Siete largos años ha habido que esperar para volver a disfrutar de nuevo material de los noruegos más cachondos de la escena blacker IMMORTAL, mucho tiempo tras el lanzamiento de su último «Sons Of Northern Darkness» que, sorprendiendo a todo el mundo por su calidad y autenticidad, se ha convertido ya hoy en un clásico anticipado y en una pieza básica en la discografía de los de Bergen, quienes por cierto llevaban ya antes del citado álbum de 2003 otras dos obras de arte de sobresaliente como fueron «Damned In Black» y «At The Heart Of Winter», por lo que la gesta entonces fue todavía mayor si cabe. Luego en ese 2003, y de forma totalmente inesperada, la que por entonces era la formación de IMMORTAL (y probablemente la mejor que han tenido nunca) compuesta por Abbath, Demonaz y Horgh deciden disolver el grupo debido a motivos personales dejándonos a todos con las ganas de más, de muchísimo más, pues la trayectoria de la banda ya era claramente ascendente en cuanto a la calidad de sus discos y el reconocimiento de un público que ya se «reía» bastante de ellos y sobre todo de Abbath, algo que el grupo sabía y que, además, supo potenciar riéndose aún más de ellos mismos, convirtiéndose el fenómeno en lo que hoy en día es IMMORTAL, una banda de culto, divertidos de ver en escena, y buenos como ellos solos.
Afortunadamente para todos la banda no se mantuvo demasiado tiempo en el dique seco, y fue en Junio de 2006 cuando se anunció esa esperada noticia que todos llevábamos tanto tiempo esperando, el regreso de los blackers en cuya formación no se incluía a Demonaz, que era sustituído por Apollyon, actual bajista del grupo, quien ya tenía experiencia en algunas otras bandas de la escena noruega como AURA NOIR o GORGOROTH, una reunión que no solo incluía apariciones estelares en festivales muy puntuales (donde por cierto se ha notado mucho que este parón les ha venido genial para aumentar su caché y forjarse un poquito más como banda «legendaria»…), sino que también suponía la vuelta con un nuevo disco que, aunque se ha hecho esperar y se ha visto envuelto en un alto secretismo (incluso para la prensa especializada), ya está aquí y no podía ser pasado por alto.
Es por tanto esta vuelta un retorno por todo lo alto que viene además de la mano de Nuclear Blast como ya sucediera con el «Sons Of Northern Darkness», un trabajo realmente esperado que como avanzaba antes lo tiene bastante difícil a tenor de sus anteriores obras maestras y que por meternos un poco en harina, yo diría que sin ser un mal trabajo ni muchísimo menos, no supera de ninguna manera a ninguno de los citados trabajos, siendo además el disco más «diferente» que los noruegos han hecho hasta ahora, y todo sin salirse tampoco de su línea de black metal tradicional, un trabajo que tiene más de todo, que se hará me imagino algo más difícil de escuchar, pero que no dudo ni lo más mínimo que acabará entrando con el paso de las escuchas, pues «All Shall Fall», que así se llama el octavo largo en estudio de IMMORTAL, no está en absoluto exento de ese toque suyo tan reconocible, frío y oscuro, con buenos temas que quizás precisen de más atención o no entren tan a la primera como otros anteriores, pero que sitúan al grupo en la órbita de la evolución y del progreso constante, algo que, si recordamos, ya sucedió con «Sons Of Northern Darkness» y acabó funcionando, por lo que mirado desde esa perspectiva «All Shall Fall» podría ser una continuación lógica de este anterior no en el sentido de que sea un disco prácticamente igual, sino que es un paso evolutivo más, que va un poco más allá, y que a fin de cuentas nos deja un buen trabajo con un puñado de buenas canciones con el espíritu de IMMORTAL que apenas si supera por algunos segundo los cuarenta minutos de duración, un minutaje perfecto desde mi punto de vista para un trabajo de black metal.
