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Todos los fans de EUROPE soñaban que algún día la banda os reuniríais, y por fin, tras casi 14 años de silencio lo habéis hecho felizmente ¿Como se produjo la decisión de regresar a la actividad, donde y cuándo?
Joey Tempest.- A lo largo del tiempo, nosotros hemos estado en contacto, nunca hemos dejado de llamarnos, incluso nos hemos mandado los discos que hemos hecho en solitario, y hemos mantenido una buena relación, creo que siempre hemos sabido que la banda volvería, cuando hicimos en el año 1999 el concierto del Millenium en Estocolmo, tocamos dos temas, nos gusto mucho y nos sentimos muy bien. Desde ese momento supimos que EUROPE, iba a volver y trabajaríamos otra vez juntos.
Habéis afirmado que EUROPE, una vez reunidos con John Norum, volvíais para hacer Rock, ¿Eso es cierto? ¿Es estrictamente verdad?
Joey Tempest.- Cuando nació la banda teníamos 16 años, por lo que nos conocemos hace mucho tiempo. Quedábamos, salíamos a beber y a escuchar música juntos de Deep Purple, Rainbow, Thin Lizzy, luego empezamos a tocar y a ensayar, siempre tuvimos la intención de crear una banda de rock profesional y con John Norum es la única manera en que lo podemos lograr.
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Con este álbum Start From The Dark, ¿Qué intenciones tiene en mente el grupo? ¿Habéis lanzado un álbum para destacar de nuevo en las listas de ventas? ¿Para enamorar otra vez al público que tiene todos los anteriores discos de EUROPE y que le gusta el rock melódico?
Joey Tempest.- Cuando entramos en el estudio, lógicamente no había nada premeditado, entramos casi sin que nadie lo supiera para hacer un nuevo disco, solo queríamos hacer un buen álbum. Nos gustaría que le guste al mayor numero posible de gente, y que simplemente que sea un buen disco de rock. Entramos en el estudio con mucha ilusión como si fuera el primero que grabábamos, sin ninguna intención. Lo más importante es que EUROPE sea otra vez una banda en activo.
Han pasado unos 14 años desde que os separasteis ¿Qué paso realmente para que la banda se disgregara en el 92?
Joey Tempest.- Tampoco fue una separación, simplemente la banda decidió tomarse un descanso para estar mas tiempo con la familia y relajarnos, lo que ocurre es que el descanso se alargó demasiado.
¿Qué es lo que EUROPE no ha perdido con el paso de los años? ¿Qué conserváis con entereza desde siempre?
Joey Tempest.- Seguimos conservando el gusto por las melodías, y por el Hard Rock, que es lo que nos gusta y seguimos siendo fans de Deep Purple y Thin Lizzy, pero también hemos escuchado otras bandas como Audioslave, Velvet Revolver o The Darkness, y en el nuevo álbum es posible que esas nuevas influencias se noten.
¿Hay algo qué borraríais del pasado?
Joey Tempest.- La mayoría son recuerdos muy gratos, fue una etapa magnifica, pero pienso que si en el 87 hubiéramos tenido un poco más de comunicación, John Norum no abría dejado la banda, cosa que nos perjudico mucho en su momento.
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Hablemos de Start From The Dark. Escuchado este disco atentamente muy poco tiene que ver este EUROPE con lo que significó la banda en su etapa más gloriosa. Como periodista entiendo que hay que olvidar en parte el pasado, evolucionar, y mirar hacia el futuro, pero ¿no cree Joey Tempest, que son los fans los que no olvidan el pasado y que todos soñaban con que EUROPE iban a volver actualizados, pero conservando en gran medida la esencia de sonido y producción que os hizo una banda enorme, y más sabiendo que habéis vuelto a trabajar con el productor Kevin Elson, quien os hizo grandes en «The Final Countdown?
Joey Tempest.- Es posible que para algunos fans el álbum sea un poco sorprendente y sorpresivo, pero el álbum suena así. Creo que tiene una fuerte conexión con Wings Of Tomorrow, pero también nuestra intención es que suene a fresco, como si fuera un nuevo comienzo. Puede que suene sorprendente, distinto, pero en gran manera tiene relación con los antiguos EUROPE .
Los temas que a priori enganchan más son el primer single «Got To Have Faith» y «Start From The Dark». He oído en algunas críticas previas y declaraciones que es un disco muy guitarrero y muy heavy, con mucho protagonismo de John Norum. Yo pienso todo lo contrario, aunque hay guitarras, la línea principal viene marcada por el bajo de John Leven, más que por los riffs de guitarra, que parecen escondidos en muchos temas en pro del bajo y la voz. No se si estas de acuerdo…
Joey Tempest.- Yo pienso que el disco esta muy orientado a las guitarras, obviamente el bajo es muy importante y tiene un papel muy preponderante en el álbum, pero la mayoría del disco lo hemos compuesto John Norum y yo, hay un tema que lo compuse con el teclista Mic Michaeli, luego hay tres o cuatro temas que son míos, pero creo que si es un disco en el tiene mayor protagonismo John Forum. Yo si creo que es un disco más guitarrero y enfocado hacia la guitarra.
Lo que si noto es que las melodías vocales siguen siendo prácticamente las de antaño.
Joey Tempest.- Si creo que si, que las melodías recuerdan a los EUROPE de los 80´s, sobre todo en las letras que además creo que son la mejores que he escrito nunca, mucho más reales y personales que las letras de antes, y respecto a las melodías estoy contento con ellas, y que a la gente le recuerde a los EUROPE de antes me alegra.
Me gustaría que fueras sincero, que me dijeras la verdad. Una vez que os pusisteis a trabajar con Kevin Elson, el productor que os hizo vender muchos millones de discos con The Final Countdown, cuando os juntasteis en el estudio y en el local de ensayo para elegir un concepto de producción y como queríais sonar en este disco ¿De que os preocupasteis, de que hablasteis, os dijisteis «no podemos sonar como en los ochenta, tenemos que sonar como los grupos de rock moderno? ¿De que os habéis preocupado en ese sentido a la hora de emprender el nuevo camino?
Joey Tempest.- Sobre todo queríamos que sonara espontáneo, crudo, que sonara a algo real, por eso no nos lo pensamos mucho, grabamos el disco en 40 días, contando ensayos, grabación y mezclas, bastante poco tiempo. Queríamos capturar el momento, no queríamos estar demasiado tiempo en el estudio, para que no sonara tan estéril, lo que es todo un logro. Toda nuestra intención era que sonara fresco, algo nuevo, sin que dejara de sonar a EUROPE , pero sobre todo que fuera muy orientado a las guitarras. Esa era la única intención que teníamos, y al trabajar con Kevin Elson, alguien a quien ya conocemos, que es un buen productor, había una buena comunicación con la banda. El tiene buenas ideas y además nos conoce, trabaja rápido, y era algo que también queríamos. La unión con el creemos que ha sido fructífera, lo único que teníamos claro era que las guitarras tuvieran mayor protagonismo.
Los viejos fans, seguro que van a disfrutar mucho con un tema en especial: «Hero». Sin duda es fácil descubrir que es la canción más melódica y que más conserva el sonido, producción y melodías de los EUROPE de los 80`s. ¿Estás de acuerdo?
Joey Tempest.- Si, no se si es el que más se parece a los ochenta, pero si creo que ha conectado con el pasado de EUROPE y como sonábamos entonces. La letra habla de cuando yo me encontré con mi héroe Phil Lynnot, cuando tenía 17 años, el fue un tipo muy amable, muy tranquilo y agradable conmigo, el me enseñó que las estrellas del rock pueden ser unas personas muy normales y agradables.
¿A quién está dedicado «Sucker»?
Joey Tempest.- Va dedicado a una chica que vivía en Estocolmo cuando nosotros empezamos en el grupo y le gustaba acostarse con guitarristas. (Risas)
Curioso, os llamáis EUROPE y han tenido que pasar 14 años desde la separación de la banda para que le dediquéis una canción a América ¿De que habla la canción?
Joey Tempest.- Es en realidad como una metáfora que habla de la forma de luchar por lo que crees, de trabajártelo y de tratar de encontrar el sitio al que perteneces dentro del mundo.
Claramente EUROPE han cambiado, y mucho. Todo lo que os rodea en el álbum es más oscuro, negro, ácido y más moderno
Joey Tempest.- Si creo que si, hay muchas cosas de los ochenta en el disco, pero pienso que ahora el rock es mas directo, más puro no hay tanta reverb ni tantos efectos, ni tantos adornos como podía haber antes, ahora todo es mas sobrio.
