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Pagan Fire (CD + DVD)

27 febrero, 2008, 12:38 pm

Señores; vayan haciendo sus hogueras y sacando sus cuernos con los que beber, pues me dispongo a contarles una de vikingos, cruentas batallas en alta mar, tradiciones, batalla y Valhalla…

Recurrida temática, que duda cabe, la de los mitos y tradiciones nórdicas, que si bien es cierto que han sido protagonistas de letras asociadas a bandas de todos los géneros (si recordáis, ya LED ZEPPELIN hablaban de vikingos en «Immigrant Song», por ejemplo) lo cierto es que es el folk/ viking metal quien se lleva la palma en cuanto a la utilización de dicha temática en sus álbumes, por mucho que algunos se queden en MANOWAR, quienes por supuesto jamás se cansarán de cantarle a Odín o a las valkirias, cosa que celebro…

Así enlazamos de la mejor manera posible con el recopilatorio que ahora mismo tengo entre manos y que me dispongo a destripar, que lleva el acertado título de PAGAN FIRE y que, ya aviso, tiene que hacerse a la fuerza imprescindible tanto para los que se precian de ser acérrimos seguidores del género como para los que quieran acercarse tímidamente hacia un estilo como es el folk, que bien podría hacer de puente entre el heavy/ power metal y el propio death o black metal para aquellos que no estéis acostumbrados a las voces más guturales, sucias y épicas, por lo que en principio veo este PAGAN FIRE como una muy buena piedra de toque para adentrarse en estos géneros de que trata.

A su vez, este CD + DVD editado por cierto por Nuclear Blast, que además no está compuesto únicamente por temas de bandas pertenecientes al sello, sino que se han rascado el bolsillo, se me presenta ahora mismo, a comienzos de 2008, como una fotografía perfecta de lo que es la actualidad del folk/ viking metal, contando tanto con bandas más o menos clásicas e INELUDIBLES a la hora de entender de dónde salió el género, como con bandas ya asentadas y que son un referente fijo, tanto con grupos que han conseguido asomar recientemente la cabeza y que van a dictar el devenir de este movimiento, por así decirlo, durante los próximos años, por lo que no solo vamos a tener la oportunidad de escuchar lo mejor del folk metal actual, sino que ello implicará seguramente conocer alguna que otra banda que nos será desconocida, lo que siempre es de agradecer.

Por cierto que haciendo una pequeña alusión a la portada, no se puede decir más que se trata de una portada muy típica y, por qué no decirlo, efectiva, que bien podría haber salido del nuevo trabajo de AMON AMARTH o los propios ENSIFERUM, por poner dos ejemplos (sobre todo el dibujo se me parece muchísimo a los del dibujante de ENSIFERUM, quien no me extrañaría que fuese la misma persona…).

Haciendo un repaso sobre el contenido del CD, éste se compone de dieciséis cortes, muy bien elegidos desde mi punto de vista por los motivos anteriormente expuestos, muy representativos de la evolución y momento actual del folk/ viking metal tal y como hoy lo entendemos, aun a riesgo de entrar en la clásica polémica de delimitar el estilo y de si grupos como AMON AMARTH por ejemplo entrarían dentro de él, cosa que no viene en ningún libro y que como entenderéis queda al juicio de cada uno…aunque lo que sí que es cierto es que todas las bandas comparte la temática vikinga en sus letras, lo que posiblemente sea lo que le da la etiqueta al género casi más que su sonido (junto con la estética, desde luego…tan importante aquí.)

El CD recopilatorio abre con un gran homenaje a Quorthon en forma del «Song To Hall Up High», una obligada referencia inicial a los reconocidos padres de género que son y siempre serán BATHORY, tema perteneciente por cierto a uno de sus mejores trabajos, aquel «Hammerheart» de 1990 y que hace de perfecta intro para el resto. Seguidamente hacen acto de presencia una banda a la que tengo especial cariño, ENSLAVED, y que con «Isa» representan perfectísimamente cómo se puede mezclar el viking/ folk con el black metal más primigenio sin fenecer en el intento, otros que hablando de folk tampoco podían faltar. Seguidamente le llega el turno a otros que tienen un lugar de privilegio en mis preferencias actuales, unos UNLEASHED que representan la crudeza del death metal clásico con temática vikinga y la longevidad de quienes llevan haciendo lo mismo desde el 89, uno de los pioneros del death europeo oldschool con temática vikinga/mitológica…

El siguiente tema en caer es el «Victorious March» de AMON AMARTH, quienes aunque como decía sean muchos los que argumentan que no practican viking metal lo cierto es que sus letras no hablan de otra cosa, por lo que merecen estar aquí, aparte de que a nadie se le escapa el estatus que han alcanzado desde que comenzasen como banda hace ya unos añitos hasta ahora.

Jari Mäenpää también tiene su hueco con sus WINTERSUN (a fin de cuentas me parece uno de los maestros contemporáneos del género), donde tampoco van a faltar sendos temas de los últimos trabajos de dos fijos en esto como son FINNTROLL y ENSIFERUM, quienes claramente tampoco podían faltar. Además tenemos también algunos temas de grupos que han dado muchísimo que hablar el año pasado, como el «Battle Metal» de TURISAS y temas de grupos que van a ser los responsables del devenir del género a largo plazo, como los alemanes EQUILIBRIUM, cuyo debut data de 2005 (edición de W.O.A en la que actuaron) y cuyo segundo trabajo se hace y mucho esperar, o los a veces lineales KORPIKLAANI y dos grupos con un potencial enorme, los novatos ELUVEITIE, que han firmado recientemente por el gigante alemán y los irlandeses PRIMORDIAL, que con «To The Nameless Dead» se han marcado uno de los mejores trabajos de 2007 desde Irlanda. Tampoco van a faltar los vikingazos THYRFING, unos MOONSORROW en su etapa más ‘folkie’, rápida y menos oscura, los islandeses FALKENBACH y BAL – SAGOTH, quienes realmente me pegan muy poco en el recopilatorio, posición que bien podría haber sido ocupada por unos IN EXTREMO o unos SUBWAY TO SALLY, por ejemplo…

En el DVD tenemos por su parte once videoclips promocionales de bandas importantes y algunas emergentes que no tuvieron cabida en el CD, como por ejemplo los autoproclamados portadores del VERDADERO VIKING METAL, TÝR, desde las Islas Feroe, o alguna buena banda noruega como HELHEIM, o los ya extintos EINHERJER (aquí echo de menos sin duda a los WINDIR de Valfar…) que son un buen complemento para un CD que de por sí ya digo que me parece muy representativo de lo que es la escena actual.

Todo ello, regido por unos menús que reflejan simplemente la portada y las opciones más básicas (tampoco me esperaba más en este punto) hace en suma un paquete muy interesante en el que como ya habréis adivinado, no vamos a encontrar absolutamente nada nuevo, pues no es esta su función, sino que en cambio nos vamos a topar con un sensacional recopilatorio con lo mejor del folk/ viking metal pasado, presente y futuro en sonidos e imágenes al que, qué queréis que os diga, poco más se le puede pedir…

Jorge del Amo Mazarío

Track list: