en la industria. Tengo muchos amigos en el negocio por todo el mundo, y es una pena que James diga esas cosas de mí y del grupo; el mundo del metal es muy pequeño y al final todos conocemos a la misma gente. Nunca diríamos que la carrera de James se ha terminado porque haya dejado VICIOUS RUMORS, ni intentaríamos poner a la gente en su contra. El incidente son cosas que pasan en cualquier relación.
Lo mejor que se puede hacer es pasar página y seguir adelante, y eso es lo que está haciendo VICIOUS RUMORS.»
Llegados a este punto, tenemos que aclarar una cosa. El principal motivo de indignación para James es que tú le golpeaste con una botella en la cabeza. ¿Es cierto o no?
Thorpe: «Como ya he dicho, hubo un montón de cosas extrañas que sucedieron esa noche, el calentón llegó a un punto demasiado alto y todo el mundo cometió errores, incluido yo. Las cosas pasan, se alteran, nosotros vamos hacia adelante. Le pedí disculpas a James por haberle herido y él no las aceptó, por mi perfecto. Ahora hay que seguir, no puedo decir otra cosa sobre el tema.»
Está claro que en VICIOUS RUMORS hay algo raro. Cinco cantantes en diez años no es ni medio normal para un grupo que en ese espacio de tiempo solo ha sacado dos discos de estudio y un DVD.
El vocalista Morgan Thorn entraba en el grupo en el 2000 grabando un aceptable «Sadistic Symphony», pero a pesar de ello salía de la banda por la puerta de atrás solo un año después desapareciendo completamente del mapa. Su sustituto era Brian O´Connor, que volvía con los de Thorpe tras una breve estancia en 1997. Aunque pasó cuatro años en VICIOUS RUMORS, solo registró el EP «Immortal»; una grabación que se suponía que iba a ser editada como adelanto de un próximo disco, pero que se quedó en el tintero; tres temas de ese mini, «Fight», «Poveglia» y «Black Wings», fueron incluidos en el DVD de 2005 «Crushing The World». A pesar de que el DVD inauguraba un nuevo contrato con el sello holandés Mascot Records, O´Connor se marchaba del grupo poco después de su salida, alegando como decíamos antes una total falta de dinámica.
El siguiente en la lista fue James Rivera, que grababa el hasta ahora último LP del quinteto «Warball», publicado por Mascot Records en otoño de 2006.
Thorpe reiteraba su intención de volver con material nuevo en el 2008, algo que como todos sabréis no ha sucedido, y todo indica que todavía va a haber que esperar bastante para escuchar un nuevo álbum de esta genial pero extraña y malograda banda de San Francisco, por mucho que Thorpe prometa que habrá disco en el 2010.
Antonio Cerezuela
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