¿De verdad pensáis que vais a venden muchos discos al publico que ha comprado Audioslave, Velvet Revolver o The Darkness?
No lo se, pero es posible.
Piensa que en el Sweden Rock y sobre todo en el Lorca Rock el público que fue masivamente a veros es gente fiel al Hard Rock y seguidores de los EUROPE de los 80´s, no gente relacionada con el rock más actual que solo vende en las listas. Es muy posible que los fans de siempre no entiendan vuestro nuevo mensaje, y los nuevos piensen que EUROPE es una banda de los 80´s que nada tiene que aportarles musicalmente, y por ello ni unos ni otros acepten de buena gana el nuevo álbum. ¿No pensais que con ello os podríais quedar en «tierra de nadie»?
Joey Tempest.- Si claro eso es obvio, la gente se acuerda de nosotros y estamos muy contentos, y es fantástico que después de tantos años el público fiel nos sigan apoyándonos, pero también esperamos que en uno o dos años vaya rodando el disco y tras haber girado, poder tener nuevos fans de ésta generación más moderna.
¿Esta reunión va a durar? Me explico, ¿Vais a hacer solo este disco o tenéis otros proyectos? Muchos fans se pregustan si publicaréis un dvd grabado en directo, a parte del Grandes Éxitos que publico Sony. ¿Qué proyectos tenéis?
Joey Tempest.- Por supuesto que hay proyectos, esta es una nueva etapa de EUROPE que esperamos que dure. Vamos a grabar el audio y las imágenes de este tour que acabamos de empezar este otoño con vistas a editar el verano que viene un dvd y un disco en directo, ya que creemos que va a ser interesante por que la banda nunca ha editado un directo, y el año que viene queremos empezar a preparar lo que será el próximo disco de EUROPE , por que tenemos intención que este reencuentro sea duradero.
Vais a venir de nuevo a nuestro pais, a Barcelona y Madrid. ¿En que va a variar el set list comparado con el que interpretasteis en Lorca Rock?
Joey Tempest.- Tocaremos cuatro o cinco temas de este nuevo disco, mezclados con los temas clásicos y grandes éxitos de los ochenta.
No se si es cierto o mentira, pero parece que no os hace mucha gracia que os pregunten por el álbum Prisoners In Paradise, incluso no incluisteis ninguna canción en el set list del Lorca Rock, ¿Qué supone ese disco en la historia de EUROPE?
Joey Tempest.- A mi me gusta mucho ese disco, lo que pasa es que eran muchas canciones para elegir y no encontramos un hueco para meter temas de ese disco, creemos que EUROPE, tiene temas muchos más importantes y por eso los de ese disco se quedaron fuera. Un tema que recuperamos por ejemplo fue Yesterday news.
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Cuando ves los antiguos videos de EUROPE contigo con tus melenas teñidas de rubio, con cara de niño, y haciendo todas esas travesuras, sobre todo en los primeros ¿Qué sientes en la actualidad?
Joey Tempest.- Pues me gusta recordarlo, por que fue muy divertido. Uno de mis ídolos era Rober Plant, e intentaba parecerme a el en la imagen que llevaba.
¿Pero no te hace gracia ver esos videos ahora? ¿Recordar el pasado?
Joey Tempest.- Si es divertido verme, por que hay algunas diferencias. Ya no llevamos el mismo aspecto y las cosas han cambiado mucho, aunque ahora soy mas parecido a cuando la banda empezó, cuando grabamos nuestro primer disco, es como si hubiéramos cerrado el circulo.
Para terminar, ¿que quieres decirle al publico que tiene todos tus discos, todos tus pósters, todos los videos, y que va a leer esta corta entrevista?
Joey Tempest.- Agradecer el apoyo y dar las gracias por que no se han olvidado de la banda y siguen ahí, espero verlos a todos en la próxima gira y que les guste el nuevo disco Start From The Dark, por que creemos que somos una banda que tiene mucha suerte de tener unos fans tan fieles, estando ahí después de tantos años.
Esto es todo, muchas gracias.
Joey Tempest.- Gracias a vosotros.
Rafa Basa
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