Estamos ante un trabajo compuesto esta vez por siete nuevos temas de duraciones comprendidas entre cuatro y seis minutos salvo la final «Unearthly Kingdom», que se va hasta los ocho minutos y medio, un tema que por cierto es de lo mejorcito del disco y que es deudor tanto de la majestuosidad del «At The Heart Of Winter» como del estilo «Sons Of Northern Darkness», donde se nos muestra a unos IMMORTAL por los que por momentos parece no haber pasado el tiempo, aunque esta vez juegan más con las tesituras, con la melodía, con el tempo más pausado y abusando menos del ‘blastbeat’, unos ‘blastbeats’ que en este «All Shall Fall» se han visto un poco devaluados en favor de, como digo, la oscuridad, la variedad de tempos, y sobre todo el predominio de las guitarras, que tanto dictan melodías y ritmos andantes como el de este tema final como describen riffs heavys a más no poder, cabalgueos, serpenteantes…todo mucho más variado y menos encasillado que en ocasiones anteriores, algo que ya sucedía en su predecesor. ¿Cuál es el problema pues para que este no sea un trabajo de sobresaliente o notable alto como lo fue el «Sons Of Northern Darkness»? Pues muy sencillo. Mientras que el anterior suponía un compendio perfecto entre lo que eran los IMMORTAL más primitivos y viscerales y lo que comenzaron a representar con temas como «Tyrants», unos IMMORTAL más oscuros y lentos sin salirse del black, aquí en «All Shall Fall» creo que han querido ir un poco más allá y se han pasado de «innovadores», en el sentido en que quizás se eche de menos un «One By One», un castañazo severo de los que te levantan de la silla, y aunque hay mucho tempo rápido y ‘blastbeats también, puede decirse que al disco le falta en general un poco de pegada y dos o tres temas memorables, como los tenía el «SOND», algo más de violencia sonora sin mucho cambio de tempo que recuerde a los IMMORTAL más primitivos.
El disco de todos modos empieza realmente bien con «All Shall Fall», un tema que con las escuchas se queda, con buenas melodías blackers de guitarra que ambientan realmente bien y recuerdan a IMMORTAL totalmente y buenos ‘blastbeats’ iniciales a cargo de Horgh, que hace un trabajo excelente. Aún así se ve a la legua que es un tema mucho más trabajado de lo normal para ser IMMORTAL, hasta con tapping en una parte y mucho cambio de tiempo y pasajes muy variados. Luego viene «The Rise Of Darkness», otro buen tema de cabalgueos iniciales, muy heavy, que sigue estando bien pero con ese pero que le falta para llegar a los mejores trabajos, ese ápice de chispa, de mala leche, que encuentro casi más en «Hordes Of War», cuyo inicio es enrabietado y perfecto para el directo pero que en cambio me recuerda poco a un tema de black metal, gran prueba de la línea tan variada instrumentalmente que llevan actualmente los de Bergen.
Luego «Norden On Fire» ya es un tema más IMMORTAL, o si no más IMMORTAL sí que es un tema que engancha más y te mete más en él, un corte que me recuerda algo más al «At The Heart Of Winter», con un inicio más progresivo, muy oscuro, más delicado, jugando más con la melodía y evocando mucho con las guitarras, un Abbath que, eso sí, ha cuajado el mejor trabajo a nivel instrumental de toda su carrera (a nivel vocal suena exactamente igual que siempre, pero con una producción mejor, claro está…). Al tema al final le falta alguna parte más rápida de black más machacón, y se me hace un poco raro que con todos los cambios que tiene el disco y todas las variantes este tema se mantenga más de seis minutos con el mismo tempo… «Artic Swarm» sigue esa misma línea, cuatro minutos de heavy/ black oscuro como solo ellos saben hacerlo, pero sin rastro de la velocidad, de los ‘blastbeats’ o de la mala leche visceral de los IMMORTAL más rápidos, lo que hace que ciertas partes del trabajo, como esta, se hagan algo aburridas…un poco en la línea también de «Mouth North», que te deja la sensación de estar bien pero sin llegar a matarte, sin ser ese tema que le das al play una y otra vez, como si no destacase demasiado…
Un trabajo no se si decir que decepcionante teniendo en cuenta todo lo que venía detrás, porque lo cierto es que estaba difícil, pero desde luego inferior a sus predecesores, que nos muestra a unos IMMORTAL bastante más comedidos con el black de toda la vida y más compromeridos por los sonidos oscuros y más heavy/ guitarreros, un paso más con respecto a lo que se hizo en «Sons Of Northern Darkness» que a buen seguro recibirá tantas buenas críticas como malas, pues si algo ha quedado patente tras todos estos años es que estamos ante un fenómeno que ha crecido exponencialmente y que dentro del mundillo, a muy poca gente pasa desapercibido…
Jorge del Amo Mazarío (jorge_del_amo@rafabasa.com)
Listado de temas:
- All Shall Fall
- The Rise of Darkness
- Hordes To War
- Norden On Fire
- Arctic Swarm
- Mount North
- Unearthly Kingdom
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